Александр Беард - Зачем? История будущих цивилизаций

Как обычно, перед тем как первый докладчик начнёт своё выступление, администратор встречи объявил три минуты молчания, чтобы все имели возможность настроиться на спокойное обсуждение объявленной темы, получить через персональные терминалы последнюю информацию от своих сотрудников и внести дополнения в план обсуждений.

Доклад первого заместителя главного администратора института Сергея Ивановича Сепаратова был недолгим, но владел вниманием слушателей безраздельно до заключительных слов. Он был воспринят как эпос о борьбе человека со стихией вселенского масштаба.

Следующим был доклад руководителя проекта сверхдальней космической экспедиции Семёна Павловича Теодоровского.

– Уважаемые коллеги, – обратился Семён Павлович к присутствующим, – похоже, что последние новости от только что созданного Комитета по изучению внеземного разума, ставшего координатором обработки информации, поступающей от обнаруженного на дальних подступах к нашей планете космического аппарата неизвестного происхождения, потребуют внесения корректив в план работы сверхдальней экспедиции, которую мы с вами готовим. Тем не менее прошу придерживаться в своих докладах той канвы, которая была намечена при подготовке ко встрече, лишь при явной необходимости оговаривая необходимые поправки, связанные с новой информацией.

Далее руководитель проекта подробно рассказал об обнаруженном объекте и результатах обмена данными с ним.

Шесть запланированных докладов прошли в строгом соответствии с планом встречи. В них были освещены наиболее важные результаты работ по планированию деятельности экспедиции, её жизнеобеспечению, генетической поддержки, а также программно-аппаратному обеспечению. Было объявлено, что сборка корабля «Альфа» для экспедиции уже завершается на окололунной орбите, и потребуется не более года до начала испытаний и заселения «Альфы». Из докладов стало понятно, что в процессе подготовки экспедиции «Альфы» на её борту были сконцентрированы знания о самых прогрессивных технологиях и самых последних научных данных. Системы жизнеобеспечения корабля должны позволить прожить на нём нескольким поколениям, связь между которыми должны были укрепить нестареющие роботы – андрохомы. Основной целью экспедиции был поиск новых мест обитания для человечества. Правительство Земли понимало, что в Солнечной системе грядут перемены, которые могут привести к гибели цивилизации людей. Определив путём астрономических наблюдений места, где вероятность существования планет с условиями, пригодными для жизни людей, достаточно велика, астрономы предложили маршрут экспедиции, который мог занять от нескольких десятков до тысячи лет.

Доводы в пользу полностью роботизированного состава экспедиции приняты не были, поскольку в одном из сценариев экспедиции рассматривалась возможность основания колонии на удалённой планете. При этом рассматривалась вероятность невозврата «Альфы» при обнаружении пригодной для жизни планеты, и необходимость отправки дополнительной группы астронавтов к найденной планете. Кроме того, не исключалась вероятность встречи с инопланетным разумом. В этом случае представлять нашу цивилизацию должны были её настоящие жители.

Кандидатура Сергея Ивановича уже была одобрена для включения в состав экипажа «Альфы». Он понимал, что до старта, который намечен через шесть месяцев, данные от космического посланца не будут обработаны в полной мере, и предложил копию всех получаемых данных загрузить в информационную систему корабля, чтобы экипаж имел возможность самостоятельно их анализировать и использовать во время экспедиции. Предложение было принято, а самому Сергею Ивановичу как руководителю группы экспертов экипажа «Альфы» был предоставлен доступ ко всей получаемой информации. Сергей Иванович с помощью других сотрудников приступил к изучению новых данных. Удалось выяснить, что обнаруженный космический аппарат движется по сильно вытянутой эллиптической орбите, совершая один оборот вокруг Солнца приблизительно за одну тысячу лет. В получаемой с аппарата информации уже найдены навигационные данные, которые позволят уточнить начальную траекторию «Альфы».

Данные от космического гостя поступали не быстро. Но за четыре месяца, в течение которых аппарат приблизился к Земле на расстояние принятия решения о его безопасности, данные успели произвести сенсацию во всём научном мире Земли. Оказалось, что аппарат не был послан инопланетной цивилизацией. Он содержал в себе хронограф, который отмечал моменты сближения с Землёй и хранил записи сигналов с Земли, если они были получены. Технологическая основа конструкции аппарата пока не была ясна, но уже стало ясно, что в памяти аппарата хранится информация о пятистах тридцати восьми сближениях с Землёй, а наблюдаемое сближение было пятьсот тридцать девятым. Записи сигналов были при сближениях с Землёй №№1, 2, 3, 21, 22, 54, 55, 56, 97, 98, 99, 141, 142, 193, 194,195, 237, 238, 239, 370, 425, 426, 473, 474 и 539. Автоматические записи измерений навигационных параметров и излучений Солнца и Земли происходили во время каждого зафиксированного сближения с Землёй. В завершении сеансов связи, каждый из которых продолжался около года, система посланца в числе прочей запрашиваемой информации просила сообщить об известных встречах с инопланетным разумом. Все ответы на такой запрос были отрицательными.