Андрей Столяров - Продолженное настоящее

— Давай быстрее! — говорит он.

Подхватывает Анчутку под руку.

Тут же докатывается откуда-то длинный скрежещущий звук — стонет раздираемое железо.

Анчутка вздрагивает:

— Что это?

— Не знаю, — говорит Даг. — Не знаю. И знать не хочу… Идём!..

— А ты уверен, что это не галлюцинации? Ну — после стимуляторов, которые мы приняли?

— Нет!.. Помолчи!..

К счастью, они уже поворачивают на проспект. Правая его часть, напротив вокзала, по-прежнему блестит сплошной гладью воды, и по ней так же, несмотря на безветрие, пробегает конвульсивная дрожь.

Даг замедляет шаг:

— Стоп! Стоим, ждём…

— Чего ждём? Хоть бы что объяснил…

— Сейчас увидишь.

— Ты стал какой-то другой, — обиженно говорит Анчутка. — Жёсткий какой-то… Распоряжаешься, кричишь на меня… Я начинаю тебя бояться…

Даг иронически хмыкает.

— Просто — давай помолчим…

Из сада, окружающего Военно-медицинский музей, доносится лягушачье кваканье. Оно как будто извещает весь мир: появились чужие. Анчутка по-прежнему озирается. Дагу, хоть он и пытается это скрыть, тоже не по себе. Но уже через пару секунд, заглушая нестройный болотный дивертисмент, доносится издалека надсадный рокот мотора, ещё минута — и крокодильей мордой выворачивается из-за угла обшарпанный бронетранспортер, с него тут же соскакивают пять или шесть солдат с автоматами наизготовку. Среди них — женщина в пятнистом, изжелта-зелёном комбинезоне.

Анчутка ахает:

— Это же Агата!. Смотри — это Агата!..

Агата машет руками, подзывая, кричит:

— Сюда!.. Бегите сюда!..

Краем глаза Даг замечает, что из ближайшей к ним кромки воды, из морщинистого конвульсивного её слоя, вытягиваются два хищных ручья, справа и слева, и, устремляясь вперед, охватывают их с Анчуткой полукольцом.

— Бегите сюда!..

Мокрые ленты ручьев начинают смыкаться. Солдаты вдруг вскидывают автоматы, и тишину разрывает сумятица коротких очередей. Визжат пули, чиркающие об асфальт. Ручьи взметываются вверх плоскими прозрачными щупальцами и опрокидываются куда-то назад. Даг подхватывает Анчутку — во мгновение ока они оказываются возле бронетранспортера. Даг оглядывается: там, где только что простиралась серая гладь, бьётся, пульсирует, наподобие осьминога, студенистое тело, шлёпая по воде множеством гибких конечностей.

— Слава Богу! — говорит Агата. — У этой медузы контактный парализующий яд, коснулась бы кожи — и всё… Давайте, забирайтесь наверх.

Их подсаживают. Бронетранспортер сразу же трогается вдоль проспекта. По обеим сторонам тянутся назад полуразрушенные дома, сквер со скелетами чёрных, обожжённых деревьев, просветы улиц, где в беспорядке ржавеют страшноватые остовы машин.

— Мы вас ждали, — поворачиваясь к Дагу, кричит Агата. — Ты понял, что означает «Останься здесь»? Понял?.. Слава богу, ты — понял…

— Да-да, я понял, — тоже перекрикивая мотор, отвечает ей Даг.

Он смотрит вперёд. Там, где проспект расширяется в площадь, что-то надсадно горит: бурый дым поднимается к крышам и утягивается за дома.

Небо какого-то жестяного цвета.

Словно неживые, прилипли к нему плоские оловянные облака.

Даг на секунду зажмуривается, а потом вновь открывает глаза.

Здравствуй, будущее!..

Илл.: Алиса Курганская, 2021.