фантЛабораторная работа - Основной конкурс (5 конкурс)

***

На закате кочующий лес пошёл на посадку. Летучие пузыри под специальными накидками быстро остывали, деревья неудержимо тянуло вниз. Ловко управляясь с лианами, мужчины заставили лес развернуться по ветру и плавно снизиться вдоль широкой полосы прибрежного песка. Перед облюбованным общиной мысом атмосферики сбросили якоря. Лес качнуло, помост накренился, и Мар трогательно придержал старшую сестру. Сола неуклюже погладила его по кудрявой голове. Поймала внимательный взгляд матери. И отвернулась, тут же выбросив это из головы. Впереди был праздник Встречи, радость и веселье.

И неимоверная внезапная обида…

Ур немного опоздал на праздник, появившись рука об руку с незнакомой маленькой землячкой. Прежде чем всколыхнулась в груди недавняя боль, Сола успела подумать: «А она красивая…». Затем всё вокруг померкло и поблекло, звуки шумного веселья перекрыл горький внутренний голос.

«Чего же ты ждала? – гремел он. – Что Ур свяжет свою жизнь с беспомощной калекой? Да он просто жалел тебя! И вообще, почему посторонний парень должен быть твоим счастьем?!».

Сола понимала, что голос опять неправ – Ур делал девочку счастливой уже тем, что просто был в её жизни. Но с недавних пор ей всё время хотелось большего. И потому она не смогла с прежней лёгкостью отмахнуться от ранящих слов.

Съёжившись в своём опостылевшем креслице, уткнувшись взглядом в подол дымчатого платья, из-под которого выпирали острые коленки, Сола ощущала себя совершенно никому ненужной.

Радовались жизни земляки и атмосферики. Торжественные речи и обмен подарками сменились общим застольем. Детвора уже играла среди прибрежных пальм. У кромки воды в свете звёзд танцевали первые парочки.

За общим шумом неслышно врастали в тёплую землю молодые корни летающего леса. Ему предстоял благодатный сезон: щедрое солнце, обильные ливни.

***

Слёзы струились по щекам. Остановить их не было ни сил, ни желания. Наверное, это и есть отчаяние – знать, что дальше всё будет плохо. Даже хуже, чем сейчас.

– Сола! Вот ты где! А я везде тебя ищу!

Ур…

Белозубая улыбка. Ясный взгляд. Крепкие руки, подхватившие и закружившие её вместе с сиденьем. Твёрдый голос сильного мальчишки, готового защищать слабую девочку.

– Что с тобой?! Почему ты плачешь?!

Слёзы прочь.

«Будет сделано, говорящая!».

– Здравствуй, Ур. Пожалуйста, вынь из этой сумки мой подарок…

– Какой красивый! И в руке лежит удобно. Дай-ка, я его опробую…

Звук был сильный, пробирающий до глубины души. На миг он перекрыл праздничный гул. Боль в груди девочки стала стихать.

– Спасибо, Сола! Пойдём, я познакомлю тебя с моей младшей сестрёнкой.

– Сестрёнкой?!

– Она впервые на празднике Встречи, ей тут всё в диковинку…

Сестра…

Счастье вернулось. За спиной снова выросли крылья. Сердце рванулось вверх, словно ему стало тесно в маленьком теле. Сола не понимала, что с ней происходит, никогда прежде не было в ней таких желаний…

«Я устала защищать. Я хочу быть обычной и сильной, как все!».

«Будет сделано, умевшая говорить…».

Сияющее облачко словно сгустилось из сумерек, окутало её с головы до ног, закрутилось смерчем. Ур вскрикнул, когда узкая ладошка вдруг выскользнула из его пальцев. Рванулся было к туманному вихрю, в котором растаяла Сола, но с ходу ударился о незримую стену.

Всеобщее веселье замерло, скованное зыбкой тишиной. В стороне, прижав к себе младших детей, молча плакала мать защитницы. Ур, не замечая остальных, бил кулаками по застывшему воздуху…

Раздвинув туманные пряди, к нему шагнула Сола. Стройная, высокая, ясноглазая девушка в самом расцвете сил.

Она радостно улыбнулась и сама вязла его за руку:

– Пойдём, познакомимся с твоей сестрой! А потом ты покажешь мне весь мир…

---

Старик медленно поднялся с кровати. В углу комнаты прошуршала крыса. Остановившись, грызун посмотрел на хозяина дома и нырнул в щель под плинтусом. Сквозь приоткрытые шторы проглядывал угрюмо-серый рассвет. Тиканье старинных часов на стене было единственным звуком, нарушавшим тишину. Надев армейские ботинки, старик поднялся и подошел к столу. Глоток воды освежил горло и вызвал кашель – давала о себе знать еще не прошедшая простуда.

Задрожали оконные стекла, кружка на столе завибрировала и поехала к краю. Старик подошел к двери и, приоткрыв, выглянул наружу. По небу неслись облака, ветер трепал вывешенное с вечера сушиться белье. Неподалеку стояли несколько подростков, задрав головы. Старик подошел к ним и взглянул вверх. Два ярко-оранжевых самолета пронеслись на высоте в несколько сот футов над домом и взмыли ввысь. Из-за туч показалось солнце, пришлось прищуриться.