Лэнс Паркин - Доктора Бесконечности

В течение дня они составили сложную карту обитаемой зоны Спицы, собирая всю информацию, которую могли дать их приборы. Хедин всё это время не отдыхал. Техники работали посменно: пять часов работы, пять часов отдыха. Даже Магистрат нуждался в отдыхе, но — как и другие члены экипажа — он обнаружил, что не может заснуть. Он сидел в кресле, пил вино и восхищался выносливостью старшего коллеги. Хедин не отлучался, он терпеливо наносил точки на карту и сравнивал результаты наблюдений с компьютерными предсказаниями, не демонстрируя ни единого признака утомления.

— Кажется, мы закончили, — объявил Хедин. — Полная топография и полный анализ потоков энергии.

Техники у других пультов кивали, соглашаясь.

Магистрат отставил бокал на столик и вернулся к консоли, поднявшись по ступенькам к своему месту в центре командной палубы. Сменявший его там молодой техник Кинксок уступил ему место.

— Покажите! — приказал Магистрат.

В колонне в центре консоли возникло голографическое изображение Спицы. Все шестеро, кто стоял за консолью, рассматривали его. Оно было окружено тонкими жёлтыми линиями.

— Периметр обороны охватывает всю Спицу, — начал Хедин. — Проекторы энергии расположены по длине Спицы с интервалом в несколько миллионов километров. В обитаемой зоне их концентрация выше.

Изображение увеличилось, показывая зону, поддерживавшую биосферу.

— Здесь активность очень слабая. Множество свидетельств бурной жизни в прошлом, но сейчас признаков жизни почти нет. Но есть небольшой синтезный генератор… вот тут, — изображение снова увеличилось, — и это ключевой пункт.

Это была похожая на пирамиду конструкция высотой несколько миль, нуждающаяся в серьёзном ремонте.

— Здесь есть признаки жизни. Также, тут находится крупный узел информационной инфраструктуры. У меня есть подозрение, что вся система обороны управляется из расположенного здесь комплекса.

— Признаки жизни? А Доктора вы нашли? — Магистрат пристально всмотрелся в изображение, словно мог его там разглядеть.

Хедин нервно улыбнулся:

— Не знаю… Постойте…

От одного конца Спицы к другому пробежала яркая вспышка света. Вся конструкция заметно покачнулась. Спица была такой огромной, что сила, способная её двинуть, должна была быть просто колоссальной.

Освещение начало мерцать. Магистрат осмотрелся.

— На нас напали? — спросил он.

Техник Апа широко улыбался:

— Нет, нет. Наоборот!

Раздался скрежещущий стон, и в углу командной палубы медленно появился белый обелиск. Не успел процесс завершиться, как в нём отодвинулась в сторону дверь, и из неё выбежали несколько повелителей времени и стражей. У всех у них были аптечки для оказания медицинской помощи. За ними на анти-гравитационных плотах выплыли три похожие на гробы медицинские капсулы.

Во главе группы была одетая в красную рабочую тунику леди Ларна.

Магистрат улыбнулся. Она его заметила и повернула в его сторону. Он пошёл ей навстречу.

— У вас тут есть энергия, — сказала она.

Магистрат кивнул.

— Ваша связь с Оком была оборвана, мы опасались худшего.

К ним подошёл Хедин:

— Доктор придумал, как нам выкрутиться.

— Он добрался сюда, — сказала она, кивая. Она знала, она в нём не сомневалась. — Где он сейчас?

Магистрат махнул рукой в сторону центральной колонны и голограммы Спицы.

Ларна кивнула. Она не хуже Магистрата знала, что Доктор может сам о себе позаботиться.

— У нас мало времени, — деловым тоном сказала она.

Она отстегнула от запястья небольшую коробочку и вложила её в ближайшую панель управления. В тот же миг возникло изображение Кастеляна. В течение секунды оно дрожало. Магистрат нахмурился. Такая простая технология, как темпоральная передача изображений, не должна давать сбоев. Он снова посмотрел на Ларну — она, скривившись, держала палец на кнопке.

— Он планирует удалить её из пространства-времени, у него всю ночь руки чесались сделать это. Поговорите с ним.

Магистрат кивнул. Она отпустила кнопку.

— …им. Займись этим, Пендрел.

— Теперь я вас слышу, Кастелян, — сообщил Магистрат.

Высокая голограмма обернулась, явно довольная тем, что канал связи снова работает.

— Я всё ещё исполняю обязанности Президента, Магистрат. Рад вас видеть. Мы боялись, что вас уже нет в живых. Наше оружие заряжено и готово к запуску.

— Здесь ситуация стабилизировалась. Не открывайте огонь.

Воран был явно недоволен:

— Превентивный удар может…