Грег Иган - Стрелы Времени

– Я думала, ты не хотел знать будущее, – сказала Агата.

– Если бы Джакомо точно знал, что мы не станем ему помогать… – Рамиро попытался классифицировать возможные варианты. – Он бы все равно был бы вынужден предложить нам свой план. А иначе, как бы он узнал, что мы ему откажем?

– Он утверждает, что его люди пользуются блокираторами. Выводы делай сам.

Рамиро ждал, что это откровение даст ему ясности, но на деле оно нисколько не помогло. Он вполне мог согласиться с тем, что в итоге признает взрыв меньшим из двух зол по сравнению с ударом метеора. С другой стороны, услышав противоположное заявление, он бы пришел к выводу, что просто убедил себя в том, что Совет собственноручно отключит систему после того, как саботажники лишатся своего оружия. Ни один из ответов не выглядел настолько далеким от реальности, чтобы убедить Рамиро в своей ложности.

– И как нам, по-твоему, следует поступить? – спросил он у Агаты.

– Я собираюсь найти способ отключить систему, ничего не взрывая, – ответила она.

– Как именно?

Агата негодующе зарокотала.

– Ты на полном серьезе думаешь, что у меня уже есть ответ?

– Не как отключить систему, а как найти способ, – сказала Тарквиния.

– Кризис инноваций – это не какой-то непререкаемый принцип. – Агата не желала сдаваться. – Может быть, в перспективе все тайное становится явным – но чем ближе мы подбираемся к обрыву, тем мне, по идее, легче держать свои замыслы при себе – вплоть до того момента, когда их утечка в прошлое станет попросту невозможной.

– Но чем ближе к обрыву, тем меньше у тебя останется времени, чтобы придумать практически осуществимый план и претворить его в жизнь. Судьба всей горы будет держаться на тоненькой ниточке.

– Может, и так, – неохотно согласилась Агата. – Но зачем тогда предки отправили мне это послание, если не для того, чтобы придать мне храбрости? Они не смогли рассказать мне, каким способом я добьюсь своей цели, но смогли придать мне решимости, чтобы его отыскать.

– Ты думаешь, прародители обращались лично к тебе? – Рамиро мельком взглянул на Тарквинию, задумавшись, не нарушит ли она, наконец, свое молчание, признавшись, что надпись – дело ее рук.

– Когда забой вышел на поверхность, – ответила Агата, – я вовсе не думала, что послание предназначалось именно мне. Я даже не думала, что мне это нужно. Но предки выбрали то место не просто так. Им будет известна вся наша история, им будет известно, как ее отдельные фрагменты складываются в единое целое. Они будут точно знать, как и зачем мы прошли через это целыми и невредимыми. Если обрыв был вызван естественными причинами, то почему они просто нам об этом не рассказали? Сам факт, что они не могут раскрыть детали этого события, доказывает его рукотворный характер.

Рамиро оставалось лишь гадать, что Агата могла прочитать в его лице.

– Значит, действуй, – посоветовал он. – Посмотрим, что тебе удастся придумать. – Хуже от этого точно не будет.

– Есть еще кое-что, – сказала Агата. – Мне потребуется твоя помощь, иначе я просто потрачу время впустую.

– Что тебе нужно?

– Если ты объединишь усилия с Джакомо, – ответила она, – тебе придется сохранить за собой право вето – вплоть до самого конца. За день до обрыва – за склянку, за курант – если я смогу найти более приемлемый выход, у тебя должна быть возможность отменить взрывы, иначе все будет впустую.

Рамиро не стал спрашивать у нее, с какой стати предкам брать на себя такой труд, чтобы побудить ее к действиям, если все усилия окажутся напрасными.

– Мы попытаемся, – сказал он. Большего он пообещать не мог.

– Спасибо. – Агата наклонила голову в знак прощания и направилась к двери.

– Чем ты теперь займешься? – спросила ее Тарквиния.

– Буду сидеть в своей комнате и думать, – ответила Агата. – С выключенной системой передачи.

Джакомо сказал Агате, что сам найдет Рамиро, когда переговоры перейдут на следующую стадию – однако их сообщники, решившие заранее оповестить себя об исходе сделки, по-видимому, не торопились с решением этого вопроса. Рамиро пытался найти способ скоротать время, не привлекая внимания к своему беспокойству. Навещая Розиту, ему обычно удавалось очистить свой разум от мыслей и немного поиграть с детьми, но затем она укладывала их в постель и затевала с Винченцо спор насчет обрыва.

– Это сделает Совет. – Винченцо был уверен в своих словах; он уже все просчитал. – Эвакуация – это блеф; они знают, что никакая опасность им не грозит. В конечном счете они найдут этим кораблям очевидное применение – чтобы выслать всех оппозиционеров на Эсилио.