Сергей Соколов: Ответы найдутся. рассказы и повести

– Что молчишь?

– Напугал, злодень!

Девочка устало перехватила дрова.

– Я пойду.

– Погоди… Ты про немцев в селе что-нибудь знаешь?

– Что-то знаю…

– Из тебя слово не вытянешь. Не бойся, я свой! Я…

– Не надо. За одно это слово повесить могут, а за донос мешок картошки дают.

– Ну тогда иди, получай свой мешок!

– Ты и впрямь – злодень… Нет, мне не надо.

– А мне про немцев надо. Много их?

– Много… По избам разбежались. У нас – унтеры. У соседей, – она кивнула за спину бойцу, – солдатня.

Разведчик обернулся. Никакого тумана сзади не было. Тот же снег на четыре стороны.

У соседской избы окна также были освещены.

– Слушай, а туман…

– Какой туман? Не было тумана. Снег день – ночь валит. Ты узнать хотел…

– Да – да, рассказывай!

Девочка опустила дрова себе на валенки, быстро запахнула полу шубы.

– Понаехали с утра. Велели всем жителям выгнать свою скотину на площадь А потом, людей налево, скот направо… Живность сразу увели, на центральную…

– А людей?

– Тоже… в конюшню битком набили.

– И тебя?

– И меня, и мамку с сестрёнкой младшей… Говорю – всех. Не выпускают и не выпустят уже. Там полицаи с пулемётами оставлены… Бочки с горючкой…

– А как же ты?

– Я… Меня у самых ворот унтер-офицер за руку выдернул. Мамка за другую тянет, плачет, понимает зачем… Её прикладом отогнали, а меня сюда, домой, а тут ещё двое… Добро из пустых изб повыгребали на телеги… С вечера пьянствуют… Назабавлялись, теперь жрать им подавай, печь топи…

Разведчик с негодованием смотрел на девчонку.

– Так почему не бежишь? Как ты можешь? Ты ведь… пионерка?

– Почему… Пионерка… – глаза в темноте недобро сверкнули. – Что же мне при них голой в галстуке ходить? А мать? Сестра? Унтер отпустить обещал. Не верю, но вдруг… чудо…

– Где эта конюшня?

Не успела дверь на крыльце отвориться настежь, со стуком, как разведчик отступил в тень. На пороге появился долговязый немец, в наброшенной на плечи шинели с легко узнаваемыми погонами унтер-офицера, в исподнем, в хлопающих сапогах. Он начал мочиться прямо на крыльцо, пытаясь встать по ветру. Но ветер изменил направление, забрызгал кальсоны.

– Verdammt!.. Деффочка! Wo bist du? Что ты делать?

– Я здесь, герр офицер! Дрова уронила. Уже иду.

Она подхватила поленья и заторопилась к дому. Немец дождался её, обнял за плечи и пьяно произнёс:

– In dieser schrecklichen Nacht kann ich nicht alleine bleiben.

– Да-да, герр офицер, проходите. Я дверь закрою.

Немец исчез в сенях, а девчонка обернулась, и, зная что на неё смотрит партизан, несколько раз махнула рукой ему за спину: «Там, там конюшня!» Она медлила, в нерешительности потопталась на месте и… вошла в дом.

7

Время. Оно и не друг, но и не враг. Это мы самонадеянно даём ему строгие определения, награждаем звучными эпитетами. И не только своему, отпущенному лично нам, но и чужому. Чужому даже охотнее. Каждый из нас считает себя творцом и властелином времени; каждый, словно в точке перегиба, легко оглядывается в бесконечность прошлого и невозмутимо рассуждает о бесконечности будущего, деля неделимое на удобные отрезки. Как мы наивны! Время – оно само по себе. Оно то бежит, то тянется, то… стоит, подчиняясь лишь скрытным законам мироустройства. Не замечая, растворяет нас в невообразимых пределах своего бытия, оставляя нам трудный выбор либо подчиняться, либо сопротивляться ему.

Сейчас время для бойца было врагом: скорее, как можно скорее надо вернуться в отряд.

Когда начнётся акция – утром, днём, через день – неизвестно. Известно наверняка, что местные выродки без приказа пальцем не пошевелят и будут сидеть в обложенных мешками с песком постах, пока хозяева лично не прибудут. А тем надо протрезветь, привести себя в порядок, потому что на фотографиях, присланных с экзекуций, для своих любимых они должны быть свежи, улыбчивы, бесстрашны…

Да, он спешил, хватая ртом морозный воздух, чувствуя нарастающую боль за рёбрами. И боялся сломаться, опоздать, позволить тем самым убить. Другое уже не волновало: ни погодные чудеса, ни странные предметы, ни меняющие свой облик постройки. Всему можно найти объяснение. На войне и не такое бывает…

Уже давно позади осталась река, прихваченная ледком, широкая и мелкая, сейчас под ногами ухабы поля, которому кажется нет конца и нет края. А впереди знакомые леса, короткий доклад командиру и надежда на его человечность. Впереди у парня будет целая жизнь, длинной в несколько часов.

…Сержант поднялся в атаку вместе со всеми. Но застрекотал, казалось бы, подавленный пулемёт, и его пули понеслись веером: отщепили кору с молоденькой сосны, взрыхлили снег позади бойца, остались в его груди и потом дальше, дальше… Куда-то, в кого-то…