Ян Бадевский - Око Юпитера

Зрелище строящейся Сферы заворожило агента. Он смотрел на монтирующиеся кластеры, жадно впитывал образы. Не верилось, что человечество способно создавать столь грандиозные вещи. Но с фактами не поспоришь.

Корабли в сравнении с объектом казались микроскопическими насекомыми. Фальк уже собирался прыгнуть в ретранслятор жилого цилиндра, когда почуял что-то неладное. Едва уловимые смещения настроек в каналах. Волна изменений захлестнула мегаструктуру, а в следующий момент ретрансляторы начали исчезать. Точки, рассыпанные по виртуальной роад-карте, гасли одна за другой.

Фальк испугался.

Волна ещё не докатилась до курсирующих по Облаку кораблей, но первые признаки системных сбоев маячили на горизонте. Участок Сети, в котором находился агент Фальк, был атакован. Некто уловил присутствие человека из Департамента и решил помешать расследованию.

Фальк устремился обратно. Ему с трудом удалось не сорваться в паническое бегство и включить маршрутизатор. Тьма преследовала Фалька до самого Пояса Койпера. Лишь за орбитой Плутона он смог сбавить темп и осмотреться.

То, что Фальку удалось запечатлеть, было бесценным. Информацию требовалось передать руководству. До ближайшей ЗВС — пара прыжков. Ничего страшного, если учесть уже проделанный путь.

Новые метаморфозы застали Ингвара врасплох.

Его разум пребывал в астрономической комнате. Отсюда можно было наблюдать за звёздами и экзопланетами, подключившись к мощному радиотелескопу. Или открывать двери в виртуальные миры, созданные ИскИнами. Фальк парил в пустоте, любуясь далёкой туманностью, когда картина мира перестала существовать. Условные стены комнаты смазались, туманность унеслась прочь.

Фальк увидел перед собой Юпитер.

Чудовищное око Красного Пятна закручивало вихри в спираль, перемешивало метан невидимой ложкой. Фалька неудержимо влекло вперёд — к сердцу древнего циклона. На периферии сознания нарастал утробный гул. Фальк прислушался к этим звукам и понял, что гул обладает внутренним ритмом, он неоднороден и сложен. Чередование ритмичных ударов складывалось в серии низкочастотных звуков. Длинные серии, без повторов и пауз. Гул наполнил пространство комнаты, а чуть позже Фальк осознал, что комната перестала существовать. Неведомым образом разум агента переместился на один из юпитерианских ретрансляторов.

Падение ускорилось.

Ингвар увидел, что находится в стратосфере газового гиганта. Бесконечно далеко, за пределами БКП, в небесах парили стада флоатеров. Эти неповоротливые существа походили на старинные дирижабли, бороздившие пространство обучающих исторических роликов. Трехмерные дирижабли из детства Фалька оживали в верхних слоях атмосферы Юпитера.

Гул продолжал нарастать. Чужеродные звуки сплетались с мыслями Фалька и внушали суеверный ужас. В этих звуках ощущалась древность, экзистенциальное одиночество тысячелетней твари. Рождались и умирали цивилизации, вспыхивали галактические войны, звёзды отгораживались от пустоты кольцами и сферами. Всё это происходило и продолжает происходить.

Фальк понял, что слышит Речь.

И снова всё изменилось.

Планеты кружились по извечным траекториям. Казалось, всё идёт своим чередом. Но время ускорилось. Система начала быстро развиваться в неведомом направлении, которое сложно было предугадать простому смертному. Множились флотилии кораблей, добыча ресурсов приобретала неведомый доселе размах. Окрестности Солнца бурлили от строительных работ, перемещений людей и материалов.

Человечество объединилось.

Фальк увидел, что под руководством неоса произошли вещи, которых не удавалось десятилетиями достичь земным властителям. Корпорации перестали враждовать. Колонии уже не помышляли о самостоятельности. Эмбарго, блокады — все эти понятия растворились в прошлом.

Перед мысленным взором Ингвара разматывались века. Сфера Дайсона обретала выразительные очертания. Некоторые участки энергетической цепи уже работали. Фальк увидел устройства, напоминающие зеркала. Эти устройства впитывали солнечную энергию, перебрасывали ее дальше, к распределительным кластерам Сферы. Миллионы людей переселялись на границы Системы — поближе к внешним мирам. Миллиарды перебирались в жилые цилиндры исполинской мегаструктуры. Всплеск рождаемости. Эффективное распределение ресурсов, идеально отрегулированная экономика. Отсутствие бедности, голода, лишений. Развитая медицина, социальные программы. Бурное развитие науки, инженерной мысли. Рост продолжительности жизни. Терраформинг. Марс с Венерой зеленеют, покрываются лесами, реками, морями и озёрами. Корабли летают быстрее.