Джеймс Ганн - Бессмертные [сборник litres]

– Должна же быть какая-то причина? – спросил я, не открывая глаз. – Все это когда-то ведь началось?

– Никто этого не знает, – сказал он. – Все началось очень давно. Есть много легенд о мудрых людях, видящих вперед своего времени, которых боялись, предавали, ненавидели. И, возможно, жил человек по имени Иисус… По преданию, он делал много странных вещей. Лечил неисцелимых. Предсказывал будущее.

– Но зачем? Почему?

– Об этом я тоже думал. Может, это дар чужого разума? Или случайное открытие? Какой-нибудь древний провидец случайно наткнулся на эту способность видеть будущее и сам оказался в ловушке? Вам будет полезно отвлечься и подумать об этом. У меня есть своя теория. Человек обладает огромной способностью делать добро. И точно такой же способностью переносить страдания.

– И плата за добро – страдания? – произнес я.

– Может быть. Это вечная история. Переложить грехи племени на бога и забить его камнями. Но это не обязательно так. Мы можем сделать мир лучше. Может быть, мы – совесть мира.

– Но вы вручили мне этот дар насильно. Могу ли я передать это кому-нибудь еще? – спросил я.

– Не знаю. Я никогда не пробовал. Никогда, ни в чьем будущем, кроме вашего, я не видел этой способности. Но, если вы думаете дать это другим, запомните: они будут ненавидеть вас так же, как вы меня. Для меня это не имеет значения, но вы останетесь жить и предвидеть неизбежный результат.

– Я не верю вам, – сказал я. – Это все обман, гипноз.

Он молчал.

– Убирайтесь! – крикнул я и опустил голову на стол.

– Я ухожу, – ответил он, вставая. – Мы не можем быть друзьями, несмотря на общий дар… или проклятье. Сейчас мне кажется – я был слишком робок, и мир нужно направлять тверже. Учитесь. И используйте свою власть. И помоги вам бог!

Я подошел к окну и прижался лбом к холодному стеклу. Улица была почти пустынна.

Мой посетитель вышел из подъезда и, не оглядываясь на мои окна, двинулся по улице.

Длинная черная машина дальше по улице тронулась с места, и из окна появилась белая рука, сжимающая какой-то блестящий предмет. Блестящий предмет дернулся два раза, выбросив струйку голубого дыма. Он споткнулся и медленно осел на мостовую, а машина рывком набрала скорость и исчезла за углом, оставив лишь облако выхлопных газов…

Я вернулся к столу, опустил голову на сложенные руки и закрыл глаза. Через какое-то время в дверь постучали.

– Доктор, что-нибудь случилось? – В кабинет заглянула моя секретарша. – Вы нездоровы?

– Да, неважно себя чувствую, – сказал я, отрываясь от стола. – Сегодня я никого не принимаю. И вообще, какое-то время принимать не буду. Позаботьтесь, пожалуйста, обо всем.

– Что-нибудь еще, доктор? – спросила она, подходя ближе.

Я вгляделся в образы, окружающие ее. На одном из путей – яркая сцена ее венчания. Рядом с ней – я. Очень сильный, вероятный путь, но чем дольше я смотрел, тем бледней и прозрачней становился он.

– Нет, – ответил я, – спасибо. Я собираюсь оставить практику. Думаю, вы легко найдете новую работу, но я выплачу вам сумму в размере двухмесячного жалованья.

– Но как же… – начала она, едва не плача.

– Пожалуйста, идите.

Сцена венчания исчезла…

Это произошло двадцать пять лет назад.

И теперь я пришел к вам. Я уверен, вы думаете, что я самый печальный человек, которого вы когда-либо видели.

Lock – замок ( англ .).

Хуа́н По́нсе де Лео́н ( исп . Juan Ponce de León; ок. 1460 – июль 1521) – испанский конкистадор, который основал первое европейское поселение на Пуэрто-Рико и во время поисков источника вечной молодости открыл в 1513 году Флориду.

Палимпсест – древняя рукопись, написанная на писчем материале (гл. обр. пергаменте) после того, как с него счищен прежний текст.

Цилиндрическая трубка, по высоте которой устанавливается определенный градиент плотностей, который при постоянной температуре и отсутствии сотрясений может поддерживаться постоянным длительное время (до месяца). Трубка должна быть предварительно прокалибрована с помощью жидкостей известной плотности.

Ультрацентрифуга – прибор для разделения частиц размером менее 100 нм (коллоидов, субклеточных частиц, макромолекул белков, нуклеиновых кислот, липидов, полисахаридов, синтетических полимеров и пр.), взвешенных или растворенных в жидкости.

Праймер ( англ . primer) – это короткий фрагмент нуклеиновой кислоты (олигонуклеотид), комплементарный ДНК- или РНК-мишени, служит затравкой для синтеза комплементарной цепи с помощью ДНК-полимеразы, а также при репликации ДНК.