Марина Дяченко - Промінь

Марго з першого погляду оцінила стосунки Еллі й Дениса, і ще більше занудьгувала:

— Я готова впливати. Промінь, я готова впливати.

— Славік теж готовий, — миттєво парирував Денис. — Так, Славко? Якщо що, ми з Еллі за тебе…

Еллі стривожилась, але нічого не сказала.

— Я готовий, — Славік подивився з тривогою. — Тільки що робити, я якось випав… із ситуації. У мене голова розбита, розумієш…

— Нічого страшного, — Денис доброзичливо кивнув. — Учора ти розповів нам свій план… стратегічний. А хотів ти зробити от що… — він підсунув Славікові аркуш паперу з текстом друкованими літерами, наче для дошкільняти.

— Промінь, моя черга, — тьмяним голосом нагадала Марго.

— Вплив здійснює учасник, за якого віддано голоси більшості команди.

Марго знітилася. Денис заохочувально всміхнувся Славіку.

— Промінь, — Славік читав, не відриваючись від папірця. — Вплив такий: енергетик Гнат Старостин виявляє джерело додаткової потужності під час перерахунку продуктивності кваркових… бля. Ну й заплутано все.

Гнат був неуспішним тенісистом, поганим письменником і дуже слабким інженером. У всіх рейтингах він посідав останні рядки, але, на відміну від братів і сестер по нещастю, залишався до цього цілком байдужий. Мовчазний, похмурий, неохайний в одязі, рівний у спілкуванні з усіма, Гнат возився з розрахунками просто для розваги, заздалегідь знаючи, що нічого не вийде, і нітрохи через це не засмучуючись.

Коли одна з його моделей раптом виявилася робочою, Гнат нічого особливого не відчув — він був близький до того, щоб утилізувати розрахунки, як чинив з усіма попередніми невдалими моделями. В останню мить задумався й зрозумів, що, можливо, застосування його розрахунків підвищить продуктивність основного реактора в півтора рази. Нічого нікому не пояснюючи, він розіслав матеріали всім повнолітнім на кораблі і ліг спати.

Він не врахував того, що інформаційні ящики членів екіпажу були налаштовані на ранжирування повідомлень: перевага для відправників високого рейтингу. Тому Гнатова розсилка провалилася на самісіньке дно списків, ризикуючи нікому й ніколи не трапитися на очі, відлежатися в незатребуваній пошті належний час і бути вбитою при черговому чищенні скриньок.

Однак Ліза, що нехтувала системою рейтингів, як можна нехтувати живою істотою, побачивши в особистих повідомленнях Гнатові файли, відкрила їх насамперед. Її інженерної освіти вистачило якраз на те, щоб зрозуміти: тепер багато що зміниться, і, ймовірно, на краще.

Команда енергетиків «Променя», що звикла називати себе словом «еліта», на екстреній нараді була схожа на юрбу розгублених дітей: геніальна ідея прийшла з нижнього рядка рейтингу. Одразу провели перерахунок, Гнат злетів, як на ліфті, на вершину списку, одержав преференції у віртуальному центрі, спортзалі, ресторані, доступ до особистого 3D-принтера й пачку талонів на відвідування океану. Стенувши плечима, він залишив талони прямо на стежці біля входу в рекреаційку, і вони валялися там, поки робот-прибиральник не потяг їх у нору, на утилізацію.

Місяць пішов на підготовку й реалізацію проекту. До чергового Дня Старту Промінь запустив усі рекреаційні зони, додав функцій у модуль віртуальної реальності й випустив розширене меню для святкового столу: саме тільки читання цього меню змушувало дітей і дорослих облизу- ватися.

Гнат з прекрасною байдужістю відмовився від спроб його вшановувати. Коли йому надали слово перед усіма, він, звично смикнувши плечима, сказав три слова:

— Ваші рейтинги — лайно.

І сів на місце під негусті перелякані оплески.

Еллі притягла в його кімнату свої речі й художньо розкидала на кріслах. У ванній, на полиці й під дзеркалом, вона розставила креми, парфуми, мило, лосьйони, і запах кімнати невловимо змінився.

Вона повісила на сушарку для рушників свій купальник, тонкий, як павутинка.

Увечері, у халаті, з намотаним на голову махровим білим тюрбаном, вона переглядала статистику «Променя» на телефоні, і раптом її лице застигло:

— Осмисленість — 58 %? Це як?

— Ми трусимо нашу грушу, щоб з неї звалився Славік, який занадто високо заліз. Потім поправимо статистику, є час.

Еллі стягла з голови рушник. Вологе темне волосся розсипалося по плечах, поширюючи терпкий запаморочливий запах.

— Стривай, — вона відсунулася, коли він спробував її обняти. — Куди випарувався їхній сенс життя, майже двадцять відсотків?!