Питер Банзл - Летающий цирк [litres]

Куда же поведут остальных? Лили пыталась вырваться, чтобы остаться с друзьями, но она слишком устала и плохо соображала, поэтому мадам с легкостью затащила ее в лифт. Девочка с тревогой смотрела, как клоуны волокут Малкина, Роберта и других ребят вперед по длинному коридору.

Когда тесная деревянная кабина поехала вверх, Лили оказалась зажатой между медными кнопками и плечом мадам. От тошнотворного запаха ее духов у девочки закружилась голова, а внутри все перевернулось от беспокойства за друзей.

Лифт добрался до последнего этажа, резко остановился и накренился в сторону, отчего Лили стало нехорошо. Мадам отодвинула ворота и вывела девочку на площадку, где их уже ждала седовласая женщина с глубоко посаженными внимательными глазами. На вид ей было лет шестьдесят. Одета она была в застегнутую на все пуговицы белую блузку, вельветовый жилет и длинную шерстяную юбку.

– То, что вы меня прерываете, это возмутительно, – недовольно сказала она. – Что вы здесь делаете в такое время? Мы же договаривались встретиться завтра. Я ведь все еще работаю над вашей машиной, а времени почти не осталось.

– Bonsoir [30] Добрый вечер (фр.). , дорогой доктор, – поприветствовала ее мадам. – Désolée [31] Извините (фр.). , но план изменился. Лили, это доктор Шелли Мэри Дроз, близкая подруга твоих родителей. А это – Лили Хартман, наша особенная гостья и свежеиспеченная артистка цирка.

Лили сковал страх. Какая же она глупая! Она даже не предполагала, что доктор Дроз может быть женщиной, ведь почти все механики – мужчины. А догадаться было так легко: Дроз же преподавала в колледже, в котором учатся одни женщины…

Теперь, рассмотрев доктора Дроз как следует, Лили поняла, что видела ее раньше. Это облако серебристых волос, привычка убирать пряди с лица таким небрежным жестом – все это казалось Лили ужасно знакомым. Девочка вспомнила, что одним летним днем, о котором мама писала в дневнике, доктор Дроз приходила к Хартманам на чай.

– Дорогая мисс Хартман, – радостно сказала доктор Дроз, шагнув вперед и положив Лили руку на плечо, – какой приятный сюрприз! Я не ожидала, что мы познакомимся уже сегодня. – Она повернулась к мадам. – Что ж, в таком случае лучше бы вам обеим зайти.

Она открыла дверь, и Лили с замирающим сердцем подумала об ужасах, которые ждут ее внутри.

Роберт слышал, как Джоуи и Огги маршируют за дверью. Как только лифт с мадам и Лили поднялся на верхний этаж заброшенной больницы, клоуны и огромный механоид повели детей по коридору с битой плиткой, по обеим стенам которого стояло старое оборудование, и заперли их в маленькой комнатке.

Здесь гулял ветер. Одно окно было разбито, и в комнату проникал тусклый свет фонаря. Вдоль стен тянулись полки с разбитой посудой и баночками, наполненными разноцветными жидкостями и порошками. На каждой из баночек виднелись химические наименования.

– Похоже, тут когда-то была аптека, – заявил Малкин, принюхавшись к пожелтевшим бланкам с рецептами, которые валялись на полу. – Мое медицинское заключение таково: быть беде.

Роберт подошел к окну, и его сердце сделало сальто: окно было заколочено.

– Поверить не могу, что мы опять тут. – Лука нервно поглядывал то по сторонам, то на свои связанные руки. – Здесь-то мне и приделали эти ужасные клешни!

– А я тут получила свои ноги, – сказала Диди.

– Я была последней, – вдруг подала голос Анжелика. Она уже давно ничего не говорила. – Последним гибридом, созданным Дроз. – И она снова замолкла.

– Раньше здесь была психиатрическая лечебница, – прошептала Диди. – Но ее закрыли вскоре после того, как приехала доктор Дроз и начала свои эксперименты. Она осталась даже после закрытия и продолжила работу. Она пряталась на верхнем этаже и создавала машины из оставшегося оборудования.

Роберт почувствовал слабость. Мадам ведь поехала с Лили на верхний этаж. Что они с доктором Дроз собираются сделать с его подругой? Он знал, что тут замешан рентгеновский аппарат. Такие аппараты изобрели совсем недавно, они еще не доработаны и очень опасны. Джон однажды рассказывал Роберту, что рентгеновские лучи могут убить человека. Мальчик понадеялся, что машина понадобится лишь для завтрашнего выступления (и то это будет всего лишь трюк), а сейчас доктор Дроз и мадам не станут подвергать Лили опасности. Он посмотрел на остальных. Сильва и Дмитрий были сами не свои от страха.