Джим Чайковски - Айсберг

Всю ночь они патрулировали воды вокруг «Омеги» и русской базы в ожидании «Дракона», но русская подлодка так и не появилась. Лишь раз на экране гидролокатора показались очертания большого косяка дельфинов. «Полар сентинел» медленно двигалась под ледяной шапкой в полном одиночестве.

Несмотря на это, атмосфера в боевой рубке оставалась напряженной. Охотиться за ударной подлодкой класса «Акула II», не имея на борту собственного оружия, – опасное занятие, и все это понимали. Перри был знаком с боевыми возможностями «Дракона». В арсенале русской атомной подлодки – сверхбыстрые торпеды «Шквал» и противокорабельные ракеты РПК-7 «Воробей». Такой противник под стать самым мощным боевым подлодкам ВМФ США, а у небольшого научно-исследовательского судна в противостоянии с «Драконом» шансы на выживание невелики.

В рубку вошел дежурный радист:

– Сэр, мне удалось связаться с командиром базы в Дедхорсе, хотя я не знаю, как долго нам удастся поддерживать контакт.

– Отлично.

Перри сложил рукоятки, опустил перископ и последовал за радистом в радиорубку. По пути тот сказал:

– Сверхвысокочастотный сигнал пока еще отражается от ионосферы, но я не обещаю, что это надолго.

Перри кивнул и подошел к приемнику. Они поднялись на перископную глубину, чтобы доложить командованию о результатах ночного патрулирования, но Перри попросил радиста попытаться также установить связь с Прадхо-Беем – весь экипаж с нетерпением ожидал последних новостей оттуда.

Он поднял трубку:

– Капитан Перри на связи.

– Говорит коммандер Трейси, – послышался далекий, прерываемый помехами голос на другом конце линии. – Я рад, что нам удалось связаться.

– Как проходит спасательная операция?

– Все еще царит суматоха, но пожары удалось ликвидировать. К тому же у нас появилась первая зацепка в поиске подозреваемых в нападении.

– Серьезно? И кто же они?

После долгой паузы послышался ответ:

– Я надеялся, что вы мне об этом скажете.

– Я? – удивился Перри.

– Только что я пытался связаться с «Омегой». Час назад мы получили анонимную видеозапись с изображением маленького самолета, пролетавшего над нефтяными резервуарами в Прадхо-Бее за считаные секунды перед взрывами. Запись нечеткая, черно-белая… Она как будто сделана камерой в режиме ночной съемки.

– Каким же образом это связано с «Омегой»?

– Охрана вашей базы связалась с Фэрбенксом и запросила данные об одном из полицейских самолетов и о шерифе, числящемся на службе в местном полицейском управлении. Мы сравнили бортовые номера и установили, что это один и тот же самолет.

– И где же он сейчас? – спросил Перри, хотя уже подозревал, каков будет ответ.

Подтверждение не замедлило последовать.

– Самолет приземлился сегодня утром рядом с вашей станцией.

Перри прикрыл глаза. «Похоже, что поспать после бессонной ночи не удастся».

– Я передал вашему руководству просьбу о доставке пассажиров самолета в Дедхорс на допрос.

– Вы думаете, это они взорвали насосную станцию?

– Именно это мы и хотим выяснить. В любом случае они должны находиться под арестом до окончания расследования.

Перри вздохнул. С такими доводами трудно спорить. Если это диверсанты, то какого черта им понадобилось лететь на «Омегу»? С другой стороны, все указывало на то, что произошедшие события были как-то связаны между собой. Сначала взрывы в Прадхо-Бее, потом подозрительное поведение русских, а теперь еще появление таинственных гостей на станции.

– Мне нужно связаться с командованием Тихоокеанской флотилии, прежде чем я доставлю задержанных к вам на базу. А пока мы будем присматривать за ними.

– Хорошо, капитан. Счастливой охоты, – попрощался коммандер Трейси.

Перри положил трубку и повернулся к радисту:

– Соедините меня с адмиралом Рейнольдсом, как только мы прибудем на «Омегу».

– Есть, сэр! Я сделаю все возможное.

Перри вернулся в боевую рубку.

Коммандер Брэтт взглянул на него со своего поста:

– Что говорят в Прадхо?

– Похоже, ключик к разгадке тайны нападения находится в наших руках.

– Что вы имеете в виду?

– Мы возвращаемся на станцию. Придется немного поразвлекать нежданных гостей.

– Русских?

Перри медленно покачал головой:

– Никаких вопросов до возвращения на «Омегу». Ведите подлодку, коммандер.

– Слушаюсь, капитан!

Брэтт отвернулся к приборам и занялся подготовкой к погружению.

Перри продолжал прокручивать в голове события последних дней, пытаясь разгадать головоломку, но для создания полной картины информации было явно недостаточно. В конце концов он решил, что несколько часов сна будут полезным занятием, и хотел уже передать командование подлодкой коммандеру Брэтту, когда в рубке раздался голос дежурного офицера гидролокационной станции: