Песах Амнуэль - «Если», 2015 № 05 (243)

— Что же вы собираетесь делать?

— Ну, я думаю сообщить капитанам грузовиков, чтобы забирали груз и уходили в авральном режиме. Они повязаны договорами со своими заказчиками и не будут болтать. Потом сообщение в новостях. Рекомендации использовать убежища…

— Убежища?! Вы в своем уме? Если случится импакт, здесь живого места не останется. Никакие убежища не помогут. Это убийство, господин Кел!

— Какое еще убийство? О чем вы? — Кел развел руками — Посмотрите на меня, разве я могу кого-то убить. Я маленький человек, господин комиссар.

— Я вижу. Но все-таки не думал, что настолько маленький.

— Вы можете оскорблять меня сколько угодно. Это ничего не поменяет.

— Я не могу этого допустить, — чужак шагнул вперед и… наткнулся на стену.

— Небольшая предосторожность на случай внезапных осложнений, замкнутое силовое поле, — хихикнул Фраумер.

— Куда же вы направитесь?

— Ну, для начала поднимусь над этим несчастным мирком и подожду пару дней. Нужно проверить ваши слова. Если импакт все же случится — направлюсь в управляющую компанию и сообщу о трагедии. Отсюда давно нужно было улетать. Мои предки основали здесь колонию и надеялись, что этот шарик станет процветающей планетой. Однако место для города было выбрано неудачно — деньги на детальную разведку решили сэкономить. В результате оказалось, что здешняя вода содержит слишком много железа, а земля требует дорогих удобрений, — Фраумер погладил листья мандаринового дерева, — Накопленные средства таяли, а выхода не было. Пришлось обратиться за ссудой в банк Махаона. Долги росли, и колония очень быстро утратила самостоятельность. В результате мы стали обслугой для грузового порта. Здесь собрались отбросы, неудачники. Материал, отбракованный человечеством.

— Но вы по-прежнему в ответе за этих людей! Одумайтесь, Фраумер! Как вы будете жить с этим?

— Я не знаю, — пожал плечами Кел, — думаю, как-нибудь приспособлюсь. Ну что ж, мне нужно сделать еще несколько важных дел до отлета. Оставляю вас любоваться оранжереей.

Иней еще раз ощупал стены своей темницы. Зона, локализованная полем, была невелика, значит, генератор не так уж силен. Зато клетка имела и пол, и потолок. Иней опустился на гладкие плиты, глубоко вздохнул. Интересно, сможет ли он пережить импакт?

Теперь большинство воспоминаний Зенона были доступны ему. Тот принес себя в жертву не случайно. Аркай искал способ обойти запрет генерала. И обнаружил его. Он переродился в теле ксеноморфа и обрел новую личность, другое имя и свободу от нейроблокады. Но теперь все это бесполезно.

Послышался шум. В оранжерею вошли несколько роботов-грузчиков, принялись собирать и вывозить блоки с растениями.

— Вот это да! Араукария желтая! У господина Фраумера отличная коллекция! — Иней вскочил.

— Сева! Как вы здесь… Я же просил вас оставаться на корабле!

— Вас долго не было, и я решил отправиться на поиски, — развел руками зоолог, — но я вижу, все идет хорошо.

— Все пошло не так. Я под замком. Здесь силовое поле…

— Поле? Как это занимательно! — Сева шагнул вперед и натолкнулся на невидимую стену.

— Нужно попробовать отключить его.

— Я не большой специалист в технике, — зоолог беспомощно оглянулся.

— Вряд ли генератор поля далеко. Это слишком дорогое удовольствие. Я попробую перегрузить сеть. Тогда вы сможете отследить источник.

Когда свет погас, на стенах затеплились синие фонари аварийного освещения. Старый транспортник еще не растерял свой функционал. Дверь в кабинет Главы администрации открылась. Фраумер вбежал в оранжерею. В руке его вместо садовых ножниц был пистолет. Кел подошел к лежащему у коробки генератора человеку. Тот был без сознания и слабо дышал. Фраумер секунду колебался, но потом оставил лежащего и прошел в центр помещения к пленнику. Тот по-прежнему стоял на своем месте.

— Вот как, притащили сообщника? — Кел покачал головой. — Господин комиссар, боюсь вы не оставляете мне выбора. — Он перевел щит в проницаемый снаружи режим. Затем активировал на своем метателе звукоподавитель.

— Значит, все-таки способны убить человека? — усмехнулся пленник.

— Я вынужден… Ничего не попишешь. Кроме того, я навел справки о вас, господин Аркай. Вы слишком опасны, чтобы оставлять вас за спиной, а метеоритный удар сотрет все улики, — Фраумер поднял пистолет. На мгновение ему почудилось, что сквозь невидимый барьер на него смотрит жуткая зубастая тварь в костяном панцире. Вот-вот — и монстр бросится вперед. Кел нажал на спуск.