Виктор Песиголовец - Тайна илистой реки

— Сейчас мы его найдем и грохнем! — хохотнул рослый. И спросил уже серьезно, с явным беспокойством: — А они точно вдвоем были? Может, есть и третий, а, Толян?

— Нет, их было двое! — ответил стрелок. — Нужен фонарь!

Неподалеку послышался плеск воды. Он быстро приближался. Весельная лодка!

Пока Бобров решал, как поступить — ползти дальше вдоль камышей или попробовать преодолеть эти полста метров до кустарника наверху, плавстредство причалило к берегу. Послышались возбужденные голоса. По камышам резво побежал луч света от довольно мощного ручного фонаря.

Сколько еще прибыло охранников — двое, трое? Или больше?

Собкор решил не рисковать, сначала осторожно заполз в камыши, а потом — в воду, погрузившись в нее до подбородка. О боже, телефон! Совсем забыл о «мобилке» в кармане, теперь ей кранты, остается только выбросить…

Однако уже через пять секунд Вадим забыл об этой досадной утрате, ему попросту стало не до нее — к самому берегу подкатил бог весть откуда взявшийся большой внедорожник, из которого вылезли трое вооруженных мужчин. К ним тут же подошли четверо из камышей. И это могли быть не все головорезы. Не остался ли еще кто-то в машине или возле лодки?

Дело принимало крайне скверный оборот.

Собкор напряженно наблюдал за мужчинами сквозь заросли, боясь вздохнуть на полную грудь. Его мышцы сковал то ли страх, то ли холод, то ли отчаяние от осознания собственной беспомощности. Однако он и не помышлял сдаваться. Если найдут, то придется бросаться вплавь по реке, пусть лучше настигнет пуля, чем попасть в руки наймитов Белого. Ведь они все равно потом убьют, но сначала вполне могут поиздеваться, помучить. Не стоит давать им такую возможность.

Семеро стояли наверху возле внедорожника и, видимо, советовались, как лучше организовать поиски затаившегося где-то журналиста.

Медленно текли минуты. Боброва люто бил озноб, а тут еще начали досаждать комары — они тучами садились ему на лицо. И согнать их он не мог, чтобы случайным шумом не выдать место своего пребывания.

Наконец, совещание закончилось. Двое мужчин сели в машину, и она медленно двинулась вдоль берега. Остальные разбились на две группы и принялись проверять очерет.

Отчаявшись терпеть комариную атаку, Вадим на секунду погрузил лицо в воду, а потом стал неотрывно следить за действиями бандитов. Пока ему везло, они, вооруженные двумя фонарями, не замечали его. Порыскав, начали отдаляться и вскоре отошли на довольно приличное расстояние.

Собкор стал подумывать о том, не вылезти ли тихонечко из воды и не поискать ли на берегу более комфортное укрытие, чтобы пересидеть в нем какое-то время, а затем улучить подходящий момент и рвануть в рощицу, до которой по прямой, наверно, будет около полукилометра? Но страх и сомнения удерживали Боброва в воде: а что, если действительно кто-то остался сторожить лодку? Он сидел и вслушивался в тишину, стараясь уловить малейший шорох.

Через некоторое время осторожно оглянулся: интересно, что сейчас происходит на базе «Энергоспецмонтажа»? Она была погружена в ночную мглу и казалась совершенно безжизненной. Только по ту сторону забора, возле вагончика горел одинокий фонарь.

Наконец, собкор собрался с духом. На животе, низко прижимаясь к земле, он сначала добрался до тропинки и на какое-то время залег на ней. Потом стал медленно ползти к кустам. Редкие, невысокие, при дневном свете они были бы совсем ненадежным укрытием, но теперь вселяли хоть какую-то надежду на спасение от преследователей.

Вадим благополучно добрался до вожделенной цели и едва успел перевести дух, как темноту разрезал яркий свет фар. Опять внедорожник! Но уже другой, кажется, чуть поменьше. Он проехал кусты, в которых прятался беглец, и почти сразу за ними остановился. Из салона выскочили два парня.

— Мужики, кто-нибудь! — закричал один, размахивая включенным фонариком. — Слышите, мужики?!

— Что такое, Лохматый? Чего орешь, как резаный? — брюзгливо отозвался кто-то из камышей.

Послышался шелест, и на берег вышел плечистый, высокий человек в резиновых сапожищах.

— Нам нужно забрать труп, — пояснил ему все тот же тип с фонариком.

— Там он, возле камышей! — крепыш указал рукой в сторону реки. — Идемте, я помогу вам.

— Подожди! Надо же жмурика во что-то запаковать, — второй бандит, приехавший на внедорожнике, полез в салон. — У меня есть кусок полиэтилена…

Когда труп Вальдмана погрузили в багажник, здоровяк в сапогах опять пошлепал к воде, а парни, облокотившись о бок своей машины, закурили и стали о чем-то негромко разговаривать. Они явно никуда не спешили.