Дэн Абнетт - Путем тихих звезд

— Что? — Спросил ледяной лорд.

— Я собираюсь помочь вам, — ответил Доктор.

— Помочь мне?

— Помочь всем вам. Ситуация ушла в сторону и стала развиваться так, как никто не ожидал.

— Я не думаю, что вам можно доверять? — ответил Иксальдирр.

Доктор покачал головой и отобрал у ледяного лорда коммуникатор. Ссорд и его соратник дернулись было, но замерли, потому что Доктор выглядел столь непринужденно, словно они были меньшей из его забот.

— Вы же принимаете данные, Иксальдирр, — сказал Доктор. — Ваша медленная холодная война превратилась в быструю и горячую, а это не то, чего вы ожидали, не так ли? — Он посмотрел на ледяного лорда. — Это плохо? — Задумчиво спросил Доктор сам у себя. — Ледяные воины само по себе не доброе название, но это не тот сценарий событий, который вы ожидали, не так ли?

— Нет, — сказал ледяной лорд.

— Эскалация, — сказал Доктор. — Вы сами сказали об этом. Я могу помочь вам, но только если вы будете мне верить. Мы можем не доверять друг другу полностью, но если не взять ситуацию под контроль, то будет множество смертей, ненужных смертей. Возможно, этот мир будет настолько разбит, что колонизировать станет нечего. Давайте же, лорд Иксальдирр, полководец клана Танссор, будьте умнее!

После продолжительного молчания, Иксальдирр медленно сказал:

— Какую форму сотрудничества ты хочешь получить?

Ледяные воины за его спиной недоумевающе посмотрели друг на друга. Доктор усмехнулся:

— В этом и есть дух твоего клана! Это может стать началом более дружественных отношений! Могу я называть тебя Икс?

— Безусловно, нет.

— Хорошо, наиболее важно то, что мы будем работать. Нужно найти комнату, вроде этой. Центр связи. — Доктор встал. — Я могу починить повреждения, нанесенные топором Ссорда, но это займет значительное количество времени. Вам доводилось открывать множество дверей этого комплекса. Должны быть сходны комнаты.

Лорд Иксальдирр посмотрел на Ссорда.

— Уровень шшшессссть, — прошипел ему ледяной воин.

— Идемте! — Воскликнул Доктор. — Лорд Иксальдирр, позвольте Ссорду отвести нас в нужное место, и продолжить беседу на ходу.

Ссорд повел их прочь из палаты. Второй ледяной воин пристроился сзади, как почетный эскорт.

— Идите так быстро, как только можете! — Посоветовал Доктор. — Мне нужно знать подробности вашей операции. Это жизненно важно. Насколько я знаю, в других случаях вы провоцировали терраформирование в мирах, которые считали стоящими, и это выходило просто превосходно.

— Когда перед нашим миграционным флотом встал этот вопрос, то эта планета стала одним из наиболее вероятных кандидатов. — Сказал ледяной лорд. — Наблюдения подтвердили, что она соответствует большинству наших критериев для колонизации. Мы стремились приготовить климатическую технику, а затем дождаться результатов в режиме гибернации на нашем корабле.

— Вы планировали использовать технологию семеноводства, чтобы принести климатические изменения? — Спросил Доктор.

— Ты знаком с технологией? — Удивился Иксальдирр.

— Я останавливал ее более чем один раз, — сказал Доктор. — Хотя не могу не признать, что она очень эффективна. Дестабилизация уровня двуокиси углерода, и это все, что нужно для того, чтобы превратить мир в арктическую пустыню.

Они вышли на широкую тропинку и направились дальше, все больше углубляясь в недра пещер.

— Когда мы вышли на орбиту, — сказал ледяной лорд, то мы поняли, что человечество создало колонию на планете-кандидате. Они были здесь совсем недолго, но процессы терраформирования набрали силу и привнесли значительные климатические изменения.

— И именно тогда пришло решение не развивать собственную программу терраформирования, а захватить ту, что использовали люди?

— Это решение был наиболее рациональным.

Доктор печально покачал головой.

— Здесь я вынужден не согласиться с вами, лорд Иксальдирр. Это был довольно хитрый маневр, потому что вы решили украсть планету у их поселенцев, вы саботировали из системы, чтобы они работали на вас и обрекли несколько поколений людей на медленное вымирание. Вы подписали им смертный приговор, лорд Иксальдирр, у вас не хватило уважения к противнику, чтобы спустить курок. И вы оказались в грязи, лорд.

— Я не понимаю вашего сравнения, — сказал ледяной лорд.

— Это не очень почетно, да? — ответил Доктор. — Вот о чем я говорю. Это кража планетарного масштаба.

— Когда мы выбирали планету, человечества на ней не было. Теперь мы просто делаем то же, что и они.