Дэн Абнетт - Путем тихих звезд

Снег наконец-то закончился, и в небе разгорались звезды. Хладный ковер приглушил реальность и словно издевался над плетущимися Доктором, Эми, Арабель и Самвеллом. Можно было слышать только хруст снега и их нелегкое дыхание.

С каждым вздохом из их ртов выходил пар, и Доктор знал, что они долго не протянут. Им необходимы тепла и горячее питье и быстро. То, что может быть легким дискомфортом для галлифрейца, для человеческого тела может закончиться довольно печально.

— Ты продолжаешь осматриваться, — сказала Эми.

— Это очевидно, не так ли? — отозвался Доктор.

— Почему?

— Просто проверяю, все ли так плохо, как кажется.

— Почему?

— нет мыслей.

— Что ты делаешь с отверткой?

— Просто пытаюсь повторно установить ее.

— Что?

— Другую настройку.

— Зачем?

— На всякий случай. — Заверил Доктор.

— На случай чего?

— Ничего.

— О, я собираюсь…

— Смотрите! — Простонала Бель.

Они посмотрели туда, куда указывала Бель. На небо, где сияли звезды, и одна из них начала двигаться. Это была просто звезда, излучающая свет, но она двигалась.

— Я же говорила, — сказала Бель. — Я видела подобное прежде.

— Это самолет, — прошептала Эми.

— Слишком высоко, — отметил Доктор. — К тому же у местных довольно плохо с освоением воздуха.

— Что?

— Что-то на орбите.

— Как корабль? — Уточнила Эми.

— Конечно, ты бы назвала это звездолетом.

Она нахмурилась.

— Ладно, — согласился Доктор. — Поскольку оно похоже на звездолёт, то мы можем назвать его и так. Я думаю, что это межзвездный корабль, который был на устойчивой орбите в космосе заходит на посадку.

— Доктор, — осторожно позвала Эми. — Ты хочешь сказать, что на эту планету планируется вторжение.

— нет, они уже вторглись, и прибыли сюда, куда как раньше морфанов.

Эми проигнорировала его достаточно умный ответ и уточнила:

— И ты всерьез говоришь о том, что на эту планету началось вторжение?

— На самом деле, вторжение началось несколько месяцев назад, сейчас мы просто заметили его, — сказал Доктор.

— О чем это ты говоришь? — Не поняла Бель, услышавшая только последнюю фразу.

Доктор остановился и прижал палец к губам. Остальные тоже замерли, и сразу не могли поверить в то, что происходит. Они все еще слышали шаги и шумные вздохи. Они не принадлежали им, и глаза Бель испуганно расширились. Челюсть Самвелла упала вниз. Эми посмотрела на Доктора, требуя объяснений. А Доктор просто продолжал осматриваться, поэтому первым заметил фигуры, появившиеся из-за снега.

Их было как минимум полдюжины. Крепкие серо-зеленые фигуры могли бы быть приняты за деревья, если бы не тот факт, что они шли. И медленно, неуклюже, их становилось все больше. Эми казалось, что они выглядят крайне угрожающе.

Фигуры были крайне устойчивы и массивны. Их глаза выделялись ярким кроваво-красным светом, а дыхание звучало как жутковатое хрипение.

— отказывается, моя догадка была верна, — сказал Доктор, и радости в его голосе совершенно не было.

— Что они такое?

— Ложись! — Прошипел Доктор.

— Что они такое? — Спросила Эми, вместо того, чтобы лечь.

— Ох, ложись!

— Что они такое? — повторила Эми.

— Они — Ледяные Воины, — сказал Доктор.

Эми непонимающе посмотрела на него:

— Я должна знать, что это значит?

— Нет! — воскликнул Доктор. — Но слово «ложись» я произнес довольно понятно!

Все четверо рухнули в снег.

Высокие зеленые воины замерли в 10 метрах от них, образуя полукруг. Снег оседал на их броне.

Один из них медленно поднял правую руку на уровень бедра. На его предплечье была какая-то трубка. Он направил ее на них и что-то сказал. Эми могла видеть, как шевелятся губы рептилии под плотным кожистым козырьком, но не могла различить слов. Звук звучал, словно воздух под глухим давлением.

— Держись! — Сказал Доктор. Он отчаянно завозился со своей отверткой.

Ледяной воин выстрелил из своего оружия, и звук был настолько мерзким, что Эми решила записать его в двадцатку самых мерзких звуков. Это была пульсация, которая заставила задрожать все ее внутренние органы. Взрыв вызвал снежный вихрь, и сотряс дерево, вызвав сотрясение коры.

— Руководство сохрани! — Вскрикнул Самвелл.

— Это был просто предупредительный выстрел! — Крикнул им Доктор. — Они не хотят нас убивать.

Как будто подтверждая слова Доктора, ледяной воин снова заговорил. На этот раз Эми смогла определить слова среди шипения.