А. Риддл - Война солнца [litres]

– Давай в обратном порядке.

Гарри переключается на канал 231. И мы сразу же слышим голос Чендлера:

– Узел один, узел два, вы слышите? Пожалуйста, ответьте.

Брайтвелл переводит взгляд на меня, молчаливо ожидая приказов. Я поднимаю руку. Надеюсь, он собирается поведать нам о следующем шаге в его плане.

– Узел один, узел два, вы слышите? Пожалуйста, ответьте, – снова спрашивает Чендлер.

Потом следует долгое молчание.

Рация снова оживает, вновь звучит голос Чендлера, но в этот раз неразборчиво, как будто он диджей на станции, сигнал которой едва пробивается.

– Войскам Атлантического Союза в лагере № 9. Это Ричард Чендлер, ваш избранный представитель. Я обращаюсь к вам напрямую, потому что ваше правительство вас предало. Они развязали противостояние с выжившими из Тихоокеанского Альянса и Атланты. Не позвольте этому зайти слишком далеко. Мы можем решить все без кровопролития. Сложите оружие и присоединитесь к нам. Обещаю, что ни вам, ни вашим семьям, ни кому-либо еще в лагере № 9 не будет нанесено никакого вреда. Это ваш единственный шанс. Пожалуйста, выберите мир. Давайте работать вместе. – И через мгновение добавляет: – У вас есть пять минут. Пожалуйста, поторопитесь.

– Кто-нибудь из наших военных слышит это сообщение на складе или на заводе? – интересуется Брайтвелл.

Один из ее техников делает опрос по рации и поворачивается минуту спустя.

– Никаких отчетов, мэм.

– Сообщите всем войскам, что атака, вероятно, неизбежна.

Эрлс отводит Брайтвелл, Фаулера, Гарри, Григория, Мин и меня в угол комнаты, самый дальний от Артура и его охранников.

– Какие есть мысли? – спрашивает Эрлс.

– Мы можем их сдержать, – отвечает Брайтвелл. – При условии, что у них нет тяжелой артиллерии.

– Мы, вероятно, узнаем это через несколько минут. Если они начнут, то будут использовать ее, чтобы расшатать периметр, а затем прорвать его, – говорит Эрлс.

Артур смотрит на нас с удивленным выражением на лице. Он поднимает брови, когда мы встречаемся взглядами.

Я смутно слышу варианты обсуждения в группе. Первый – попытаться сбежать, используя 3D-принтеры, чтобы сделать вертолет или дирижабль. Он быстро отпадает. Затем обсуждается укрепление завода, возможность заманить врага на склад и вести бой там. Численность наших войск не оставляет нам хороших шансов при этом варианте.

Я обдумываю проблему со всех сторон, а затем думаю о том, с чем мне приходится работать. Смотрю на Артура, чувствуя, что он является ценной частью головоломки, хотя мне пока не ясно – какой именно. Он прав: мы вооружены и попали в ловушку. Но что у нас есть, чего Чендлер не ожидает? Что изменит ситуацию, перевернет ее в нашу пользу? Я вижу это, чувствуя то вдохновение, которое однажды поймал в лаборатории, когда совершил прорыв.

– Джеймс? – окликает меня Фаулер.

Понимаю, что все выжидающе смотрят на меня.

– Есть решение, которое обеспечит наше выживание.

Фаулер удивленно кивает. Эрлс и Брайтвелл вытаращили на меня глаза с непонятным выражением на лицах. Григорий смотрит скептически.

– Мы собираемся воевать. И победить.

Брайтвелл переводит взгляд на Эрлса, который кивком разрешает ей говорить:

– Сэр, чтобы победить, нам нужно больше снаряжения и…

– Нет, полковник, чтобы победить, нам нужно только одно. Больше времени.

Она хмурит брови.

– Сэр, судя по ситуации с пайками и угрозой солнечным батареям, полагаю, время не на нашей стороне.

– Пока нет, полковник. Но будет. – Я тянусь к столу и беру рацию. – Чендлер.

– Привет, Джеймс. Надеюсь, ты звонишь, чтобы избежать кровопролития. Мы пришли с миром, не ради войны. Давай обсудим условия.

– Да, давай обсудим условия. Ты еще этого не понимаешь, но у нас есть преимущество. Надеюсь, не придется убеждаться в этом на собственном тяжком опыте. Остальные члены твоей группы, кто слышит меня – слушайте внимательно. От этого зависят ваши жизни. Ричард Чендлер оказался здесь только ради личной мести мне. Не позволяйте ему манипулировать вами. Ему наплевать на вас и ваших людей. Но нам – нет. Мы построили корабль, который спасет всех нас. Давайте следовать нашему плану. Если вы сейчас отступите, то все забудется. Мы продолжим работу, как ни в чем не бывало.

Чендлер отвечает немедленно:

– Я также уверен, Джеймс, что ты убеждаешь нас забыть и о том, что на этих кораблях места на всех не хватит. Вы не оставите здесь войска Атлантического Союза. Они жизненно необходимы для прикрытия. Это будут мужчины и женщины из Атланты и Тихоокеанского Альянса. Их оставят умирать от голода в этом холодном, темном мире.