А. Риддл - Война солнца [litres]

– Скажи мне правду.

– Ты мне веришь?

– Абсолютно.

– Это хорошо. Мы скоро отсюда выйдем. Обещаю.

Вернувшись от Эммы, несколько часов я провожу в командном пункте, наблюдая за тем, как войска Чендлера устанавливают лагерь. Они расположились на заснеженной земле, образуя кольцо с четырьмя разрывами, которые отделяют лагеря друг от друга. За лагерями в земле видны воронки, коричневые и черные ямы медленно белеют по мере того, как их заполняет падающий снег.

Я смотрю на табло с обратным отсчетом, на котором сейчас стоит ноль.

– Снаряд на севере 4–3, – говорит техник. – Сработал.

Мина взрывается, выбрасывая в воздух частицы снега и земли. Взрывы не могут нанести физический вред расположенным там войскам. Но могут держать их без сна. Лишить нашего врага сна и тем самым помешать подготовиться к нападению – лучшее, что мы можем сделать в данный момент. У них есть численное преимущество и роскошь атаковать в любой удобный им момент. Мы должны постоянно быть готовы защищаться – с гораздо меньшим количеством солдат. Но если они будут уставшими и на нервах, это даст нам небольшое преимущество.

– Я думаю, ясно, что они устраиваются на ночь, – говорит Эрлс.

– Согласна, – добавляет Брайтвелл.

– Давайте встретимся в операционном центре, – говорю я группе, выходя из командного пункта. Двое вооруженных охранников следуют за мной.

Я задерживаюсь в госпитале, чтобы снова повидаться с Эммой. Они с Элли напуганы. Я очень стараюсь поддержать их обеих. Думаю, что только Элли купилась на мои уверения, но знаю, что Эмма в меня верит. Это как ветер в спину. Заставляет меня самого поверить в себя. И я знаю также, что ей достаточно собственных переживаний, и ребенок внутри – самая главная их причина.

Прогулки по коридорам помогают мне думать: работа мышц как мотор для мозга.

Вся команда ждет меня в операционном центре, когда я туда захожу. Эрлс и Брайтвелл стоят навытяжку возле двери. Гарри баюкает в руках чашку кофе. Мин сидит с закрытыми глазами, отдыхает без сна. Григорий откинулся на спинку стула, глядя в потолок, как будто размышляя о том, как мы попали в эту ситуацию. Фаулер сидит на стуле, на котором сидел я, справа от кресла во главе стола. Это место пустует. Ждет меня.

Я приказываю своим охранникам подождать снаружи и закрыть дверь.

– У меня есть план. У нас нет времени. Мне нужна помощь каждого из вас. И мне нужно, чтобы вы работали быстро. У нас мало времени для дискуссий. – Думаю, смысл моей речи понятен, но для верности добавляю: – Все согласны?

Фаулер кивает.

– Я никогда не избегал выполнения приказов, – говорит Эрлс. – И не собираюсь начинать.

– Как вы знаете, – спокойно говорит Брайтвелл, – я следую вашим указаниям, сэр. Даже когда я не согласна.

– И я это знаю по прошлым приказам, полковник. Я имел в виду то, что я сказал в командном пункте. Мы собираемся дать бой. И мы собираемся победить.

– Как, сэр? У них численное преимущество.

– Уже не будет, когда мы ими займемся. Нас будет равное количество, или, возможно, нас будет даже больше. У нас также будет элемент неожиданности.

Брайтвелл уже улыбается.

– Мне нравится, как это звучит, сэр.

– Я так и думал, полковник. Мне нужно, чтобы вы позаботились о том, чтобы ваши люди были готовы к бою, когда придет время.

– Есть понимание, когда наступит это время?

– Около двух недель, плюс-минус несколько дней.

– Рассчитывайте с учетом количества пайков, сэр.

– Я позабочусь о проблеме с пайками.

– Что тебе потребуется от нас? – спрашивает Гарри.

– Мне нужно, чтобы вы снова включили все автомобильные динамики и радио. На этот раз мы собираемся использовать их в наших интересах.

– Это не должно занять много времени, – отвечает Гарри.

– Сколько дронов у нас осталось? – спрашиваю я Брайтвелл. – Которые могут сесть на крышу и развернуться с легким грузом?

– Четыре.

Я произвожу в уме некоторые расчеты, затем сосредотачиваюсь на Гарри, Мин и Григории.

– Мне нужно, чтобы вы сделали восемьдесят корпусов для маленьких бомб. Двадцать за каждого дрона.

Гарри медленно кивает, словно мысленно разгадав мой план.

– Мы, вероятно, можем это сделать, но у нас нет частей, чтобы создать больше бомб. Мы использовали все, что у нас было на наземных минах, и не можем просто собирать мусор.

– Нам они не понадобятся. Оболочки будут пустыми. Они просто будут похожи на бомбы. Как долго их делать?