Наталия Оленева - Замужество Ингрид Л.

Что с ним делать? Что он чувствует? Хорошо ему или плохо? Ингрид села на дорожку, поставила цилиндр себе на колени, погладила его рукой. Металл был теплый. Цилиндр никак не реагировал на прикосновения. Ингрид снова встала и понесла цилиндр дальше. Она была в отчаянии. Через несколько минут она снова села и поставила цилиндр на дорожку. Руки ее устали и немного болели. Ингрид облокотилась спиной о решетку ограждения и долго смотрела перед собой. Стало темнеть. Далеко внизу в сумерках двигались мобили, их огни становились все ярче по мере того, как темнота сгущалась. Ингрид коснулась рукой цилиндра и обнаружила, что он стал совсем холодным. Некоторое время назад он перестал стрекотать. Ингрид погладила цилиндр, потом обняла его, нежно зашипела и застрекотала. Ничего не произошло. Она потерла его, пытаясь согреть. Ничего…

Ингрид просидела на эстакаде до тех пор, пока совсем не стемнело. Тогда она поняла окончательно, что больше ничего не произойдет. Она снова погладила цилиндр у себя на коленях. Он был мертвенно холоден, как и металлическое покрытие дорожки. Она в последний раз обняла его, встала и поставила цилиндр у своих ног. Лицо ее стало каменным.

Ингрид Л. помедлила с минуту, потом влезла на перила ограждения и спрыгнула вниз.

Двое полицейских постояли на эстакаде возле металлического цилиндра, затем оба опустились на корточки.

— Так он мертв? — спросил один из них со спокойствием государственного служащего.

— Я уверен в этом. Цилиндр не издает звуков, его окраска, температура — все как у мертвого.

— Откуда это тебе известно?

— Только что прочел в определителе.

— Как его зовут?

— Здесь фонетический юнит… Не воспроизведу. В акте запишем в виде цифр — обитатель планеты *** в системе ** фонетический юнит… дальше вот эти цифры. Потом наговорю в блокнот, здесь шумно.

— Что там вообще о них сказано? Я впервые такого вижу. Никогда раньше не встречал, ни живых, ни мертвых.

— Это и не удивительно. Средняя продолжительность их жизни — три с половиной биогода.

— Так какого же черта он потратил почти два года на дорогу?

— Понятия не имею. Здесь написано, что они придают большое значение своему месту в иерархии. Что заставило этого типа все бросить и податься в такие отдаленные места?..

— Мы даже не можем ничего знать об их обычаях — контакт с ними, вероятно, затруднен… Что по инструкции полагается делать с останками?

— Сейчас посмотрю… Ничего не полагается. Им все равно, что происходит с их останками.

— Это, пожалуй, правильно. Так куда его?

— Давай пока на склад. Я понесу?

— Ладно.

Полицейский мобиль тронулся с места.