Лев Долгопольский - Прошедшие лабиринт [СИ]

Ну что ж, придется ей с этим смириться. Пять месяцев Настя думала, думала, думала — расстаться совсем? Попытаться его переделать? Ни того, ни другого она сделать не могла, и сегодня наконец решилась — они должны помириться. В конце концов, если он сделает свое великое открытие, то будет еще и диссертация, может быть, даже сразу докторская, и квартира, и все будет.

Размышляя и строя планы, Настя успела собраться, слегка подкраситься и надеть нарядное платье — ну не совсем же он слепой! — и выскочила на улицу. До Климовска ее подбросил Петька, бывший одноклассник, очень удачно появившийся на своем самосвале как раз когда она вышла к автобусной остановке. Однако там ее ждало разочарование — сидевшая на лавочке баба Маня, едва завидев девушку, с нескрываемым удовольствием сообщила: «А твоего-то нет! И вчера не было. А ты чего так долго не появлялась? Никак, поссорились?..» — «А давно он ушел, не видели?» — «Да говорю ж, со вчера нету. Или даже с позавчера… Я ж думала, вместе вы… А вы, значит, не вместе? То-то я гляжу…»

Настя не слушала бабку. И почему она решила, что Сергей дома? Столько времени потратила! Надо было сначала в институте проверить. Хотя, если его не было уже два дня… но бабка могла и перепутать, и недоглядеть: не круглые же сутки она здесь сидит… Пришлось ехать обратно, на этот раз на автобусе, и бежать в институт — главное, чтобы на вахте сидела тетя Груша — в воскресенье, когда нет занятий, просто так в здание не пройдешь. Насте повезло, и вот она уже торопливо идет по коридору первого этажа — где Сережина лаборатория, она знала: была там пару раз.

Сергей стоял и завороженно смотрел на коричневый налет на стенке невзрачного кривобокого сосуда. Сердце его бешено стучало. Получилось! Неужели наконец получилось? Надо бы посмотреть спектр… Нет, не сейчас — сначала подготовить новый эксперимент. Черт, сколько времени на это все уходит! Ночи как не бывало! Чтобы зря не переводить реактивы — а один из химикатов, самый дефицитный, у него почти кончился, и достать можно будет не раньше следующего четверга, когда Никита вернется из командировки — Сергей решил первый синтез провести на совсем малых количествах, а уж потом… Правда, получилось еще меньше, чем он рассчитывал — ну да ладно, для проверки более чем достаточно. А вот сейчас мы зарядим новую порцию — все компоненты уже готовы, только вот лазер у него один — в такую красивую новую посудину — и выставим нужную температуру, и полчаса подождем, а потом добавим вот этого порошочка…

Все это было вчера. С тех пор Сергей успел два раза поспать, пока шли особенно длительные стадии синтеза, и почти прикончить банку растворимого кофе. Зеленоватый раствор весело побулькивал в посудине — процесс приближался к концу. Пошли вторые сутки, как он безвылазно сидит в лаборатории — и пятый час бьется, пытаясь получить ясный ответ на вопрос, что же такое выделилось в осадок.

Сначала он черт-те сколько времени угробил, разглядывая коричневый осадок под микроскопом — он оказался нашпигованным серыми кристаллами — и выковыривая один кристаллик иголкой. Потом ребристая крошка была перенесена на предметное стекло, и дело оставалось за малым — посмотреть, в какой области спектра эта штука поглощает…

Вот над этой малостью Сергей и бился уже который час. Свет упорно не хотел фокусироваться на кристалле, потом надо было подобрать правильный диапазон, а результаты все выглядели какими-то невразумительными. И еще не забывать поглядывать на плитку — как там идет процесс, не пропустить бы тот момент, когда нужно включить вентилятор… Время бежало, Сергей взглянул на часы — уже половина двенадцатого… Захотелось чуть размяться, он подошел к окну — там сияло солнце, день был замечательный, по-настоящему весенний, мелькнула вдруг мысль о Насте…

Но тут звякнул таймер, Сергей бросился к плитке, потом снова вернулся к лазеру… По иронии судьбы оба процесса закончились почти одновременно — и теперь в одной руке Сергей держал сосуд с толстым слоем коричневого осадка на стенке, а в другой — обрывок бумажной ленты с кривой, пусть размытой и некрасивой, но ясно показывающей — именно на нужных частотах молекулы полученного вещества начинали отчаянно поглощать фотоны. Значит, действительно получилось!

Сергей медленно опустился на стул. Мысли путались. Начать сразу же анализ второй порции? Нет, на это нет сил. Да и что другое там может быть, если условия не менялись? Брейнорин. Брейнорин, который не смогли получить трое маститых западных ученых, со всеми их суперсовременными лабораториями и штатом лаборантов. Какой же я молодец! Конечно, работы еще полно — но это все потом. Сначала поесть — Сергей вдруг почувствовал зверский голод — потом выспаться… Или, может, пойти к Насте? С таким-то результатом. Интересно, она сегодня дежурит?