Виктор Песиголовец - Тайна илистой реки

Чтобы иметь хороший обзор, пришлось лезть в воду. Хотя это, пожалуй, было к лучшему, ведь одну только голову, торчащую из черной жижи среди рогоза, заметить гораздо труднее. Да и комарам особо негде разгуляться.

Территория за забором была освещена несколькими мощными светильниками и вовсе не казалась безжизненной. У самой воды трое рабочих сливали с бочек остатки топлива в канистры. Двое других, тихо переговариваясь, копошились возле лежащего на песке какого-то агрегата, скорее всего, от трактора. Еще двое возились со старой деревянной лодчонкой, кажется, крепили к ее бортам новые планки для сидения.

Никакой промывочной техники здесь, конечно, уже не было, ее увезли. Стояли на приколе бульдозер и оба экскаватора, не работал и земснаряд. Видать, Белый дал команду повременить с расчисткой русла.

Стараясь не шевелиться, чтобы не создавать шума, Вадим лежал в воняющей болотом воде и наблюдал за действиями людей. Медленно текли минуты. Ничего не менялось.

Но вдруг участок реки возле базы озарила яркая вспышка. Затем сноп бело-лунного света ударил с неба на один из экскаваторов, потом на пространство возле распахнутых ворот и погас. А через мгновение уже знакомый собкору шар, искрящийся мириадами разноцветных огоньков, упал с высоты и завис над головами людей в трех метрах от земли.

Неожиданно в центре летательного объекта открылся неширокий проем, в нем тут же возник низкорослый молодой человек в светлом комбинезоне и круглой шапочке наподобие ермолки. Он стоял в зеленоватом, чуть пульсирующем свете и молча взирал на рабочих, которые оставили свои дела и сгрудились у кромки воды.

В ворота стремительно вошли двое мужчин. В одном из них Бобров без труда узнал Всеволода Белого.

— Где товар? — крикнул он на ходу, обращаясь к парню, выглядывающему из сферы.

— Со мной! — громко ответил тот. Его голос звучал не совсем естественно — казался слишком резким и немного напоминал лязг железа. — А где Алиа? Мне обещали ее показать! Будет она — будет металл!

— Ты чего гонишь, козел! — заорал лысый коротышка, который до прилета шара вместе с напарником ремонтировал лодку. — Давай товар! Не то — разговор у нас короткий!

Белый повелительным жестом руки одернул лысого. Потом достал из кармана штанов мобильную рацию, поднес к губам и что-то тихо произнес. Затем, обращаясь к парню в сфере, почти дружеским тоном сказал:

— Придется немного подождать! Вашу подругу уже везут сюда.

Проем в шаре закрылся, сияющие разноцветные огоньки погасли. Но объект не улетал, он продолжал неподвижно висеть над берегом. Белый круто развернулся на месте и шмыгнул за ворота. За ним потопал и его приятель.

Ошеломленный Бобров смотрел на все это, широко открыв рот и затаив дыхание. Только что он увидел настоящего гуманоида! А в том, что невысокий парень в прилетевшей сфере — гуманоид, не было никаких сомнений. Вот только не понятно, какой такой товар он доставил банде Белого? Причем этот товар — металл, ведь именно так сказал пришелец. И еще, кто такая госпожа Алиа, которую он потребовал показать и которую, по словам директора «Энергоспецмонтажа», уже везут сюда?

Оставшиеся на берегу мужчины возвратились к своим прерванным занятиям. Только один коротышка не сдвинулся с места; пыхтя сигаретой, он неприязненно пялился на объект.

Прошло достаточно много времени. От длительного пребывания в воде собкор изрядно продрог, к тому же у него онемели ноги. Но иного выхода, кроме как продолжать терпеть эти неприятности, не было.

Но вот послышался тихий шум мотора, подъехал автомобиль. Какой — Вадим не знал: из его засады не было видно, что делается по ту сторону забора. В ворота, на берег, вошли Белый и мужчина в светлой рубашке с большим животом — Любарский. Следом за ними, тяжело ступая, ввалился здоровенный амбал, он тянул за собой маленькую, но хорошо сложенную девушку. Она была в шортах и майке, босая, с коротко стрижеными волосами. На шее у нее блестел какой-то странный толстый обруч. Что это? И тут Боброва осенило: господи, да это же, наверно, та самая барышня, которая жила у покойного прокурора Щербахи! И на шее у нее не что иное, как стальной ошейник! О таком упоминал главред Калиниченко!

Кто же она, эта несчастная пленница по имени Алиа, которую пожелал увидеть гуманоид?

Вокруг сферы вспыхнули огоньки, открылся проем, в нем, охваченный зеленоватым зыбким маревом, появился тот самый парень в комбинезоне и ермолке. Он что-то воскликнул на непонятном языке, обращаясь к девушке, и некоторое время неотрывно смотрел на нее. Потом приложил ладонь к левой стороне груди и снова произнес несколько слов. После этого сбросил вниз небольшой черный мешок, который громко звякнул, ударившись о хорошо утрамбованный ногами и колесами техники грунт.