Сергей Щепетов - Клан Мамонта

Досрочное введение металла или керамики не способно изменить мир – сначала должны измениться люди, их мышление. А для этого нужны знания. По-настоящему счастлив может быть лишь творчески активный человек, но в первобытной культурно-информационной среде – в мифе – для творчества места нет. А я его создам. И это будет по-настоящему свободный исторический выбор человечества – принять или отвергнуть, сохранить или забыть!

Формулировки, конечно, возвышенные, но мне-то предстоят годы тяжелой нудной работы. Ее цель вполне прозаична и реальна – подготовить хотя бы с десяток «учителей», которые понесут мои знания дальше, для которых ИЗУЧЕНИЕ, ПОНИМАНИЕ, ДИАЛОГ станут религией. – Семен вспомнил глиняные изображения Головастика и добавил: – Жалко только, что лет жизни мне осталось немного. Но, может быть, успею.

Утром Семен проснулся почти счастливым и долго лежал, наблюдая, как на пороге избы Головастик играется с какой-то блестящей штучкой. Заметив, что на него смотрят, парень торопливо спрятал предмет в карман.

– Чего испугался? – улыбнулся Семен. – Покажи лучше.

– Ругаться будешь, – смутился Головастик. – Хотел блестелку сделать, а получилась дырка в потусторонний мир. Ничего туда засунуть нельзя, зато видно, кто там живет. Страшно – а вдруг вылезет?

– Не буду ругаться, – пообещал Семен и протянул руку. – А жителей других миров я не боюсь. Показывай!

В его ладонь легла тяжелая металлическая пластина размером примерно 15x15 см. Одна сторона у нее была бугристой, со следами ковки, а другая почти ровной и отполированной. Страшное изобретение кроманьонского вундеркинда оказалось всего лишь… зеркалом. Оно, конечно, было немного кривоватым и не вполне зеркальным, а чуть-чуть матовым. «Понятно, как парень мог истолковать эти туманные образы, – усмехнулся Семен. – Местный народ и отражение в воде как собственное не воспринимает. Эти отражения, наверное, и послужили основой для универсальных первобытных верований в Верхние и Нижние миры. Ну-ка, ну-ка…»

Он дыхнул на железку, а потом растер образовавшиеся на поверхности капельки влаги. Дефекты полировки немного сгладились. Семен подумал, что очень давно не смотрелся в зеркало, и не уверен, стоит ли это теперь делать – что хорошего он там увидит?

Первым впечатлением было, что отражение не имеет к нему никакого отношения. Потом Семен его узнал. И выронил зеркало. Оно, конечно, не разбилось. Поднял, посмотрел еще раз.

И все понял. Почти.

Головастик был точен, когда лепил из глины прежний и нынешний облики Семена. Только не указал, какой из них нынешний. А Семен, конечно, не спросил. Теперь из зеркала смотрел парень лет двадцати пяти. Семен его знал – он сам был таким когда-то. И, получается, опять стал.

Мысли-догадки побежали одна за другой – неразрывной цепочкой: «Неандертальская колдунья забрала себе мой возраст. Взяла сколько смогла и умерла от старости.

Так не бывает.

А я начал постепенно меняться в обратную сторону, и те, кто видел меня постоянно, ничего не заметили. Зато в поселке, где давно не был, признали не сразу.

Так не бывает.

Но все сходится: в молодости борода росла только на подбородке, а на щеках ее не было, исчезли морщины и шрамы.

Так не бывает.

Нужен тест – последний».

Семен отложил зеркало, встал, вытащил из чехла нож, намотал на палец толстую прядь волос над ухом и безжалостно ее отрезал. Посмотрел, бросил на пол и рассмеялся:

«Темный шатен, седины нет. Приплыли…»