фантЛабораторная работа - Основной конкурс (5 конкурс)

Карг долго не мог уснуть, прислушиваясь к завыванию ветра за окном. Стены жилого блока не боялись песчаных бурь, хотя и не были такими прочными как станция. Самыми уязвимыми были антенны – связь с другими колониями и орбитой. Прямой связи с Землей в колонии не было. Карг закрыл глаза и попытался представить себе голубую планету, с которой на Марс пришла жизнь. Огромные небоскребы, гудящий поток машин и бесконечные вереницы людей, спешащих по своим делам. Он видел это в фильме, подаренном Марвиным. Нет, он точно не смог бы жить там, даже если бы дышал кислородом.

Карг проснулся от яркого света. Рядом сидела мать и держала в руке коммуникатор.

– Сынок, твой друг звонил. У него что-то срочное для тебя.

Коммуникатор вновь запищал и Карг нажал на кнопку. Марвин был в скафандре рядом с кислородной станцией. Мимо пробегали люди с ящиками, коробками и сумками.

– У меня мало времени, поэтому слушай и не задавай вопросов.

В трубке слышались завывания ветра, и Карг с трудом разбирал слова.

– У нас приказ немедленно покинуть Марс. В течение часа грузимся на вездеходы и уезжаем на космодром. Через шесть часов на планете не останется ни одного землянина.

Марвин смолк, а Карг переваривал услышанное. Остатки сна окончательно испарились.

– По слухам на Земле разразился жестокий экономический кризис, самый сильный за последние сто лет. Правительства больше не в состоянии финансировать марсианские ста…

Завывание ветра стало сильнее и последние слова потерялись.

– Это еще не все, – продолжал Марвин. – Нам приказано деактивировать все реакторы.

– Без реакторов мы не выживем, – упавшим голосом произнес Карг. – Почему вы так поступаете?

– Мы выполняем приказ правительства. Они решили, что вы не сможете поддерживать нормальную работу оборудования, и это приведет к всепланетной катастрофе.

Марвин несколько секунд помолчал. Рядом взревел вездеход, осветив станцию ярким светом фар.

– Дружище, времени осталось всего ничего, поэтому слушай внимательно …

***

Забрав бинокль, старик внимательно рассматривал пришельцев. Из открывшегося большого люка из корабля выехал вездеход. Пришельцы быстро залезли в кабину и желто-оранжевая машина, вздымая тучи пыли, понеслась прямо на поселок.

– Уходите, здесь может быть опасно, – тоном, не терпящим возражений, произнес Доусон.

– А ты? – удивился Расмус. – А остальные люди в поселке?

– Пока еще рано поднимать панику. Возможно, мы найдем общий язык, – старик отдал детям бинокль и двинулся навстречу вездеходу.

– Доусон! На каком языке ты собрался с ними говорить?

Но старик уже не слышал прозвучавшего вслед вопроса. У него появилось странное ощущение, что сейчас он встретится с чем-то давно забытым и очень знакомым.

Вездеход стремительно приближался. Кое-где слегка подпрыгивая, кое-где проваливалась, почти не замедляя скорости. В двух десятках метров от Доусона машина остановилась. Старик тоже остановился, внимательно разглядывая гостей. Такого транспорта он еще не видел. Как не видел и опознавательного знака в виде синей птицы на фоне белого круга. Люк открылся и вышел пришелец в скафандре, следом еще один. Оружия в руках не было, и Доусон облегченно вздохнул. Из вездехода вылез третий, державший в руке блестящий металлический предмет.

Помахав рукой, он медленно двинулся к Доусону. Старика охватило сильное волнение. Не доходя трех метров, незнакомец остановился и начал нажимать кнопки на устройстве. Послышался легкий писк, и панель засветилась синим цветом.

– Я приветствую тебя, житель планеты, – голос незнакомца из-под маски прозвучал приглушенно.

Пришелец говорил по-английски, с легким акцентом.

– Я тоже приветствую тебя, – ответил Доусон. – Откуда вы и какова цель вашего прибытия?

– Мы прибыли с планеты, которую вы называете Марс. Я командир отряда Марлл. У нас мирная цель, мы проводим разведку планет Солнечной системы, – пришелец попытался улыбнуться, но улыбка вышла какая-то неестественная.

Старик обернулся. У его дома собралась большая толпа жителей поселка. Доусон помахал им рукой, давая знать, что все в порядке.

– Кроме того, президент дал нам поручение разыскать на Земле человека по имени Марвин Доусон, когда-то работавшего на Марсе. Он должен жить где-то здесь, в этом городке. Но прошло слишком много лет и наши данные сильно устарели. Может быть, вы сможете нам помочь?

Наступило минутное молчание. В памяти вновь всплыли воспоминания молодости. Станция, реактор, буро-красные песчаные бури…