Виктор Песиголовец - Тайна илистой реки

— Да, действительно чушь, — почесал за ухом участковый.

— Знаете что, а давайте я покажу этот камешек опытному геологу, — предложил Бобров, вспомнив об одном своем знакомом, который в прошлом занимался геологоразведкой на просторах Сибири, а теперь доживал свой век в родном Запорожье.

— Возьмите! — Вальдман с готовностью протянул тряпичный комочек собкору. — Пусть ваш знакомый посмотрит и скажет, что это такое.

— Друзья мои, кажись, пора подкрепиться! — Белый взял под руку академика. — Андрей Платонович, велите-ка своим товарищам садиться в автобус. Едем обедать!

Уже через минуту все они мчали в сторону Чабановки. Впереди, покачиваясь на ухабах, несся джип директора «Энергоспецмонтажа». На заднем диване, за спиной улыбающегося Колиушко восседал Вадим. Он сначала хотел отказаться от приглашения, но, поразмыслив, присоединился к специалистам. Сторожить их вещи на берегу Молочной, а заодно и «Опель» собкора остался участковый, который не пожелал принять участие в трапезе, заверив, что недавно плотно перекусил.

К вагончику, куда так стремился Бобров, они не доехали метров тридцать — завернули в небольшую рощицу, где под навесом уже были накрыты два длинных стола, наспех сколоченные из подручных материалов.

Белый потчевал своих гостей на славу. Уха, жареные карпы и пиленгасы, шашлыки, морковь по-корейски, свежая зелень, домашняя сметана — столы ломились от яств.

Обед затянулся на полтора часа.

Ехать домой Вадим решил по шоссе «Москва-Симферополь» — так немного ближе, чем через Токмак, да и асфальтовое покрытие куда качественнее.

Когда Молочанск остался позади, собкор вырулил на пустынную дорогу, ведущую в село Высокое, возле которого как раз и проходит симферопольская автотрасса. До нее оставалось километров пятнадцать.

Преодолев треть этого пути, он заметил старенькую черную «Тойоту», пристроившуюся за его «Опелем». Она не обгоняла, но и не отставала. Так прошло несколько минут.

И вдруг «японка» стремительно пошла на обгон, во всю сигналя и мигая фарами. Пронесшись на бешеной скорости, тут же, почти сразу за капотом «Опеля», вильнула вправо и начала резко сбавлять ход. Бобров ударил по тормозам, крутанул баранку в сторону обочины и едва не слетел с дороги.

Чудом избежав столкновения, он на ватных ногах вылез из салона и хотел уже обложить матом молодого водилу «Тойоты», остановившейся прямо посреди проезжей части. Но не успел, тот заорал первым:

— Ты куда смотришь, козел?! — и, сжав кулаки, пошел на собкора.

В этот момент из салона черной иномарки выскочил еще один человек — крупный мужчина в темно-синем свитере. В его руке блестела титановая монтировка…

Когда Вадим открыл глаза, то сначала увидел лицо склонившейся над ним пожилой женщины.

— Что с вами случилось? — дрожащим голосом спросила она. — На вас напали?

— Кажется, да, — простонал он и попытался подняться, но у него тут же закружилась голова.

— Не вставайте! Не вставайте! — встревожено воскликнула женщина и, обернувшись назад, закричала: — Толя, нужно вызывать «скорую»!

— Не надо «скорую»! — Бобров перевернулся на бок и, опершись на локоть, приподнялся, а затем и сел.

К нему подошел худощавый старик, почамкал губами и сочувственно заметил:

— У вас все лицо залито кровью…

— Я сейчас умоюсь, — пролепетал Вадим, запуская пальцы в свои слипшиеся волосы. И сразу же, чуть выше лба, нащупал болезненную шишку, а на самой макушке — кровоточащую ссадину. — У меня в багажнике бутылка с минеральной водой…

— А у меня есть простая вода! — старик, на удивление, прытко метнулся к белому «Ланосу», припаркованному на другой стороне дороги. И через несколько секунд притащил десятилитровую капроновую канистру.

Кое-как приведя себя в порядок, собкор полез в салон «Опеля» за мобилкой — нужно было позвонить Сахновскому и сообщить о случившемся. Однако телефона на привычном месте не оказалось. Пропали также деньги из барсетки и тряпица с черным камешком, лежавшая до этого на переднем пассажирском сидении. Зато все документы остались на месте, нападавшие их не тронули.

— Спасибо вам, люди добрые! — поблагодарил Бобров сердобольных стариков. — Езжайте своей дорогой, я уже в порядке.

— Да вы бледный, как смерть! — всплеснула руками женщина и хотела еще что-то сказать, но муж крепко ухватил ее за рукав и поволок к «Ланосу».

Добравшись до Высокого, собкор остановил машину возле магазинчика, заглушил мотор и долго сидел неподвижно. У него кружилась голова и почему-то нестерпимо болели глазные яблоки.