Василий Криптонов - Я выбираю смерть

Он вышел из рубки, услышав напоследок ворчание Фарида:

— Что-то они не торопятся с пеной…

Елари лежала в том же положении, в каком он оставил ее. Таким же легким и незаметным было ее дыхание. Опустившись возле нее на колени, Лейст отбросил с ее лба несколько прядок волос и прошептал:

— Уже скоро. Продержись еще немного.

Она открыла глаза. Зеленый цвет роговиц поблек, и Елари, наверное, теперь вполне могла сойти за простого человека.

— Не верь ему, — едва шевеля губами, прошептала она.

— Что? — Лейст наклонился поближе.

Силы девушки были исчерпаны. Она закрыла глаза и через несколько секунд повторила еще тише, чем в первый раз:

— Не верь ему…

В дверях появился Хирт. Белый воротничок он потерял, должно быть, когда Лейст накинулся на него в последний раз. Теперь, в своем мрачном одеянии, он напоминал не священника, а вестника смерти.

— Большие проблемы, Лейст, — тихо сказал он.

— Что, нет капельниц? — поморщился тот.

— Не будет ни капельниц, ни еды, ни заправки. Как только твой браслет оказался здесь, отсек заблокировался автоматически до прибытия полиции. Боюсь, что это конец.

Кулак Лейста с силой врезался в металлический пол. Кровь брызнула во все стороны.

— Мрази, — прорычал он.

— Фарид пытается договориться, но, по-моему, это бесполезно.

— Ты сказал, что здесь человек уми… Что человеку нужна помощь — и срочно?

— Сказал.

— И что?

— Лейст! — Хирт повысил голос. — Ты же умный парень, не заставляй меня повторять одно и то же. Им плевать. Они поймали опасного преступника и скоро попадут в новости. Им плевать на то, сколько зеленоглазых при этом врежут дуба.

Лейст поднял кулак к глазам и осмотрел рану. Она затягивалась на глазах. Пару секунд спустя только кровь на костяшках напоминала о случившемся. Кровь Елари.

— Они попадут в новости, — сказал Лейст, вставая. — Где, говоришь, ты видел тесак?

Когда-то давно трехзвездная галактика, ныне носящая имя Триумвирата, была успешна терраформирована узоргами и отдана людям на растерзание. Все планеты перешли под контроль одной сверхдержавы, согласно кодексу Экспансии, разработанному незадолго до гибели Млечного Пути. Шли века, и стало очевидным, что централизованная форма правления не выгодна никому, кроме правительства — жалкой кучки бесконечно толстеющих политиканов, правдами и неправдами передающих власть из поколения в поколение. Власть отказывалась идти на компромиссы, отказывалась вводить реформы. Со временем это привело к тому, к чему и должно было привести. История не любит оригинальности.

Лидеры, представляющие три наиболее развитые планеты, заключили между собой пакт. Так возник Триумвират, в который на первых порах вошел Иргил, больше восьмидесяти процентов сельхозпродукции отдававший ближней к солнцу планете, на которой сидели правители. Кроме Иргила, к повстанцам присоединился Вагран — планета, достаточно далекая от солнца и не представляющая интереса для власти. К началу восстания Вагран почти превратился в планету-тюрьму, куда ссылали политических преступников. Это был один из мудрейших поступков правителей: свалить толпу недовольных в кучу на занесенной снегом холодной планете и поставить надсмотрщиками тех, у кого не было протекции, чтобы получить более теплое местечко. Заключенным и надзирателям нечего было делить, кроме одинаково скудных пайков, и со временем эта грань исчезла.

Третья планета, присоединившаяся к восставшим, называлась Анмил. Их претензии были куда прозаичнее: в новом мире они надеялись занять более важное место и могли многое предложить своим соратникам. Анмил был галактическим курортом — этому способствовал теплый климат, развитая инфраструктура и практически нулевой уровень преступности. Все стекались на Анмил проводить отпуска. На целой планете места хватало и работягам и, особенно, правителям, которые арендовали целые отели и пляжи. Они же напивались до поросячьего визга, они разбалтывали проституткам и барменам такое, о чем в трезвом состоянии боялись даже громко подумать. К моменту начала восстания Анмил обладал огромной базой информации о представителях существующей власти.

Все началось и закончилось в три дня. День первый: отдыхающие на курортах Анмила чиновники и военачальники взяты в заложники. Одновременно с этим объединенный космический флот Иргила и Ваграна окружил правительственную планету, создав блокаду. Прекратились поставки продовольствия. День второй: одна за другой планеты отказываются поддержать правительство и подкрепляют своими силами флот повстанцев. Многие соблюдают нейтралитет. Прижатые к стенке, чиновники пытаются вести переговоры, но у Триумвирата одно условие: сдайте власть и уходите. День третий: малыми силами, в основном — личной гвардией, правительство пытается прорвать блокаду в безумной надежде, что повстанцы побоятся идти на крайние меры. Краткий космический бой завершился победой Триумвирата, заложники на Анмиле казнены — их казни транслируются по государственным каналам. Десант высаживается на маленькую планету у солнца.