Тима Феев - Йонтра

Сначала я вообще никого не мог найти. Но затем, немного поразмыслив, стал искать в уединенных уголках Галактики на планетах либо мало, либо вовсе не населенных. И знаете, — тут Скит Йонтра подчеркнуто удивленно посмотрел на аудиторию, — нашел. И много. Там были и снурры, и симрики, и трианцы, и йонтры, и представители еще многих других, малознакомых мне рас. Все они также путешествовали без видимых целей и без видимых же причин. Вели весьма скромный образ жизни, хотя у некоторых из них были свои дома, а некоторые были даже богаты. Но они никогда не возвращались туда, где жили прежде, а просто так блуждали по миру, как бог на душу положит. Наконец мне все это надоело. И я решил специально встретиться с кем-нибудь из этого движения и уже прямо обо всем его расспросить. Делом это оказалось весьма непростым. Блуждающие, едва лишь завидев меня еще издали, сразу же уходили в другую сторону или в лучшем случае отворачивались. До расспросов же или хотя бы простого разговора дело и вовсе не доходило. Тогда я решил применить хитрость. Я оделся как они, запасся провизией, взял палатку, генератор воды и отправился путешествовать. Ходил я, конечно, по весьма малонаселенным местам, но с тем, однако, прицелом, чтобы как бы невзначай повстречаться с кем-нибудь из них. Наконец, уже примерно после недели бесплодных поисков, я неожиданно, причем не то чтобы сам наткнулся на Блуждающих, а наоборот, один из них, причем специально нашел меня.

Я спал тогда, счастливо отдыхая в своей палатке, после утомительно-долгого дневного перехода. Как вдруг — а сплю я чутко — услышал какой-то шорох у останков моего костра. «Наверное, животное какое-нибудь», — подумал я поначалу. Но нет, это были шаги. Я вылез. Передо мной стоял снурр. По виду — конечно, Блуждающий. Он был намного выше меня ростом, но при этом какой-то тщедушный. Глаз его в ночном полумраке я не разглядел, а видел лишь два туманных продолговатых пятна с каким-то голубоватым свечением. Мы поздоровались. Потом помолчали. Наконец снурр, видимо из вежливости или чтобы разрядить нараставшее уже напряжение, заговорил первым.

— Я знаю, кто вы такой, — начал он, старательно подбирая слова, — и что вы ищете встречи с нами. Также я знаю, что вы ученый, и это одна из причин, почему я согласился с вами встретиться. Вы неглупый йонтра и не можете не понимать, что дальше так продолжаться больше уже не может. Эта ваша слежка, расспросы, переодевания, ну, куда это все годится?

— Простите, — ответил я, стараясь быть максимально вежливым. — Я не хотел причинить вам беспокойство, да и вообще не замышлял ничего дурного. Просто мне хотелось узнать, зачем вы так живете?

— Это понятно, — сказал снурр, усаживаясь рядом и, видимо, готовясь к долгому разговору. — Многие уже пытались узнать. Но только делали это как-то не слишком методично, да и не очень-то старались при этом. От вас же, — он посмотрел на меня с легкой иронией, — по всей видимости, так легко не отделаешься. Ну а если и так, — тут снурр отчего-то грустно вздохнул, — то давайте начнем.

После этого мой собеседник посмотрел на небо, потом куда-то вдаль, затем снова на меня и еще, чуть помедлив, продолжил.

— Мир велик, — начал он, как мне тогда показалось, слишком уж издалека, — а посему и мы малы. Ведь все познается в сравнении. Но как сравнивать? Можно, конечно, сидеть у себя дома или в обсерватории и разглядывать Вселенную через стекла телескопов или экраны видеофонов. Не забывая при этом, что у вас на плите что-то жарится, что завтра вам на работу, а еще, что у вас не оплачены счета за биоэлектроэнергию и воду. Тут вы, конечно, можете начать со мной спорить, но я, например, никогда не соглашусь, что таким вот способом можно вообще хоть что-либо понять. Нет, — сфотографировать или сделать записи вы, конечно, можете, но вот понять…

— То есть вы, Блуждающие, — вмешался я в монолог, — просто хотите все опробовать на себе лично? Я правильно понимаю?

— Да, правильно. Вот только слово «понимаю» здесь не вполне уместно. Больше бы подошло слово — «знаю» и только. А это, согласитесь, не одно и то же. Видеть, например, рассвет или закат, звездное небо над головой, чувствовать холод осенних дождей и тепло наступившей весны — все это совсем не то же самое, что наблюдать за всем этим на экране домашнего видеофона.

— Ну конечно, — обрадовался я, начиная уже догадываться к чему он клонит. — Все дело в личном опыте, который, — и тут я с вами полностью согласен — ничто не заменит.