Семен был лаборантом-химиком, работающим над диссертацией в надежде занять более высокое положение на кафедре. Химия их и связала. Они познакомились в библиотеке. Грустно осознавать, но все чаще патентная библиотека становилась для Павла чем-то вроде родного дома — там он работал, думал, курил, немного выпивал: для этого Павел приспособил небольшую флягу, которая аккуратно укладывалась в такой же небольшой блокнот. Туда входило немного коньяка, совсем немного. Но как приятно было в курилке или библиотечном туалете распить с новым приятелем немного спиртного за знакомство! Этот химик-лаборант был сыном владельца этого бильярдного клуба и страстным любителем покатать шары. У него была твердая рука и очень точный расчет, Павел обыгрывал его редко и то, только тогда, когда ему удавалось провести два-три фантастических удара за игру. Паша играл страстно, сильно, но часто ошибался, а вот его приятель ошибок почти никогда не делал. Как ни странно, в американку приятель Павла почти не играл, а вот русский биллиард считал игрой самого высокого ранга. В этом отношении их взгляды расходились. Американка давала больше возможности Павлу повиртуозить, ему намного чаще удавались красивые замысловатые удары, то, без чего сам Павел биллиард не представлял.
Вот и сейчас, как только они зашли в ресторанчик, разделись, Павел направился к одному из своих самых любимых столиков в углу заведения, столику на двоих под зеленым абажуром, свисающим с потолка. Официант появился незамедлительно, сообразил, что обстановку стоит обинтимить: приглушил свет, принес две свечи, зажег их, принял заказ, а еще через мгновение на столе оказалась ваза, в которую удобно лег букет цветов.
— Что будешь заказывать?
Люда смотрела в меню и на цены.
— Тут все так дор'ого…
— А ты не обращай на это никакого внимания. Лучше подумай о том, что тебе хочется.
— А я могу заказать, как мне хочется? Я ведь пр'едупр'еждала, что безумно хочу есть?
— А зачем стесняться?
— Очень мило с твоей стор'оны.
Павел вычитал все, что хотел, как раз к столику подрулил официант.
— Еще минуточку, может, начни пер'вым. — предложила Людмила.
— Тогда мне уху, фирменную рыбу, только попроси, чтобы она была не слишком острой, салат "Царское село".
— А что будешь пить? — Люда поинтересовалась, чуть высунувшись из-за меню.
— Да, забыл… водка.
— А вы уже определились?
— А какая водка? — тут же поинтересовалась Людмила.
— Я в курсе. — ответил официант, чем привел девушку в состояние немого восторга.
— Так… я буду… солянку, салат "Цезар'", кар'тошку по-селянски, мясо — вот это какое мясо? — и девушка ткнула пальчиком в меню, заставив официанта согнуться почти пополам.
— Это наше фирменное, очень рекомендую.
— Присоединяюсь. Бери — не пожалеешь. — посоветовал Павел.
— Тогда еще мар'тини. — скромно добавила Людмила.
— Двойной? Белый? — уточнил официант.
— Ну да, что там цер'емониться.
— С чаем или кофе определимся позже.
— Слушай, скажи, почему ты так мало кушаешь? Нет, то что это пр'авильная еда, я поняла, но мужчина должен много кушать.
— Почему?
— Мне так кажется. Все мужчины едят много. Они так устр'оены. У них такая физиология.
— Значит у меня совсем не такая физиология. Понимаешь, я ем ровно столько, сколько хочу, а когда не хочу, то не стесняюсь оставить на тарелке даже нетронутую еду.
— Как я тебе завидую. Я когда ем, остановиться пр'осто не могу. Останавливаюсь потом, когда утр'ом встаю на весы.
— Кстати, хотел спросит, ты пьешь исключительно мартини?
— Отчего же? Я и водку пью, вино не слишком люблю. Иногда коньяк, если он хороший. Но когда есть возможность выпить маар'тини, то почему бы и нет?
— Бланко?
— Ну да, он у нас самый р'аспр'острррраненный.
Тут как раз принесли еду. Люда попробовала салат и удовлетворенно хмыкнула.
— Ну вот, тут салат "Цезар'ь" именно такой, какой должен быть на самом деле. Обожаю именно этот салат.
— Я заметил.
— Скажи, а почему ты со мной заговор'ил в метро? Хотя нет, скажи лучше, почему ты мне позвонил сегодня, почему?
— Ну, внешне ты мне понравилась — это раз.
— Я заметила, да…
— Кроме того у тебя нет этого противного тягучего московского акцента. А это самый большой плюс, который может быть у девушки.
Павел улыбнулся. Он вел вполне светскую беседу с девушкой, в уютном ресторане, который не был самым лучшим местом его пребывания. Если кто-то отслеживал его связи, то к этому ресторану могли тоже добраться. Но Павел плевал на все догмы, и это ему помогало. Его так долго пасли в привычных для него местах, чтобы убедиться, что он их старательно избегает, а тут еще эта история в метро и его сумка, которую преследователи, несомненно, нашли среди всего того хаоса. Все это должно было играть, и играло в пользу преследуемого, но Павел прекрасно понимал, что фора вот-вот закончится. И что ему обязательно надо будет оказаться в надежном убежище, где есть возможность спокойно переждать, желательно, подальше от Москвы. Хотя на Украину возвращаться не стоит — думается, на пропускных пунктах его будут отлавливать. Они это умеют, конечно, не вериться, что господин Аликперов и таможню под собой держит, настолько тесно, чтобы его искали по ориентировкам, но кто его знает? Проверять правоту последнего высказывания пока не хотелось.
Читать дальше