Николай Васильев - Параллельный мир [СИ]

Тут из-под лестницы (то есть из хозяйственной части нижнего этажа) появилась вереница лакеев с подносами, заставленными обширными блюдами с горками какой-то обжаренной дичи, и вошла в гостиную. В дверном проеме Миша смог увидеть столы, за которыми ужинали гости, и у него тотчас появилось чувство голода. Однако представив, как он входит и ищет себе место за этими столами на виду у публики и недоумевающих хозяев, Ботан отвернулся от гостиной и, сглатывая набегающую слюну, пошел в бальную залу.

Здесь было ожидаемо пусто и почти темно — лишь один канделябр горел на той самой антресоли, где располагался оркестр. При этом слабом освещении Миша смог все-таки понять, что оркестранты продолжают там сидеть и в данный момент тоже, видимо, ужинают. И при этом балагурят, ибо с высоты периодически слышатся взрывы хохота. Неприкаянному попаданцу остро захотелось примкнуть к этой компании — тем более что ее глава с большой долей вероятности был своим «братом»… Вот только лестницы к антресолям из зала никакой не было!

«Как же на нее попадают? — озадачился Ботан и тут же сообразил: — Видимо, из того же коридора на втором этаже. Что ж, пойду, поищу нужную дверь, ориентируясь на хохот. Ан, нет, сначала надо бы напроситься в гости…» Он вышел на середину зала, поднес ладони ко рту в виде рупора и зычным голосом воззвал:

— Громадяне!

Галдеж на антресолях враз прекратился, а спустя пару секунд через баллюстраду перевесился мужчина и спросил:

— Что Вам угодно, сударь?

— Умоляю, — с аффектацией продолжил Миша, — примите в свою компанию голоднющего пришельца из 21 века!

— Так ты наш? — воскликнул музыкант. — Но ты же явный гость! Чего тебе со всеми не ужинается?

— Устал я от них, к своим хочу.

— Так жми на кнопку и чеши к своим!

— Нельзя мне сейчас из игры выходить, персонажа потеряю.

— А-а… Ну тогда заходи, спасем и от голода и от скуки…

— К вам вход из коридора?

— Из него. Поднимайся, мы дверь отопрем.

Когда Миша оказался на антресоли, то сделал общий поясной поклон (приметив шестерых музыкантов вместе с певицей) и сказал:

— Перед вами студент с кликухой Ботан. Прозван за тягу к ученью, естественно. Поэтому я не против, если и вы меня местным хитрушкам поучите. Предпочтительно в процессе жора.

— Ну, а меня Артемом зовут, — ответил тот же мужчина, — садись на край моего стула. Вот тебе стакан, наливай вина из той бутылки и закусывай остатками нашего ужина. Да что ты льешь на дно как девица?

— Я только что от жженки отоспался, боюсь опять закосеть, — признался Миша.

— Тогда ладно, прощаем. А ведь мы тебя во время бала приметили. Верно, Неждана?

— Так он все время возле хозяйки дома отирался и дочерей ее в вальсах крутил, — со смешком доложила певица. — Я еще подумала, что этот типчик или в женихи метит или в чичисбеи к самой толстухе. А ты оказывается просто игрок, как и мы…

— Ха! — с ударением сказал несомненный лидер секстета. — Как будто игрок не может быть женихом или чичисбеем… Очень даже может и я знаю таких пройдох. По краешку ходят, конечно, с риском быть забанеными. Но что делать, если талант у них именно к охмурению дамочек? Странно, что ты, любитель наук, тянешься на этот путь…

— Ничего я не тянусь, — пробурчал Миша, обрабатывая зубами куриную ножку. — Я тут в роли английского механика и внедряю в домах знати некоторые бытовые удобства. В благодарность один из аристократов взял меня с собой на этот бал.

— Это вместо денег что ли? — удивился третий член музыкальной группы.

— Не такой уж я и лох, — усмехнулся Ботан. — Просто ему скучно было ехать одному. А вы как сюда попали?

— В поисках длинного рубля, конечно, — стал отвечать Артем. — Сорганизовались-то мы в реале, но там ловить, сам понимаешь, нечего. Ринулись сюда, а тут, оказывается, ушлые ребята организовали уже что-то вроде филиалов Москонцерта и Питерконцерта. Все заказы на балы и прочие музыкальные мероприятия проходят только через них и большую часть гонорара они себе забирают. Еще они диктуют нам репертуар и рамки нововведений: например, вальс разрешен к внедрению, а танго ни-ни. Не говоря уже о рок-музыке…

— А так хочется сбацать что-нибудь ритмичное, — мечтательно произнес четвертый член группы. — Помните, как Трубадур переучил музыкантов на королевском балу?

— Неужели их нельзя обойти? — недоуменно спросил Миша. — Плюнуть на столицы и играть в провинции, например?