Андрей Нифёдов - Отель с Удобствами

– Я не могу жить так, как вы, – тихо сказала женщина, слегка освещаемая шипящим облаком, зависшим посреди зала. – Мы сильно отличаемся. Твоя задача заключается в том, чтобы следить за теми, кого ты считаешь стадом, ведомым на убой или в зоопарк в качестве экспонатов. А я воспринимаю все иначе. Моя миссия – привести этих прекрасных созданий ко спасению! Я не делаю различий между нами и этими душами. Да, они вынуждены жить в условностях, таких как вымышленные законы физики, химии, биологии, но они ничем не отличаются от нас, настоящих душ, по сути. Они мыслят, любят, боятся, сопереживают… Чем, кроме мясного мешка, служащего средством передвижения для их мозга, они отличаются от нас? Да мы и сами, будучи служащими в этом мире, живем почти как они! У нас тоже есть тело, душа и разум. Честно, Джошуа, я не понимаю, почему ты так жесток.

– Ты говоришь как яжемать. Может, ты, наконец, расскажешь правду?

– А у меня и не остается выбора… – неестественно спокойным голосом ответила Селентина. – Если я не признаюсь, мой ребенок погибнет. А ведь я люблю ее больше всего на свете и уж тем более больше себя. Конечно, я сознаюсь во всем, Джошуа. Ты победил. Это действительно я виновата в том, что произошло. Я привела сюда миссис Амено.

– Хм, – приподнял бровь мужчина. – Я ни секундой не сомневался. Но зачем?

– Тебе будет это очень сложно понять. Именно по этой причине создателям запрещалось становиться контролерами Последней земли. Но я не могла поступить иначе, обманула начальство. Ты догадываешься, почему после закона о запрете искусственных миров многие из разработчиков покончили с собой или сошли с ума? Ты вообще имеешь представление о том, что такое «создать жизнь»? Да, я согласна, что наша цивилизация заигралась в богов, но уничтожение всех этих душ, пусть и не настоящих, – это абсурд! Ты, я думаю, читал учебники истории. Когда-то, очень давно, наши предки уничтожали статуи, сжигали книги, резали картины, которые не соответствовали их идеологии. А чем, простите, это отличается от того, что происходит сейчас? Каждый из этих тысяч миров – произведение искусства! А каждый «персонаж», если можно так выразиться, – это детище своего создателя. Я считаю, что наш мир (я имею ввиду наш оригинальный мир) близится к своему закату. Понятия о прекрасном, о морали, о добре давно уступили место таким вещам, как «целесообразность» и «потребность». Так вот, даже если из всех тысяч миров останется только один, стоящий в «музее древней истории невежества», я хочу, чтобы мой прекрасный ребенок, моя милая Сэли, осталась в нем ЖИВОЙ!

– На самом деле они не живые, Селентина.

– Единственный, кто тут не живой, это ты. Вы, господа «боги», давно утратили такое понятие, как жизнь, превратив окружающую действительность в строго выверенную систему, которая только и делает, что работает без сбоев. Запретив создание миров, вы лишили цивилизацию совершенного творчества как такового.

Сэли посмотрела на сиятельную госпожу, все еще не отпуская батарею:

– Леди Селентина, как это понимать? Вы что, тоже моя мама?

– Да, милая моя, – прослезившись ответила женщина, понимая, что это ее последний диалог с дочерью, – я действительно создала тебя. Прошу, не думай, что я преуменьшаю роль твоей земной мамы, она внесла огромный вклад в твое рождение и становление как личности, но ваш мир устроен так, что, как бы ни сложились обстоятельства, твоя душа всегда останется такой, какой ее создала я.

– Кажется, это можно расценить как чистосердечное признание, – сказал Джошуа. – И прошу тебя, Селентина, не предлагай мне уладить все миром. Я сейчас не принял бы даже твое предложение выйти за меня замуж. Достаточно. Я так долго страдал, что теперь мои принципы сильнее желаний.

– Скажи это Неле, урод.

– Не драматизируй. Итак, – снова взял он в руки бумажку, но на сей раз другую. – Обстоятельства изменились: причиной возникновения релятивного общения стала не искусственная душа, а настоящая, гражданка Селентина Амено Паттерсон. Руководствуясь статьей СИМ номер 14, «Саботирование профильных работ по осуществлению выборки кандидатов», прим. 2 (деяние, осуществленное лицом или группой лиц, относящихся к настоящим душам), Селентина А. П. приговаривается к утилизации системой СД-770 «Дьявол» без возможности реинкарнации.

Замявшись немного, ревизор неловко улыбнулся женщине:

– Простите, Селичка. Закон есть закон.

Странный объект, который все это время висел в центре комнаты, издал глухой звук и двинулся в сторону Селентины.