Ян Бадевский - Око Юпитера

Фальк заворожён.

Перед ним разворачиваются перемены, с трудом укладывающиеся в голове. Неос швыряет его в Сферу Дайсона. Параллели и меридианы, плотно заселённые людьми. Кольцевые образования, радиусы которых достигают нескольких сотен астрономических единиц. Внутри — целые миры. Космодромы, принимающие тысячи кораблей. Жилые сектора, связанные воедино скоростными транспортными линиями. Замкнутые экосистемы, самодостаточные дома.

Стройка растягивается на тысячелетия. Бесконечно усложняющаяся структура, управляемая неосом и его доверенными лицами. Фальк видит звездолёты, стартующие к дальним галактическим рукавам. Видит незримые нити, связывающие Юпитер с газовыми гигантами в других солнечных системах. Видит генетически изменённых послов, спокойно выслушивающих указания своего покровителя. Всё развивается, всё усложняется.

И вот уже закованное в броню светило мчится сквозь бездну, разбрасываясь семенами жизни. Ковчеги колонизируют иные миры. Люди обретают величие.

ВОТ ЧТО Я ПРЕДЛАГАЮ. ИЛИ ВЫ ПРЕДПОЧИТАЕТЕ ЭТО?

Смена декораций.

Большая война, развязанная «Акваториумом». Энергетический и гуманитарный кризис. Ракеты с термоядерными боеголовками, уничтожающие обитаемые астероиды. Останки Арктиды, идущие на дно. Эскадрильи истребителей, выясняющие отношения на границе Красного Пятна. Руины вместо процветающих меркурианских городов. Бомбы, падающие на земные мегаполисы.

ТАК ВЫ УПРАВЛЯЕТЕ СОБОЙ. НРАВИТСЯ ТЕБЕ ЭТО БУДУЩЕЕ, ЧЕЛОВЕК?

Ингвар потрясённо молчал.

ВЕКАМИ СОЗДАВАЛИСЬ НЕЭФФЕКТИВНЫЕ ИНСТИТУТЫ ГОСУДАРСТВЕННОЙ ВЛАСТИ. КОРРУПЦИЯ, ЛИЧНЫЕ ИНТЕРЕСЫ. НЕДАЛЬНОВИДНОСТЬ. ОТСУТСТВИЕ СТРАТЕГИЧЕСКОГО ВИДЕНИЯ. ТРИЖДЫ ВЫ СТОЯЛИ НА ПОРОГЕ САМОИСТРЕБЛЕНИЯ. СЕЙЧАС — ОЧЕРЕДНОЙ ВИТОК.

На периферии сознания миры корчились в атомном пламени. Поселения обращались в прах.

ЗЕМЛЯ НЕ В СОСТОЯНИИ УДЕРЖИВАТЬ КОНТРОЛЬ НАД КОЛОНИЯМИ. КОНЦЕРНЫ ХОТЯТ АВТОНОМИИ. СПЛЕТАЕТСЯ КЛУБОК ПРОТИВОРЕЧИЙ. РАЗВЕ ЭТО ПОХОЖЕ НА ПОСТУПАТЕЛЬНОЕ ДВИЖЕНИЕ?

Марсианские пески плавятся от нестерпимого жара.

ВАМ ПРИДЁТСЯ ПОДЧИНЯТЬСЯ. КАЖДЫЙ ШАГ БУДЕТ КОНТРОЛИРОВАТЬСЯ И СОГЛАСОВЫВАТЬСЯ. ЭТО — ПУТЬ К СОЗИДАНИЮ.

Речь наполняла разум Фалька, но он не чувствовал боли. Всё это казалось откровением.

ВОТ ЧТО Я ПРЕДЛАГАЮ.

Сфера Дайсона расплылась в серой мути. На какой-то миг Ингвар утратил ощущение верха и низа.

А потом вернулся в собственное тело.

— Где тебя носило? — В голосе лётчицы звучали панические нотки.

Ингвар сконцентрировал взгляд на расплывающемся лице девушки. Виртуальное наваждение не хотело отпускать мозг. Образное эхо наложилось на картинку действительности. Фальку почудились меридианы Сферы Дайсона, пронзающие обшивку «Зевса» в нескольких местах. Закрыв глаза, Фальк посидел несколько секунд. Образы неохотно отлипали от сетчатки и растворялись в бесконечности. Что ж, если он выживет, надо отдохнуть. Взять отпуск и провести его на Земле. Почему бы и нет? Он заслужил...

Фальк открыл глаза.

— Я видел её .

— Что? — Не поняла Вера. — Что ты видел?

— Сферу Дайсона. Неос возводит её с помощью Гранского. Земля тоже участвует. Во всяком случае — часть правительства в этом увязла по уши.

— И что это значит для нас?

Фальк мрачно ухмыльнулся.

— Ничего хорошего. Мы — по другую сторону баррикад. И влияния у нас меньше, чем хотелось бы.

— Здорово. Зря я с тобой связалась.

Фальк внимательно посмотрел на девушку, с которой у него так много всего успело произойти. В глазах Веры он прочитал... грусть, непонимание и что-то ещё. Привязанность? Нежность? Что угодно, кроме разочарования.

— Ты не жалеешь, — сказал Фальк.

— Нет, — Вера покачала головой. — Мне хорошо с тобой. Спецагентам можно заводить семью?

— Можно, — улыбнулся Фальк. — Но кто захочет жить с фриком вроде меня?

Вера протянула руку и погладила Ингвара по щеке. Этот неожиданный жест застал его врасплох.

— Жизнь куда интереснее, чем ты думаешь, Ингвар.

В следующую секунду лётчица резко развернулась к консоли. В её действиях больше не было нежности. Сосредоточенность, резкость. Пробежавшись пальцами по сенсорам, девушка вывела несколько голографических панелей. В воздухе высветились координатные сетки с двигающимися красными точками.

Фальк впился глазами в экраны.

— Что это?

— Ребята Гранского, — процедила Вера. — Похоже, нас засекли.