Генри Каттнер - Бесконечный миг

Ну, теперь мерзкие твари точно получат по заслугам! — свирепо подумал Ли и в последний раз опустил орудие возмездия. Без малейших угрызений совести он смотрел на раздавленные мозги, от мучительной боли во всем теле вот-вот готовый потерять сознание.

Наконец он закончил свою грязную работу. Пол храма был… по меньшей мере, ужасен.

Ли не помнил, как дотронулся до волшебного механизма и вернулся к прежним размерам. На его глазах комната становилась все больше и больше. Потом Ли окончательно лишился чувств и упал. Все жуткие узурпаторы были мертвы.

В ГОЛОВЕ ЛИ зазвучал жуткий голос:

— Человек… Ты… победил. Остался только я, но и я тоже скоро умру. Однако мы приготовили последний в твоей жизни сюрприз.

Сквозь сон Ли понял, что с ним телепатически общаются мозги одного из Подслушивателей. Он не мог шевельнуться. Оставалось только лежать и слушать мерзкий неживой голос.

— Мы уничтожили наших предков. С помощью серебряной чумы мы убили их всех несколько элад назад.

Ли с ужасом уловил в голосе нотки злорадства и вспомнил, что рассказывал ему Морлан. Как родная раса рептилий послала сюда два космических корабля, чтобы убить пришельцев. Но объявленные вне закона пришельцы и слышать ничего не хотели об исполнении смертного приговора.

Теперь уже ящеры обрекли на смерть своих преследователей. Мерзкие твари убили своих врагов, нагрузили один из космических кораблей роботами и отправили обратно в свой мир. А другой корабль был доверху набит спорами чумы…

— Но это еще не конец нашей вражды, — продолжал телепатировать голос. — Наши предки сумели отомстить нам. Они были весьма могущественными созданиями и жаждали нашей гибели больше всего на свете. Ведь мы — самая большая угроза для Вселенной. И все-таки мы все скоро последуем за ними.

Неужели Ли и правда послышался издевательский смешок?

— Наши праотцы изменили траекторию движения гигантского астероида и направили его прямо к этой планете. Через три элада метеорит уничтожит все живое в этом мире. Мы планировали сбежать на космическом корабле, который мог бы вместить нас всех. С собой мы бы взяли несколько роботов. Умные машины помогли бы нам с комфортом устроиться на новом месте. А теперь мы повержены. Но этот мир ненадолго нас переживет. Мы были бы выше и сильнее всех богов вместе взятых… Мы бы правили всем миром…

А затем все поглотила беспросветная тьма. Открыв глаза, Ли увидел склонившуюся над ним Варр. Лицо девушки выражало сильнейшее беспокойство.

— О, Дэнхем, ты так сильно обгорел! Но ты выжил! Это самое главное! А теперь лежи спокойно и не двигайся.

— Что случилось? — глухо спросил он, осознавая, что лежит на кровати в комнатушке своей старой знакомой. — Скажи мне!

И девушка ему все рассказала. Много рабов было убито, но некоторые из боевых товарищей все-таки выжили. В числе таких счастливчиков оказались и Корк с Морланом. А потом, в какой-то момент жуткие пришельцы просто перестали сражаться. Судя по всему, они умерли…

Затем Ли рассказал о своих приключениях. Услышав подробный рассказ, его спутники обменялись мрачными взглядами.

— Значит, все это напрасно. Мы обречены, — грустно сказал Корк.

— Сначала я должен посмотреть в телескоп. Правда ли в нашу сторону летит метеорит, или хитрые динозавры просто развели панику, — с трудом прошептал Ли. — В любом случае, здесь есть космические корабли.

— Их слишком мало. Они не спасут всех нас, — грустно сказала девушка. — И у нас нет времени на постройку новых. Мне кажется, что метеорит действительно сбили с намеченного курса. Мы уже обсуждали этот вариант. На нашей планете невозможно создать такое сверхмощное оружие.

Ли поднялся на самую верхушку башни, с помощью телескопа осмотрел ночное небо и с горечью подтвердил мрачное пророчество. В сторону безымянной планеты с огромной скоростью несся здоровенный метеорит. Физик прикинул, что столкновение должно произойти в течение трех недель. Комета была поистине гигантских размеров, и при ударе о поверхность никто не сумеет выжить.

Варр молчала.

— Я так надеялась, что… — тихонько начала девушка, но махнула рукой. — Мой народ начинает потихоньку собираться здесь. Двери башни открыты. Со всех сторон к нам стекаются те, кто еще день назад были бесправными рабами. Новости очень быстро распространились по округе. Дэнхем, ты почти сутки пролежал без сознания.