Нелл Уайт-Смит - 150 моих трупов

На этом вернулась Инва. Отдала знак отвести груз от поезда

Големы оказались очень гостеприимны. Они пустили нас внутрь помещений для своего обслуживающего персонала. Разрешили располагаться там и заниматься своими делами. Это чрезвычайно щедрый жест. Он возвращал нам уже почти утраченный шанс выжить.

Однако, приняв их приглашение, мы обязались следовать правилам. Поэтому все мы ждали, пока големы закончат свой труд и освободятся, для того чтобы помочь нам вернуться к продолжению пути. После они могли бы доставить нас куда-нибудь в пределах центра Паровых Долин. Возможно, мы смогли бы снова поймать поезд или иной транспорт и приблизиться к Низкому Ветру.

Я оставался снаружи столько, сколько мог. Внешняя часть обшивки големов оказалась щедро оснащённой смотровыми площадками, лестницами и скобами, предназначавшимися для механиков. Меня тяготила мысль, что нужно будет в основном проводить время внутри. Я хотел как можно дольше оставаться рядом с первородным веществом.

– Это, – пояснял радостно Хозяин Луны, то постукивая, то поглаживая големов по корпусу, когда мы впервые поднимались на борт, – возможно, последние в мире мастера по работе с ними. Отлично, что они откликнулись на мой призыв. Отлично, что они проснулись! Я почти уверен, что одного из них Центр перенаймёт в Храм.

Он, прошлёпав босыми ногами по сетчатой поверхности настила, перегнулся, глядя вниз, где земля терялась в густом тумане. Вокруг нас в рваном завораживающем ритме показывались из белой пелены контуры машины и снова исчезали. На ум приходила мысль, что мы сейчас плывём в механическом облаке.

Мы возвращались к месту аварии.

– Этот ваш Шат стреляет слишком метко, – разорялся тем временем демон, – он два (два!) раза влепил мне промеж глаз. Это уже местное развлечение какое-то. Вы что, соревнуетесь, у кого больше моих смертей на счету будет? Я в вашей компании уже боюсь одеваться, честное слово…

Големы подняли нас на большую высоту.

Когда механическая рука перестала тащить нас через слои тумана, тяжёлые зубчатые шестерни и дала доступ к внутренним помещениям голема, Хозяин Луны сказал доверительно:

– Вот теперь вы точно можете снять маски. Вся зараза осталась далеко внизу. Высота этих големов как раз идеальна с точки зрения концентрации кислорода в Паровых Долинах (здесь она много выше обычной) и с точки зрения безопасной активности отрицательной войры.

Он замолк, резко задрав голову. Непроизвольно я задержал дыхание, позволяя ему прислушаться к тому, что так привлекло его внимание, но демон только поморщился.

– Здесь что-то есть, но я не могу понять… – пробормотал он.

В этот момент добравшийся до нас Сайхмар положил ему на плечо руку и мягко указал куда-то в плотную белую вуаль. Он что-то щёлкнул примирительно, почти нежно, указывая трясущимся очерченным кровавым у ногтя пальцем вверх, и именно там, куда метил его палец, туман пошёл рябью, дёрнулся, и на головокружительной высоте над нами скользнул белый обтекаемый вагончик. Словно добрый дух, живущий среди здешних механических просторов машины Паровых Долин.

Сайхмар, перетерпев приступ головокружения, улыбнулся, развернулся корпусом, продолжая приобнимать Хозяина Луны, и указал вверх, в новый непримечательный участок белёсой мглы. И опять нам удалось различить в нём движение. Мимолётное, дышавшее волшебством и лёгкостью. Оно видением коснулось внутренней части пелены и исчезло в ней, растворилось, ушло.

– Это – паромотрисы Паровых Долин. Хороший и очень быстрый транспорт. Если мы сумеем поймать одну такую, то дальше доберёмся до любой точки долин за полдня. Но… они слишком высоко, даже для этих големов, – прищурился Хозяин Луны и высказался: – Я подумаю, как нам решить эту проблему. Ты же согласен с тем, что эти штуки – хороший способ продолжить путь, а, здоровяк?

Отвечать мне не пришлось: Машина Тел как раз пронесла мимо нас Скарри. Девушка заходилась на носилках дрожью. Её бил крупный озноб. Кроме того, конечности и в особенности пальцы совершали непроизвольные мелкие движения, словно в изломанном мерзковатом танце. Они не щадили её перелом. Приносили страдания. В глазах девушки легко читался страх. Из белых немигающих глаз одна за другой бежали крупные слёзы. Контроль над своим телом Скарри уже давно потеряла. Взглядом она искала опору в демоне. Он дотронулся рукой до её плеча и улыбнулся. Рука его быстро коснулась её шеи со стороны спины. Скарри уснула. Машина тел двинулась дальше. Инва заводила её в голема.