Юрий Мерлянов - Владыки кошмаров

Она помолчала.

- Но опасно, очень опасно это, потому и отказались от такого, потому и не делают так больше.

- Значит, мне просто повезло, - подытожил сказанное.

- Да, и притом очень сильно, и с каждым новым Зверем везение было все больше и больше.

Что же, похоже на правду, каждая последующая ломота оказывалась страшнее и хуже предыдущей, и свет в конце тоннеля виднелся все более и более отчетливо.

- По какому же принципу Цветы выбирают себе хозяина?

- Не хозяина, - ухмыляется, - это почти как обоюдовыгодное соглашение, если ты не хочешь себе подобной участи, то просто не приближаешься к ним, и вскоре перестаешь видеть.

- То есть это они сами влияют на нас, подготавливая и давая возможность заглядывать за грань.

- Именно так, но по какому принципу они выбирают, до сих пор неизвестно, просто это происходит, и все.

- Потому вы и живете в непосредственной близости от них, - делаю очевидный вывод.

- Все так, тем более что нам и здесь неплохо.

- Выходит, повлиять на возможность выбора своей кандидатуры никак нельзя?

- Никак, - качает головой, - ну, или нам об этом не известно.

- А где они появляются, в каких местах, какие приметы?

- Мы знаем лишь про это место и еще два, но про них, прости, больше ни слова.

- Не вопрос, - улыбаюсь, - да мне это и ни к чему.

- Надеюсь, - кивает, - тогда, может, тебя интересует что-нибудь конкретное?

- Да все интересует, с момента получения Цветка и вплоть до характеристик зверья, их выбора и прочее. У меня на этот счет свои соображения имеются, хотелось бы их подтвердить или опровергнуть.

- Ясно, ясно, ну, тут несложно все: после появления видения, стараемся каждый день проводить время у Цветов, как только один из них выберет партнера, сразу же происходит слияние и назад дороги уже нет. И уже только от цветка будет зависеть, как быстро и каких Зверей можно будет приручить, человек тут мало над чем будет властен. Приходится лишь соразмерять возможности с желаниями и учитывать время, которое ему дается. Слишком сильный Зверь не дастся и может даже убить, а чрезмерное злоупотребление сроками убьет еще вернее, так что остается лишь заранее все продумать и определиться до того, как это станет слишком опасным.

- То есть, вы знаете, какие Звери насколько сильны, - подытоживаю услышанное, - и соответственно, есть какие-то критерии оценки.

- Верно, - кивает, - наши Звери уже много лет одни и те же, новые появляются слишком редко, так что знаем про них почти все.

- Вот как, - для меня местные кошмары были в диковинку, - можете охарактеризовать моего нового, друга?