Георгий Шахназаров - И деревья, как всадники… Повести и рассказы

- Прошу дорогих коллег не волноваться, все получат шанс разрешить свое недоумение. Профессор Эркотти ответит теперь на вопросы. - Он нажал кнопку на пульте, где уже нетерпеливо помигивало несколько лампочек. - Включаю микрофон кресла 170. Называйте себя, пожалуйста.

В первом ряду поднялся высокий худой человек с ярко-рыжей шевелюрой.

- Миних из центра физико-этических исследований, - представился он собранию. - Правильно ли я понял, доктор Эркотти, что вы намерены с помощью своего аппарата проникать в мысли людей?

- Да, - прозвучал ответ. - Повторяю, речь идет об использовании изобретенных уже с десяток лет назад психоулавливателей.

- Разве вам не известно, что подобная практика категорически запрещена постановлением Глобального общественного совета.

- Разумеется, мы об этом знаем. Напомню, однако, профессор Миних, что упомянутое постановление допускает ряд исключений.

- Правильно, но такие исключения связываются с экстренными ситуациями. Кроме того, в каждом конкретном случае должно быть получено согласие обследуемого лица или его ближайших родственников, если речь идет о человеке, не способном самостоятельно принимать решения. Наконец, порядок требует заключения специально на то назначенной авторитетной комиссии.

- Все это нам прекрасно известно, - сказал нетерпеливо Эркотти, - и мы рассчитываем уложиться в рамки официальных предписаний. На худой конец обратимся с просьбой рассмотреть нашу заявку как особый случай применения психоулавливателя в научных целях. Кстати, соответствующий пункт в правилах имеется.

- Однако ваши замыслы смахивают на попытку установить контроль над мыслями, пусть косвенным путем.

- Ни в коем случае, профессор Миних. Примите во внимание, что вся собираемая информация составит предмет строгой секретности. Доступ к ней будет открыт исследователям спустя года или даже десятилетия после того, как действующие лица драмы, именуемой история, найдут вечное успокоение.

- Этика обязывает заботиться о честном имени людей и постмортум, - упрямо заявил Миних.

- Согласен, с одной только важной поправкой: если они сами заботились о своем честном имени при жизни.

- У меня нет больше вопросов, - сказал Миних. - Но предупреждаю, проблема должна быть всесторонне изучена с точки зрения возможного морально-психологического ущерба. Наш центр оставляет за собой право…

- Естественно, - перебил его президент, - ведь цель нынешней встречи в том и состоят, чтобы вынести идею на суд общественности. А теперь я передаю трибуну креслу 96.

- Меня, как историка, беспокоят больше искажения, которые угрожает вызвать вмешательство в исторический процесс, - прозвучал визгливый голос. Воронихин не мог видеть его обладателя, находившегося в самом дальнем уголке огромного зала. Он пожалел, что недавно в общественных зданиях, уступая настояниям застенчивых, демонтировали экраны, на которых все могли лицезреть ораторов.

- Да, - спохватился обладатель кресла 96, - я забыл назвать себя. Профессор Фернандес из Лиги медиевистов. Так вот, я спрашиваю, что случится, если люди будут знать, что все их мысли и поступки открыты постороннему взору и неизбежно станут достоянием широкой публики, пусть даже после земного существования? Предположим, Эркотти, ваш аппарат был пущен в ход где-нибудь в XVIII веке. Зная, что его косвенное участие в заговоре против своего отца будет неминуемо обнаружено, русский царевич Александр мог отказаться от поощрения убийц. Последние, лишившись высочайшего покровительства и страшась возмездия, не стали бы рисковать. Император Павел прожил бы в таком случае еще с десяток-другой лет, союз России с Францией не был расторгнут, марш наполеоновской «великой армии» на Россию не состоялся, Лев Толстой не написал своего знаменитого романа «Война и мир», русские казаки начали теснить англичан в Индии, освободительное движение в этой стране началось на век раньше и так далее. Мы вступаем здесь в сферу фантазии, но нетрудно вообразить, какими неисчислимыми последствиями могла бы обернуться ваша затея с этим, как его именовать, Всевидящим Оком, что ли.

- Мне трудно возразить профессору Фернандесу по существу, - сказал Эркотти. - Замечу, однако, что если наш универсальный исторический фиксатор, или УИФ - так прозаически мы назвали свою систему, которую мой оппонент образно окрестил Всевидящим Оком, - и вызовет какие-то изменения в истории, то в лучшую сторону.

- Не имеет значения, в какую сторону! - сердито вскричал Фернандес. - Я считаю в принципе недопустимым всякое вмешательство в историю. Слышите, всякое! Кроме того, - добавил он, успокаиваясь, - еще надо доказать, что гласность будет влиять только в положительном направлении. Не будет ли она, напротив, содействовать размножению Геростратов, гарантируя им место в исторической летописи?