Сергей Григоров - Калейдоскоп [СИ с издательской обожкой]

"Кенар" вышел к Анарге, совершил облет планеты, тщетно взывая к живым. Экипаж рвался в бой. Несколько малых надпространственных прыжков, и наступили боевые будни.

Первый Объект лопнул, словно гигантский мыльный пузырь, на третьей минуте облучения рентгеновским лазером "Азарха". Такую же тактику — команды управления с "Кенара" транслировались вторым разведчиком на первый, действующий в боевом режиме, — применили и во второй раз, и в третий. Атакованные Объекты гибли, анализаторы собирали новые и новые данные.

Просветлели лица. Враг оказался слаб.

Неожиданность произошла при встрече двенадцатого Объекта.

Сначала все шло по отработанной схеме. Вот Объект в перекрестье прицелов, под мощным потоком когерентного рентгеновского излучения. Вот он должен распасться на множество исчезающих фрагментов… вспышка. Обзорные экраны выжигают глаза — срабатывает блокировка — и они чернеют.

— Что такое? — Туроутир Агенарга, открыв глаза, видит трясущиеся губы Метмона. Никогда этот человек не станет настоящим военным, констатирует он и пытается оценить обстановку. Атакованный Объект все же исчез. "Кенар" не пострадал, все системы функционируют нормально. Второй "Азарх" сообщает, что полностью восстановил боеспособность после внезапной атаки. Первый "Азарх" молчит. Видимо, в момент гибели Объект успел выпустить три луча. Сильный — по первому разведчику, слабее — по второму, и совсем слабый, способный лишь напугать — по самому звездолету. Повезло. Могло бы и наоборот.

Тонко пропел сигнал аварийной связи. Первый "Азарх" докладывал полученные повреждения. Время восстановления боеспособности — 20 часов. Неплохо, совсем неплохо.

— Что произошло? Я ничего не понимаю! Объясните кто-нибудь, что стряслось!

Надо как-то занять его, подумал Туроутир Агенарга, чтоб не мешал своими криками.

— Все в порядке. Не мешайте работать и займитесь своими функциональными обязанностями. Оцените корреляцию между скоростью гибели представителей различных видов фауны и флоры на Кирре и их чувствительностью к отравлению конечными продуктами метаболизма.

— Но что же произошло?

— Действуйте! Исполняйте приказ.

Туроутир Агенарга, отдав необходимые распоряжения, проследовал в свою каюту. Надлежало обдумать важное решение. Через час, приняв бодрящий душ, он вновь появился в командной рубке.

Метмон ждал его с готовыми графиками:

— Абсолютная корреляция, мой адмирал, — он уже чувствовал себя бывалым звездолетчиком. — Но как вы догадались?

Туроутир Агенарга лишь кивнул.

— Я принял решение созвать Военный Совет. Кокроша, оповестите Сема Нарайна, Астаройта, Верфольга Ана и нашего второго инженера-двигателиста. Вы также приглашаетесь. Вас, Метмон, я прошу подготовить обобщенный доклад на семь-десять минут о природе Объектов. Вопросы есть? Вопросов нет. Действуйте.

Туроутир Агенарга открыл Совет коротким сообщением. Задачи первоначальной разведки боем, предпринятой "Кенаром" в одиночку, выполнены. Доказана уничтожимость Объектов, получена новая информация об их устройстве. Определены границы вторжения, подтвержден расходящийся характер траекторий Объектов и очерчена зона их предполагаемого Источника. Задача момента — уточнить дальнейшие действия "Кенара". Затем Туроутир Агенарга предоставил слово Метмону.

Метмон подготовился основательно. Таблицы, графики, описания имитирующих экспериментов — обилие цифр впечатляло. Проявляя чудеса эрудиции, Метмон предложил несколько теорий происхождения Объектов и аналогий. Он сравнил их с земными шаровыми молниями — сгустками электромагнитной энергии, двигающимися по причудливым траекториям следуя за случайными взвесями в воздухе. Конечно, "это грубая аналогия, ибо саморегуляция Объектов такова, что их вполне можно считать живыми". Туроутир Агенарга прервал его на сорок третьей минуте доклада.

— Все это очень интересно, но вспомним цель обсуждения. Военный Совет — это не научная лекция, тем более что Метмон, на мой взгляд, не совсем прав. Судя по имеющейся информации, Объекты больше похожи на зеркала.

— Какие еще зеркала?

— Я говорю "зеркала" в обобщенном смысле. Обыкновенное зеркало передает изображение предметов, меняя правое на левое и наоборот. Воздействие Объектов производит инверсию определенных качеств. На Кирре изменили направление метаболизма, на Анарге — инстинкт самосохранения подменили психозом самоубийства.