Лэнс Паркин - Доктора Бесконечности

Он поднял взгляд на Омегу. Тот уже жевал ногу… непонятно чего. Наверное, куриную.

— А вы что будете, Доктор? — спросил он, и при этом было видно мясо у него во рту.

— Я не видел меню, — ответил он.

— Можете заказывать что угодно. Абсолютно что угодно.

— Что угодно? — повторил Доктор.

Омега кивнул.

— Не мясо. Я вегетарианец.

— Что бы вы ни выбрали, Доктор, ни одно животное не пострадает. Ваша еда будет продуктом моего разума.

Доктор изобразил улыбку:

— Дело в принципе.

— В каком принципе? Вы принципиально не едите вымышленных животных? Попробуйте стейк из минотавра или суп из драконьей чешуи.

— Когда мне встречается единорог, лорд Омега, то сделать из него бургер — последнее, о чём я думаю. Это всё равно что… ну, вы ведь не предложили бы мне жареного галлифрейца, правда? Даже вымышленного.

— Почему? Я мог бы… — он замолчал, его лицо растянулось в улыбке. Затем он рассмеялся, и разжёванная курятина разлетелась по его части стола.

Доктор передёрнул плечами:

— Нельзя ли посмотреть в меню?

Омега недовольно заворчал, но взмахнул рукой, и рядом с Доктором возникла книга.

Доктор улыбнулся и взял книгу в руки:

— Спасибо.

— А ты что будешь? — спросил тем временем Омега у жены.

Она заказала овощной суп и бокал одного из галлифрейских сортов вина. Всё тут же появилось перед ней. Она взяла соответствующую ложку и начала есть.

Доктор раскрыл меню посредине. Страницы были тонкие, словно папиросная бумага, как в старой Библии его матери. Ему пришлось послюнявить палец, чтобы перелистнуть. Он пролистал несколько первых блюд.

— Ну что, Доктор?

— У меня всё хорошо, спасибо, лорд Омега.

Он закрыл меню и снова его открыл. Оно снова открылось на середине. В этот раз это мелким шрифтом перечислялись основные блюда. На этой странице было больше трёх десятков блюд из говядины. Он начал перелистывать страницы, по десятку за раз, но никак не мог приблизиться к концу. В итоге он её захлопнул.

— В книгах самое лучшее то, — сказал Доктор, — что всегда можно понять, что приближаешься к концу. В какой бы переплёт ни попал герой, вы держите книгу в руках и думаете: «Так, я на триста тридцать третьей странице, осталась ещё семьдесят девять. Начиналось медленно, но вот уже дело подходит к кульминации». А вот это меню, в котором на бесконечном числе страниц расписано всё до последней детали… это просто скучно. Что за интерес, когда возможно всё ?

Омега недовольно посмотрел на него.

— Я ограничусь стаканом воды, пожалуйста, — перед ним тут же возник стакан. — И счёт, пожалуйста.

— Вы мой гость.

Доктор надпил воду:

— Бесплатный сыр только в мышеловке. Мы оба знаем, что я был допущен сюда не просто так. Не могли бы мы перейти к делу?

Омега положил обглоданную кость на тарелку, и кость тут же растворилась.

— Я хочу вернуться во вселенную вещества.

— Что же, — сказал Доктор, глубоко вздохнув, — нельзя иметь всё, чего хочется.

Омега заворчал, и замок немного задрожал.

— Ворчание ничего не изменит, — едко заметил Доктор. — Это невозможно. Ваше сознание нужно для поддержания созданной вами вселенной, без вас ей придёт конец. Но вы — часть этой вселенной. Вам не уйти, не уничтожив себя. Вы пробыли тут два миллиона лет, в вашем распоряжении был бесконечный запас ресурсов, и вы не смогли придумать решение этой проблемы. Я очень польщён, что вы считаете, что я придумаю что-нибудь за ужином, но… иногда решения просто нет.

— Вы очень проницательны, — прорычал Омега.

— Пожалуй, да, — согласился Доктор. — Решение вполне очевидное: нужно добыть другое сознание, которое снимет с вас эту обузу. Оно будет поддерживать вселенную, а вы сбежите. Это вы и предложили Савару: быть богом здесь, в этой бесконечной позолоченной клетке. Но Савару ваши условия не понравились, и всё, что вам удалось — вы сделали его особенно чувствительным к Эффекту. Это ведь вы стоите за его перевоплощениями?

Омега кивнул.

— И вы начали разыскивать во вселенной другого кандидата. Повелителя времени на пороге смерти, которому нечего терять. Вы бы ответили на его молитвы, и дали бы ему не просто жизнь, а вечную жизнь, — Доктор посмотрел на другой край стола и улыбнулся жене. — Но наша общая подруга отказалась.

— Нет, — мягко сказала она. — Нет, я не отказывалась.

Зал снова наполнился хохотом Омеги.

Доктор растерянно посмотрел по сторонам.

— Скажи ему, — велел Омега.

— Меня убили, — спокойно сказала она. — Пуля в затылок. Для запуска регенерации выжило недостаточное количество мозга. Я бы умерла. Омега следил за мной, он изъял меня из пространства-времени за мгновение до моей смерти. Я материализовалась на сером песке, голая, одна. Я подумала, что это загробная жизнь, и в какой-то мере так оно и было.