Дэн Абнетт - Путем тихих звезд

— Скажи нам кто они, и что им нужно! — потребовала Веста.

— Молчать! — Закричал красноглазый монстр, вновь появившись перед ними. — Или я заставлю вас сделать это.

— И я не думаю, что они будут дружелюбны, — сказал Доктор, заканчивая настройку систем. Уровень освещения изменился, и появилось голографическое изображение, демонстрирующее знакомую комнату и находящихся в ней неизвестного монстра, Рори, Весты и неизвестных Доктору морфанов.

— Жаль, что не смог попасть сюда раньше, — признался он, рассматривая монстра. — Сложно разобраться с системами, когда у тебя нет инструкций. Все в порядке, Рори?

— О, знаешь, Доктор, — пожал плечами Рори. — Кроме этих симпатяг и звездолета ледяных воинов, все прекрасно.

Доктор кивнул и посмотрел на «симпатягу», который зарычал.

— Сверхчеловек, — сказал он. — Расширенная боевая модель и часть аварийного протокола на случай, если вся система находится под угрозой. Фактически, у плантаторов нет оружие, поэтому система изготавливает оружие, если считает, что оружие необходимо.

— Если морфаны находятся под угрозой, — сказала Винновера.

Доктор покачал головой.

— Извини, но на самом деле, это не так. Они просто решают проблему, на которую запрограммированы, совершенно не заботясь о том, что случится со всеми вами.

— Винновера сказала, что у нее есть тайна, — сказал Рори.

— Уверен, что так и есть, ведь она последняя из своего поколения. И поэтому она хранит темный и мрачный секрет, который сделает жизнь морфанов невыносимой, если они узнают об этом. Секрет, который должен защитить Руководство, который рано или поздно она должна передать, но кому? Возможно, Биллу? — Сказал Доктор. — И она ошиблась. Мне потребовалось время, чтобы разобраться, в чем дело, но я все-таки понял это.

Он побрел обратно к консоли.

— Морфаны не важны, — с грустью сказал он. — Они не играют роли для своих потомков, потому что останутся в далеком прошлом. Под горой есть тысячи человеческих существ, находящихся в анабиозе.

— Что? — Спросила Веста.

— Они должны были оставаться забытыми десятилетиями, — сказал Доктор. — Терпение так важно для морфанов, это основа их жизни и основа потому, что они обеспечат жизнь всем плантаторам, значительная часть которых спит здесь. Я уверен, что когда-то они представляли собой элиту Земли. Наиболее властные и могущественные люди, которые были твердо убеждены своем праве на жизнь. Люди, которые верили, что они настолько особенные, что новый мир должен принадлежать только им. — Он посмотрел на скрывающегося в тени Сверхчеловека. — Эти люди вовсе не были намерены трудиться в поте лица над созданием нового мира. Они просто выжидают, пока грязная работа будет сделана за них послушными одноразовыми работниками.

— Но это не то, что написано в Руководстве! — Воскликнула Винновера.

— Я уверен, что в Руководстве это описано более деликатно, — сказал Доктор. — Но вот в чем дело. Вмешательство в систему ледяных воинов заставило ее разбудить некоторых из них и вооружить для войны, — он посмотрел на сверхчеловека. — Тебе страшно, потому что ты понимаешь, что ледяные воины опасны. Наверное, для поддержания столь интенсивного обмена веществ нужно значительное количество энергии. Ведь по сути вы хищники, не так ли? Хищники, ради которых транссаты убивали скот. Вот только это оказалось временным решением.

— Еды не было.

— Верно, — кивнул Доктор. — Потому что ледяные воины отключили большинство банков плоти, а вам нужно очень много еды.

Сверхчеловек вошел в голографическое поле и зарычал на Доктора:

— Ты — не авторитет. Система не узнает тебя, а кризис почти решен. Все чужеродные элементы будут устранены и равновесие восстановится.

— Хорошо, хорошо, — сказал Доктор. — Но почему бы тебе не сказать морфанам то, что с ними будет, когда вы проснетесь? Даже Винновера не знает правды, не так ли? Скажи им. В ближайшие несколько лет, через одно иди два поколения завершится процесс терраформирования. И тогда спящие проснуться.

— В этом и состоит план, — сказал сверхчеловек. — Колониальная схема.

Доктор с печалью посмотрел на Джека, Весту и Винноверу:

— Когда отцы-пилигримы отправились к новым мирам, то они взяли с собой скот. Вот, что вы для них. Скот, который будет делать за них всю грязную работу. И когда они проснуться, то знаете, что случиться? Они будут голодны. По-настоящему голодны.

— Нет! — воскликнула Винновера.

— Мясо всегда мясо, не правда ли?