Питер Энгелидц - Другая жизнь

— Где эта сержант Эпплгейт? Нам нужно увидеться с ней. Впервые Фокстон выглядел взволнованным.

— Я не знаю, сэр. Простите.

— Из какой она части?

— Нет, сэр. Я имею в виду, никто не знает. Её не было в лагере последние три недели, хотя она и не в отпуске.

Джек зажмурился и в отчаянии застонал. Он стукнул кулаком по открытой двери и вздрогнул.

— Я бы хотел, чтобы у меня было время на то, чтобы пойти и хлопнуть полковника по его плотно сжатым губам. Он знал это и ничего не сказал нам, когда мы пришли. Это обструкция, чистая и простая.

— Это доверие, — тихо сказала ему Гвен. — Это неправильно, но это можно понять.

— Нет времени для вежливых бесед, — решил Джек. — Ладно, мы знаем, что Эпплгейт была в квартире Уайлдмена не для того, чтобы полить его цветы.

— Если только она не поливала их, чтобы потом кормить ими ту отвратительную морскую звезду в ванне, — согласилась Гвен. — И всё это визгливое нервное поведение? Это же было обычным делом. Она обученный солдат, она не боялась бы оружия или насилия.

Тошико видела, как Джек достаёт щепки из пореза на руке. Он ударил кулаком по пролому в двери и занозил руку.

— Возможно, ты была права, Тош. Я должен был воспользоваться ручкой.

— Дверь была не заперта, — кивнула она. — И без охраны. Джек уставился на неё, изумлённый.

— Без охраны! — завопил он. — Правильно. Но в квартире Уайлдмена был охранник.

Правда, Гвен?

— Эпплгейт?

— Нет! То существо в ванной! Мы знаем, что Уайлдмен мог выплёвывать такие штуки. Он должен был выплюнуть одну такую в ванну, чтобы она охраняла, что бы он там ни спрятал. Давайте, нам нужно вернуться. Что бы он там ни спрятал… оно всё ещё может быть там!

Дождь брызгал им навстречу, когда они бежали через лагерь, так что их одежда спереди совершенно промокла. Рядовые Фокстон и Вишневски неслись за ними, не отставая, но и не пытаясь обогнать. Должно быть, для военных, которые маршировали на плацу, это выглядело так, словно двое солдат гонятся за тремя потрёпанными гостями.

Они добрались до стоянки для посетителей, остановившись в лужах у своих автомобилей. Джек проигнорировал просьбу Фокстона зарегистрировать свой уход, скользнул за руль внедорожника и завёл двигатель. Гвен бросила свои ключи от «Сааба» Тошико. Она знала, чего можно ожидать от возвращения в квартиру Уайлдмена, и планировала поехать туда с Джеком.

Внедорожник развернулся на мокром от дождя гравии стоянки, мотор взревел, и машина поехала вперёд, прочь из лагеря.

Гвен смотрела через окно на забор, который казался смазанным, когда автомобиль набирал ход. Подвески SUV были превосходными. Основным доказательством того, что машина неслась по шоссе, были брызги воды, веером расходившиеся от колёс в разные стороны, когда внедорожник проезжал по лужам.

Дворники со свистом двигались туда-сюда, и через ветровое стекло Гвен видела чёрное небо, низко нависавшее над Кардиффом. Огромная туча, которая превращала день в ночь. Что-то чудовищное, мистическое, ожидавшее их возвращения.

— Недостаточная информация, — сказала система навигации. — Попытка определить местонахождение четвёртого спутника.

Джек отключил навигатор.

— Думаю, мы знаем дорогу обратно.

Он нажал на клавишу быстрого набора телефонного номера, и с серией коротких гудков соединение установилось.

Гвен не видела, какой номер он набирал.

— Ты звонишь в полицию? Мы должны предупредить их о квартире, чтобы они знали, что не нужно туда заходить. И они могут позвонить Сандре Эпплгейт. Тогда мы сможем прослушать разговор на их частотах…

— Они уже знают, что в квартиру заходить нельзя. Так что ты собираешься сделать – заполонить весь район полицейскими? Этого не произойдёт. Мы определённо не хотим, чтобы это произошло. Они будут нам мешать, а у нас нет времени. А… — линия соединилась с щебечущим звуком. Джек позвонил в Хаб. — Как дела, Оуэн? — На линии были помехи, и Гвен подумала, что Оуэн ответил: «Какая тебе разница?»

— Похоже, что буря разыгралась и в телефонной сети, — сказал Джек. — Так, слушай. Ты всё ещё облучён, Оуэн?

— Да, я свечусь, как новейшая лампа.

— Хорошо, тем не менее ты можешь быть нам полезен. Нужно, чтобы ты нашёл сержанта Сандру Эпплгейт. Она инструктор в лагере Кареган Южноваллийского полка. Живёт в лагере, но кроме этого проводит время, занимаясь плаванием с аквалангом. Узнай, кто с ней связан – мы уже обнаружили связи с Уайлдменом и Би, так что можешь их пропустить, к ним она сейчас не поедет. Так, что ещё? Где она тусуется. Клубы, в которых она состоит. Есть ли у неё клубная карта «Tesco». Сколько библиотечных книг она просрочила. В общем, сам знаешь.