Лев Долгопольский - Прошедшие лабиринт [СИ]

Он вскочил, распахнул окно — теперь уже можно не бояться, что сквозняк помешает реакции, — включил приемник на полную громкость. Комнату наполнила бравурная мелодия:

Под эту замечательную песню композитора Тухманова Сергей начал быстро прибираться. Не стоило оставлять слишком явных следов своей деятельности. Первым делом — спрятать оба сосуда с брейнорином в сейф. Сейф у Сергея был личный, маленький, скромно стоящий в углу между шкафом и столом, не привлекая ничьего особенного внимания — мало ли барахла в лаборатории. Тут-то и обнаружилось, что большой сосуд в сейф не влезает. Пришлось пока спрятать маленький и тетрадь с записями, а большой поставить к сторонку — сначала уберу все остальное, потом подумаю, как быть, — решил Сергей.

Приборы — в шкаф, мусор — в ведро, стол — протереть, и здесь тоже… За этим занятием Сергея и застал громкий стук в дверь. Кого это несет в такое время? Впрочем, хорошо, что не раньше. Сергей открыл — на пороге стояла Настя.

— Ты?

— Как видишь. Все работаешь? — Настя поморщила нос. — Ты что, ночевал здесь?

— Я… да… — Сергей понимал, что надо бы что-то сказать, наверное, извиниться, и вообще, они же не виделись несколько месяцев, но язык сам собой выпалил: — А у меня получилось!

В глазах Насти мелькнуло странное выражение.

— Что получилось?

— Брейнорин! Ты же ничего не знаешь! Я решил заменить хлор на бром. Сридхарачарья думал…

— Сережа!..

— Ой, извини… И вообще… Я так рад тебя видеть. Это просто — от неожиданности. Я… Сейчас пойдем ко мне, хорошо? Сейчас… только мне надо, — Сергей оглянулся, схватил большой сосуд. — Видишь этот коричневый осадок? Я сейчас, его нужно переложить, я быстро…

— Сережа!

Что-то такое было в ее глазах и в ее голосе, что он вдруг понял — еще одно слово о брейнорине, и он потеряет Настю навсегда. Он распахнул ближайший шкаф, сунул сосуд в самый дальний угол — ничего ему там не сделается до завтра — и сорвал с гвоздя куртку.

— Идем, я готов!

В понедельник Сергей летел в институт как на крыльях. Брейнорин получен, с Настей помирились, и сегодня только одна пара на третьем курсе — первокурсников отправили на овощебазу. Первом делом — в лабораторию, спрятать наконец брейнорин в сейф, и — чего греха таить — очень хотелось еще раз посмотреть на коричневый осадок и на симпатичные кристаллы.

Брейнорина в шкафу не оказалось.

Сначала он решил, что перепутал полки. Потом обыскал два других шкафа, тумбочку письменного стола и даже все ящики, хотя было понятно, что полуторалитровая посудина там поместиться никак не могла. Брейнорина не было. В сейфе по-прежнему стоял маленький сосуд с тоненьким налетом на стенке — и это было все.

От такого сюрприза Меренков растерялся. Неужели второй эксперимент ему привиделся? Да нет, он всегда считал себя здравомыслящим человеком и не особенно верил в галлюцинации. Логично предположить, что кто-то украл его результаты, но кто? Про его исследования знала только Настя, а она явно была вне подозрений. Какие-нибудь иностранные спецслужбы следили за его работой? Это уже попахивало паранойей и шпионскими детективами, которые Сергей так любил в ранней юности. Нет, это не кино, объяснение должно быть проще. Лаборатория была заперта, значит, тот, кто взял брейнорин, имел ключ. Спросить тетю Грушу на проходной (как удобно, она еще не успела смениться), кто именно находился в институте в воскресенье, и все легко разъяснится. Наверняка Прохорову (который как раз заканчивал хозрасчетную тему о возможности увеличить угол загиба рогаликов до уровня подковы) срочно понадобился большой сосуд и он решил «позаимствовать» его у Сергея (водилась за ним такая привычка, все в институте знали, даже обсуждали на последнем профсобрании, однако ограничились устным предупреждением без выговора). Итак, тетя Груша.

— Да кто ж это кроме тебя придет в воскресенье-то, касатик?

— Тетя Груша, вспомните, это очень важно!

— Да я же говорю, болезный, никто не приходил. Настя твоя была, потом вы вместе ушли, а больше в ституте никого и не было. Вот как счас помню — днем звонил Иваныч (так тетя Груша называла директора института), спрашивал, все ли в порядке, я и докладала, что никого тут нету… Ай пропало что? — перепугалась бабуля.

— Нет, нет, спасибо, тетя Груша, все в порядке. Граница на замке!

Вариант провалился полностью. Значит, не Прохоров, да и куда ему в воскресенье на работу, он и в рабочие-то дни все норовит в курилке отсидеться. Говорит, что клубы дыма помогают ему сосредоточиться на форме будущих советских рогаликов. Врет, небось. Тогда кто? Возможно, тетя Груша прикорнула на часик-другой на вахте, да и пропустила кого-то (за ней замечали, сказывался возраст). Но версия о воре, который специально проникает в институт, дабы украсть именно его, Сергея, изобретение, причем сразу после непосредственного получения результатов, выглядела слишком фантастичной. Но не мог же приличного размера сосуд просто раствориться в воздухе!