Лев Куклин - Операция «снег»

— Ишь ты… — фыркнул он. — Добрая душа… И не боишься?

Мальчик отрицательно покачал головой.

— Ну иди. Марш отсюда! Гиппопотамов Гиппократ!

— Чего? — опять насторожился Федотов.

— Ничего, проехало… — ответил военврач. — Бегемотий доктор…

— Ну и как, выздоровел бегемот? — заинтересованно спросил я своего собеседника.

— Выздоровел… Бишка… то есть бегемот аспирин свой со свеклой съел. Не поморщился. А пластырь липкий, действительно, крепко держал.

— А где сейчас… бегемотий доктор… то есть Федя?

Федор Степанович поправил наброшенный на плечи белый халат с синим крестиком ветеринарной службы над боковым кармашком, взъерошил белобрысые волосы, в которых седина была совершенно незаметной, и рассмеялся:

— А вот это — военная тайна!

— Ловили мы тунца у берегов Гвинеи. Дело для нас, сами понимаете, новое да и вообще — деликатное. Тунец — рыба гордая, быстрая, самостоятельная. Одно слово — торпеда! Сетью ее не взять… Вы когда-нибудь в детстве переметы ставили? Так вот, и тунца ловят на гигантский перемет: трос длиной километра два выбрасывают в море на буйках и через каждые сто-сто пятьдесят метров крепят на нем, на тросе на этом, поводки с наживкой. Ну, крючочек там соответственный. С багор… На наживку чаще всего идет свежая макрель, целая рыбина. Сама порой кило на три, на четыре…

На каждом тунцелове таких переметов ставят, смотря по месту и погоде, три — пять. И способы разные: кто за корму дорожкой спускает, кто от бортов стелит, а иногда, как мы говорим, «звездой», наудачу в разные стороны от судна вываливают.

Да вы ешьте, ешьте… Вот «калтык» пробуйте — это горло тунца, сами коптим. Имейте в виду — в другом месте не дадут! А как балычок, ничего? У тунца вообще вкус отменный — и у свежего, и у копченого, и в консервах. Японцы — те прямо тунцов называют «океанской говядиной»…

И пристроилась, доложу вам, за нашим СРТ… средним рыболовным траулером… одна акула. Там вообще-то акул шныряет множество, страшноватые твари, честно скажу… Но жадные. На любую дрянь кидаются, даже на тряпку красную. А эта… Эта повадилась у нас тунцов с крючков скрадывать. Прямо-таки обложила нас тунцовой данью!

Так-то, в честном бою да в открытом море ей с тунцом ни за что не справиться: он от нее запросто уйдет, ходок он просто первоклассный. А уж когда такая туша на крюке — бейся ни бейся, а отщипнет от тебя акула лучший кусочек… Ну, а нам — прямой урон.

Мы эту самую акулу уже все на судне в лицо, так сказать, знали. Не по размерам отличали, нет. Она как раз была других чуток поменьше, так что-нибудь три с половиной метра. А вот на морде у нее — шрам страшенный, рваный, наискосок от угла пасти к левому глазу. То ли товарки ее когда-нибудь цапнули, добычу не поделили, то ли с крюка сорвалась, то ли еще чего — в общем, отметина — лучше не надо! Нам даже казалось, что со стороны левого глаза она вообще ничего не видит.

И прозвали мы поэтому вреднющую эту акулу, как настоящего пирата, Одноглазым Джеком… Говорят, у рыб характера нет и быть не может. Не знаю, не знаю… Может, в общем случае, в среднем, так сказать, это и верно, но у Одноглазого Джека характерец был тот еще!

Сколько раз мы ее поймать пытались — ни на какую приманку не идет! Даже на тунцовые внутренности, денек полежавшие на палубе под тропическим солнцем… Арома-а-ат… Глаза на лоб лезут! Другие ее товарки на эту требуху кидаются прямо как бешеные, крючок заглатывают, как муху, не замечая, а эта… Видать, ученая… Только на свежатинку ее тянет. И только с наших переметов!

А надо вам сказать, что коком у нас тогда на нашем СРТ был молодой паренек Костя Веселкин, только что свое кулинарное ПТУ закончил. Толковый. И всегда старался команду чем-нибудь вкусненьким порадовать. А вдали-то от дома, да на экваторе… Очень это важно.

И затеял он как-то, помню, беляши… А в беляши ведь полагается и лучок добавить, и перчик, то да се… Безветрие стояло — полный штиль, одно слово… Как начал он беляши жарить — запахи, доложу вам, по судну пошли прямо-таки неописуемые!

А третий механик к обеду припоздал. Завозился с движком, понятное дело. Ну, Костя и поставил на сковородку его порцию подогреть, чтобы с пылу, с жару… Да и отвлекся, видать, недоглядел. Подгорели механиковские беляши… Да… Вот с них-то, с беляшей этих, можно сказать, все и началось…

Обиделся третий, что ему Костя подгорелые беляши принес. И слушать не стал, подожди, мол, сейчас новую порцию сделаю. Специально.