Генри Каттнер - Бесконечный миг

На дальней стене висел большой металлический рубильник. Ли понял, что если опустить эту рукоятку, то электричество отключится.

Зачем вообще нужен этот переключатель? Ли знал ответ на этот вопрос. Оружие рептилий могло попасть не в те руки или выйти из строя.

Затем он увидел свой прибор для изменения размера и конусообразный шлем. Аппарат лежал на одном из рабочих столов. Вокруг в полном беспорядке валялись листы бумаги, испещренные загадочными символами и диаграммами. Один из пришельцев смотрел на механизм и с важным видом что-то записывал в блокнот.

Ли взмолился, чтобы его не раскрыли до того, как он окажется около выключателя.

В комнате, где находились ученые-рептилии, повисла гнетущая тишина. Никто не произнес ни слова. Ли медленно двинулся вперед к дальней рабочей станции. Он понимал, что прежде всего нужно украсть лучевой проектор, даже если ему придется его стащить прямо из-под длинного носа инопланетного захватчика.

И сегодня удача была на стороне землянина. Именно этот ящер встал из-за стола и понес документы в другой конец комнаты. Ли был тут как тут и схватил излучатель.

При этом он чувствовал, как по спине ползли мурашки. Ледяные оковы сковали его сердце. Землянин приготовился к скорой смерти.

Однако, как ни странно, никто из завоевателей не думал об опасности и не ждал подвоха. Вряд ли кто-то из пришельцев допускал саму мысль, что в комнату управления проникнет враг. Наш герой в очередной раз мысленно поблагодарил Варр за превосходный грим.

На полусогнутых ногах Ли подошел к выключателю. Кровь стучала у него в висках. Он вытянул руку… и услышал позади недовольное шипение!

Несмотря на это, Ли продолжал осуществлять свой дерзкий план. Резким движением он достал из-под подмышки летающую платформу и кинул ее на пол под выключателем.

Затем потянул рычаг вниз. Сплошная темнота мгновенно окутала комнату.

У ЛИ было несколько секунд, чтобы перевести дыхание. За эти мгновения он со всех ног помчался обратно к столам и надел на голову шлем. Его палец уже тянулся к главной кнопке на выключателе. Прямоугольная коробочка уже висела у Ли на поясе.

В темноте ничего не было видно. Голова Ли кружилась от страха. Внезапно рядом вспыхнул свет. Как раз в этот момент Ли начал стремительно уменьшаться. Ножки стола рядом с ним превращались в толстые деревянные колонны. Он снова нажал кнопку, становясь еще меньше.

Но нужно было правильно подобрать размер линзы излучателя, иначе летающая платформа могла просто не взлететь! Крошечной точкой Ли съежился рядом с ножкой стола и с испугом понял, что включился запасной источник питания. Варр предупредила землянина, что включение бесперебойника никак не повлияет на оружие угнетателей.

Несколько рептилий поспешили к главному выключателю, пытаясь вернуть рубильник на место. Один из ученых наступил на плоскую сетку платформы…

Ли коснулся пульта управления гравитационным механизмом. Подслушиватель рухнул вниз, словно в него угодил молот самого бога Тора. Существо лежало ничком, не в силах пошевелить ни единым мускулом, отвратительная морда динозавра сейчас испытывала на себе всю мощь гравитации. Землянин выставил значение в пять «же».

Но ящер продолжал двигаться! Гадкая тварь даже встала на колени и пыталась доползти до рубильника! Захватчик с трудом оторвал руку от тела и тянул когти к выключателю.

Инопланетный ящер казался нашему герою таким же большим, как Колосс Родосский для древних греков. Парень снова передвинул клавишу управления, выставив значение в десять «же». Монстр тут же рухнул вниз прямо на своего собрата, который тоже имел неосторожность попасть в гравитационное поле. Вот уж точно падение богов с их золотых тронов!

На всякий случай Ли пригнулся, опасаясь, что его обнаружат, хотя росту в нем сейчас было около сантиметра.

Однако Ли создал заколдованный круг, который не могла пересечь ни одна живая душа. Даже неуязвимые Подслушиватели не могли сопротивляться силе гравитации!

И Ли еще больше увеличил силу гравитации. В лапах одной из рептилий оказалась металлическая указка. Этим прутом получеловек-полуящер попытался поднять рубильник. Но указку неумолимо тянуло к полу. В этой части комнаты она сейчас имела вес, превышающий ее собственный в несколько сотен раз.

Один из настырных монстров на полной скорости рванул вперед и пытался допрыгнуть до рычага. Ли слегка шевельнул платформу. Мерзкая фигура очутилась в круге и тут же ничком упала к лежащим собратьям.