Виктор Песиголовец - Тайна илистой реки

Алиа стала рассказывать.

Их планета находится в созвездии Ориона, на расстоянии в 1550 световых лет от Земли. Звездолеты авейянцев бороздят космическое пространство со скоростью в тысячи раз превышающей скорость света. Полет до Земли длится приблизительно девять месяцев. Но авейянцев совсем не привлекает голубая планета, так как она обитаема и, к тому же, в своих недрах не имеет ничего такого, что могло бы их заинтересовать. Путь звездолета, на борту которого была Алиа, пролегал гораздо дальше Земли — на одну огромную планету, так же находящуюся в галактике Млечный Путь. Цель — доставить туда специальное оборудование для добычи редкой оберликтовой руды — важнейшего энергоносителя, запасы которого в созвездии Ориона уже практически исчерпались. Кроме оборудования и восьми членов команды, на борту звездолета находилось и пятьдесят калагоров — полудиких гуманоидов-великанов, которые за свои злодеяния были приговорены на Авейе к принудительным работам по добыче оберликта в других созвездиях. Когда корабль добрался до Земли — планеты, с такими же благоприятными условиями для жизни, как на Авейе, где должен был быстро пополнить запасы пресной воды и лететь дальше, осужденные великаны вдруг подняли бунт. Им удалось вывести из строя средства связи, а также выбросить за борт — в реку Молочную, возле Чабановки — почти все запасы провианта и топлива — обогащенного оберликта. Команда звездолета с трудом усмирила бунтовщиков, но продолжить путь не могла. Командир принял решение перелететь на необитаемый Марс и оставаться там, пока не будет найден выход из создавшегося положения. На Землю же отправился зонд с тремя членами экипажа, которому поручили изучить местность и придумать, как собрать необходимое для возвращения домой количество рассыпанного топлива, а также решить продовольственный вопрос. Так как авейянцы потребляют белковую пищу, которая по своему составу очень близка к земной рыбе, то с этим проблем не возникло. А вот извлечь из ила и воды оберликт оказалось практически невыполнимой задачей. Но тут на берег Молочной прибыли рабочие «Энергоспецмонтажа» с техникой. У экипажа звездолета появилась надежда на спасение… Состоялся контакт с руководителем этой фирмы Всеволодом Белым. Тот, на удивление, быстро оправился от потрясения, связанного со встречей с инопланетянами, и пообещал помочь, но попросил как-то компенсировать его расходы на организацию столь непростого дела. В качестве оплаты Белому предложили золотые самородки, россыпи которых команда звездолета нашла в одном марсианском ущелье. Руководитель «Энергоспецмонтажа» с радостью на это согласился. Увидев куски оберликта, он сразу сообразил, что их можно извлечь из жижи мини-драгами и промприборами, которыми промывают золото. Вскоре эту технику привезли на базу и работа закипела. Но мешали жители близлежащей Чабановки, кое-кто из них стал проявлять излишний интерес к деятельности фирмы. Пришлось искать на них управу. И тогда появился польский профессор Кривицкий со своим изобретением — излучателем. Этот ученый-маньяк прикрепил аппарат, очень похожий на обычную спутниковую «тарелку», на вышке возле вагончика своего шурина Белого, навел на Чабановку и настроил на передачу специальных волн, пагубно воздействующих на поджелудочную железу человека. Авейянцы пытались уговорить руководителя «Энергоспецмонтажа» прекратить убийство жителей села, но тот и ухом не повел. А когда Алиа сообщила ему, что собранного оберликта уже вполне достаточно на обратную дорогу, приказал схватить ее и удерживать до тех пор, пока, как он заявил, из реки не будет извлечено все топливо. Но было совершенно ясно, что ее так просто не отпустят — Белый не собирался отказываться от дармового золота. А потом началось истребление лишних и опасных для банды людей: главврача Бугаевского, профессора Кривицкого, бизнесмена Чекалина, не пожелавшего иметь дело с «левым» золотом, прокурора Щербахи, оклеветанных Бубнова и Корбы, матерого киллера Шимановского…

Выслушав сжатый рассказ девушки, Бобров какое-то время безмолвно глядел в ночное небо — переваривал информацию. Молчала и Татьяна.

Однако время шло, и нужно было что-то решать.

— Думаю, до утра мы в безопасности, но с рассветом наши шансы остаться не пойманными резко сократятся, поле, кажется, небольшое, — выразил свои опасения собкор. — Надо выбираться. Давайте сделаем так: я пойду за помощью в Молочанск, а вы сидите здесь тихо, как мыши.