фантЛабораторная работа - Основной конкурс (5 конкурс)

Серебристый скафандр хозяина всегда сверкал, за что рабочие прозвали его «чистюлей». Карг быстро заправил джип, и очередное облако пыли накрыло его с головой. Заправщик чихнул и пнул ногой бесполезную щетку.

Восемь лет назад он попал в социальную программу правительства, созданную с целью привлечения марсиан к исследовательским работам. Каргу повезло – он получил образование и диплом инженера-энергетика. Но в реальности к реакторам и кислородным станциям марсиан даже близко не подпускали. Только в сопровождении служащего станции и по специальному пропуску. Поэтому Карг работал простым заправщиком.

Сзади едва слышно подкатил еще один джип.

– Чего такой грустный? – высокий всегда улыбающийся Марвин был единственным из землян, с кем Карг мог поговорить нормально. – Держи!

Он протянул небольшую зеленую коробку, перевязанную скотчем. Заправщик разрезал ленту и осторожно открыл крышку. Внутри углекислотная маска, приклеенный скотчем пластиковый пропуск и темно-синяя упаковка таблеток.

– Завтра свожу тебя на экскурсию по станции, – подмигнул Марвин.

Карг впервые за день улыбнулся и поднял вверх большой палец. Землянин ответил тем же жестом.

Полгода назад Карг со скучающим видом сидел на заправке и тут подъехал новенький джип. Пока заправлялась машина, марсианин внимательно разглядывал чертеж с карандашными пометками в руках водителя.

– Это не будет работать, – с уверенностью заявил Карг.

– Что? Ну-ка подойди поближе. А как, по-твоему, должно быть? – удивлению землянина не было предела.

Карг стер все пометки и нарисовал новую схему поверх чертежа. Через неделю незнакомец появился вновь и вручил марсианину конверт с деньгами.

– Меня там премировали за идею, так что держи, твоя часть! Я Марвин, – протянул руку землянин.

Так началась их дружба. Вскоре Марвин получил на станции пост главного энергетика. Но, даже находясь на такой высокой должности, он не мог взять на работу марсианина.

– Вот закончится контракт, слетаем на Землю, – сказал как-то Марвин. – Посмотришь, как мы живем.

Карг давно хотел побывать на Земле.

Джип плавно тронулся с места и скрылся за поворотом. Марвин никогда не обдавал тучей пыли заправщика. Пропищал зуммер, смена закончилась. Сменщик стоял рядом, подозрительно оглядываясь.

– Держи! – Карг протянул ему смятую купюру.

Один из водителей сегодня заправился за наличные. У Карга всегда оставалось лишнее горючее. И он всегда делился левой выручкой со сменщиком.

В оранжево-желтом небе медленно опускалось солнце. Приближалась ночь, и нужно было спешить домой. По обе стороны дороги зажглись яркие фонари. Карг жил в полумиле от заправки и добирался домой пешком. Подойдя к двери жилого блока, он облегченно вздохнул. Продуктовый магазин еще работал. Сегодняшних денег хватило, чтобы наполнить сумку продуктами. Все только растительного происхождения. Марсиане не разводили скот и не употребляли мясо. Карг не понимал, как можно растить животное, а потом убить его и съесть. И оттого его неприязнь к землянам была еще сильнее. Кроме Марвина конечно. Марвин тоже не ел мясо. Однажды он рассказал, что его прадед дал образцы своих клеток для клонирования. Иногда землянин шутил, что Карг один из его потомков.

Открыв дверь квартиры, Карг поставил сумку на пол и включил свет. Из спальни вышла мать, маленькая худенькая женщина.

– Как прошел день, сынок? – она поправила длинные седые волосы и устало опустилась на стул.

– Как обычно, – Карг молча выложил содержимое сумки на стол. – Как твое здоровье?

Мать грустно покачала головой.

– Марвин помог с лекарством, – Карг положил на стол упаковку таблеток.

Мать Карга заболела неделю назад. Доктор выписал дорогое и дефицитное лекарство, которое было не по карману их семье. И как всегда на помощь пришел Марвин, имеющий знакомства среди медиков станции.

– Айра заходила, помогла мне приготовить ужин и прибраться, – женщина включила плиту и поставила кастрюлю. – Такая хорошая девушка. Жениться бы тебе пора, уже двадцать лет скоро.

– Мам! – Карг открыл коробку и выложил углекислотную маску. – Я сам знаю, когда и что мне пора.

Женщина молча кивнула и застелила стол скатертью.

– Конечно. Только годы безвозвратно идут. Что это такое? – мать с интересом разглядывала подарок.

– Углекислотная маска. Знаешь, Марвин покажет мне станцию, – в голосе Карга зазвучала надежда.

– Ешь и ложись спать, – женщина вздохнула и наполнила тарелку супом. Она с опаской относилась к землянам. – Завтра рано на работу.