Юрий Леляков - Эпсилон по ту сторону [СИ]

— Всё хорошо, — сразу же сообщил Тубанов. — Старт не будет отложен!..»

(Нелепость на нелепости! Неосознанные попытки «додумать» следы из текста Ивана? А у него — откуда?

Или — могло быть? Нелепо — и страшно!

Пьяница, готовый как угодно сорвать участие сына в полёте? В «доброй» ветви — где никого особо не проверяют?

И как страшна в таком мире — зависть и ревность отдельного ничтожества! И — до каких обобщений мог подняться «эпизод с папиросой»!)

«…— Как там у вас? — спросил пьяница, вылезая из-под стола. — Облава уже кончилась?

— Кончилась, — ответил собутыльник. — Нас осталось двое…»

(Несколько неудачных фраз…)

«…пьяница встал и пошёл к столу, где должны были лежать часы, но их там не было. Он решил, что часы исчезли во время облавы… и, пошатываясь, поплёлся в комнату сына. Там был репродуктор, по которому он хотел узнать время. Ещё ничего не замечая, он включил репродуктор.

— Говорит Киев, — сразу же произнёс голос диктора. — 5 часов 20 минут…

…Пьяница выключил репродуктор из розетки. После этого в комнате стало подозрительно тихо. Это насторожило пьяницу. Он обернулся… Постель сына была пуста!

«Где бы он мог быть?»— попытался прикинуть в уме пьяница, — но ничего не приходило ему в голову.

— Так сколько же времени? — спросил ещё ничего не подозревающий собутыльник из соседней комнаты.

— Теперь уже 5 часов 22 минуты. Понимаешь, он исчез.

Собутыльник сразу понял, кто имеется в виду.

— Надо бы сообразить, где он может быть.

— Теперь в милицию не сунешься. Придётся искать собственными силами…»

(Или всё же — не одна история? Странно сплелись следы разных? О побеге — чьём, куда? — и о звёздной экспедиции? Но и то — должны быть точки соприкосновения! Иначе — как могло сплестись?)

«…Тубанов взглянул на часы. До старта оставалось 3 минуты.

— 180, 179, 178, 177…— это координатор «Теллуриса» начал отсчёт. Тубанов поворотом рукоятки на боку подлокотника перевёл своё кресло в горизонтальное положение.

— До свидания, Земля…»

(А сам потом — испугался такого устройства в автобусе! Не ожидал!)

«…А там, снаружи, объективы теле- и кинокамер уже нацелились на огромный, достигающий сорока метров в диаметре, серебристый шар с надписью «Тeллурис-1». При отсчёте «0» медленно отошли в сторону три фермы обслуживания в виде узких решётчатых полуколец, сужающихся к концам. Под шаром сверкнула яркая вспышка. Шар… медленно всплыл. Вспышка превратилась в светящийся столб, тускнеющий к концу и вообще невидимый в точке своего соприкосновения с покрытием космодрома. Звездолёт стал подниматься всё быстрее и быстрее, постепенно уменьшаясь и исчезая в ночном небе…»

(Но это: «вообще невидимый»! Лучше бы — «вовсе», или «уже»! Хотя — первый вариант! И было ли время подумать?..)

«…— А когда ты в последний раз видел своего сына? — спросил собутыльник.

— Вчера, когда началась облава, он был в коридоре. И как только милиция нас не заметила?

— Не знаю, как они могли нас не заметить. Что же делать?

— Вспомнил! — вдруг не своим голосом заорал он. — Было!

— Что было? — спросил присевший от удивления собутыльник.

— Всё было… Я вспомнил, как ещё перед Новым годом из дома исчезли некоторые его вещи, а он даже, не обратил на происшедшее никакого внимания. Значит, он знал заранее… — пьяница запнулся…»

(Кое-что — пропустить взглядом…)

«…— Был в сговоре с теми, кто забрал его вещи?

— Был… Как я сразу не сообразил? Да, но есть ли тут какая-то взаимосвязь?

— Да, я вспомнил, у него в экипаже звездолёта есть друзья… Если это они?

…побледневший… неподвижно стоял посреди комнаты. Ему стало ясно, что Тубанов мог улететь на «Теллурисе», несмотря ни на что. И почему он не предвидел такую возможность? Как мог не обратить внимания на происшедшее 27 декабря сразу? Как быть теперь, когда «Теллурис» уже стартовал, и никакая сила не может вернуть его?

— Вспомнил! — вдруг спохватился он. — Звездолёт-то не стартовал!.. Я послал туда с экскурсией диверсанта, чтобы он испортил что-нибудь…

— Иду звонить на космодром…

…Собутыльник вышел из комнаты… Прошло 10 минут, а он всё не возвращался…

…лежал на полу, сжимая телефонную трубку, издававшую короткие гудки…

…перед глазами всё поплыло, зашаталось, перемешалось, и он с грохотом рухнул на пол…»