Андрей Нифёдов - Отель с Удобствами

– Мистер Кэтт, но вы же с самого начала знали, чем все закончится? Почему вы допустили смерть Селентины?

Фиолетовый пушистик допил пиво, бросил черный шар перед собой, открыв небольшую черную дыру, в которую и выкинул пустую литровую бутылку. Капли дождя, ветер и листья с деревьев со свистом устремились в нее. Сделав пару шагов, он остановился, обдуваемый сильным потоком ветра, вызванного перепадом давления в этом мире и параллельном, который находился по ту сторону червоточины.

– Знаешь, Сэли, – сказал он, задумавшись. – Я просчитал тысячи вариантов, я прожил сотню жизней в этом мире, но то, что произошло сейчас, это лучший вариант развития событий. Иногда, играя в видеоигру, мы можем потратить почти все здоровье на босса, но сохраняемся с одним процентом, пройдя сложный эпизод. Сегодня произошло именно это. Ты не поверишь, но этот день я так же переживал много раз. Мне никогда не удавалось сохранить Селентину. Она всегда погибала, пытаясь спасти тебя. Ты, к слову, частенько погибала задолго до нее. Но сегодня произошло нечто особенное: я смог сохранить хотя бы тебя – создание моего создания. Единственную тебя из всех созданных ею миров, как единственный отголосок моей девочки. И это лучший результат за сотни лет. Я реально устал. Ты бы знала, что значит раз за разом пытаться спасти то, что тебе так дорого, и каждый раз терпеть неудачу. Если бы я мог метать молнии и рушить горы в этом вымышленном мире, но мне приходилось прятаться, лишь косвенно влияя на события: бороться с помощью разговоров, скрываться от ревизий, возить контрабанду… И то, спустя все эти сотни лет и массу «перезагрузок», я достиг одного единственного результата, который можно считать удовлетворительным. Я бы мог пытаться и дальше, но с каждым разом мир Селентины деградирует. Неровен час, что нового шанса у меня попросту не будет, так как все здесь схлопнется к чертям. Даже сейчас я действую на свой страх и риск, не зная, чем все закончится.

Кэтт отодвинулся от черной дыры, сделав шаг по направлению к Сэли, которая, держась за скамейку, продолжала внимательно слушать.

– У меня несколько раз бывало такое, что возникал выбор: либо сохранить тебя, либо Селентину. И знаешь что? Это научило меня одной мудрой вещи: лучшая добродетель для создателя – это спасти его создание. В тех случаях, когда мне удавалось временно спасти ее взамен тебя, моя малышка погружалась в глубочайшую депрессию. Она уже не была той Селентиной, которую я знал, она превращалась в призрак, потерявший всякую цель в этой жизни, и иногда даже доводила себя до самоубийства. Именно поэтому в конце концов я позволил моей девочке спасти тебя, разрешив ей пожертвовать собой в замен. Да, это решение далось мне чрезвычайно трудно, но, поскольку я очень ее люблю, то допустил в итоге развитие сюжета именно по этой схеме. Однако теперь ТЫ на моей совести, Сэли! И я обязательно сохраню тебя навсегда!

Почти прокричав последние фразы, Кэтт замолк. Выдержав паузу, он спокойно продолжил:

– А сейчас мне пора. Надо внести изменения в мою программу действий и сосредоточиться на эмуляторе ваших примитивных физико-биологических миров. Пока, Сэли! Надеюсь, увидимся!

Помахав рукой, кот сделал шаг в сторону черной дыры и растворился в ней. Громко хлопнув, портал, засасывавший попутно воду и листья, закрылся, сделав дождь снова вертикальным. Девушка почувствовала, что ветер утих и все поднятые в воздух предметы, ветки, мусор упали на землю. Она грустно вздохнула, продолжая еще какое-то время смотреть на то место, где только что стоял Кэтт, так много открывший ей, но все равно оставивший уйму вопросов и тайн.

Сэли открыла глаза. Она поняла, что заснула. Еще пару секунд сон продержался в ее голове, после чего забылся, как это часто и бывает. Девушка успела подумать о том, что то яркое солнце, которое она только что видела в своих грезах, не сравнится с настоящим солнцем, от света которого она моментально прищурилась. Брюнетка села и оперлась рукой о песок, который поглотил ее пальцы своим теплом.

Она поправила панамку, опустила темные очки со лба на глаза и посмотрела на море.

Водная гладь рябила бликами и тенями, отсвечивая приятным зеленым оттенком вперемешку с разноцветными пятнами купальников людей, плававших в ней.

– Ты что, отрубилась, дорогая? – спросил приятный женский голос.

Сэли повернулась и увидела Нинель в бикини с галстуком, протягивающую ей «Лонг-Айленд» со льдом.