Дмитрий Емец - В когтях каменного века

Вася решил, что мужчины в его родном городе, выпив, ведут себя очень похоже, разве что копий и дубин у них нет. Впрочем, он припомнил, как однажды после дня рождения дяди, отмеченного у него на даче, виновник торжества, едва держась на ногах, стал демонстрировать свое новое охотничье ружье и разнес из него собачью будку.

С Васиной точки зрения, человечество мало изменилось за тридцать тысячелетий. Мужчины хвастались убитыми хищниками и оленями, явно преувеличивая их число, а женщины сплетничали и прихорашивались. Многие обнимались и клялись друг другу в вечной дружбе, а потом дрались до крови. Пьянящая вода есть пьянящая вода...

Только Агам, Роса и Вася не принимали участия в общем пиршестве. Они стояли на берегу реки, новобрачные держались за руки, а Вася готовился столкнуть на воду большой плот.

– Мальчик-колдун, ты в самом деле хочешь уйти от нас? – спрашивала молодая жена.

Недавно волшебный обруч Росы снова заработал, и она услышала послание Советчика с корабля пришельцев, который сообщал, что может вернуть Васю в его время, потому что в пространстве должна вот-вот открыться какая-то обратная дыра, и он, Советчик, уже подготовил все необходимое для перемещения во времени. Девочка сообщила об этом мальчику-колдуну.

– Каждый должен жить там, где он рожден, – сказал Вася и шагнул на плот. – Я хочу вернуться в свое время. Там меня ждут. Нужно всегда возвращаться туда, где тебя ждут.

– Ты не останешься еще хотя бы на несколько дней? – спросил Агам.

– Я не могу. Если я останусь хотя бы на одну ночь, то уже не успею. Обратная дыра в пространстве, сказал Советчик, откроется ровно через неделю всего на несколько секунд, а я еще должен успеть добраться до звездолета пришельцев. Ведь дорога туда неблизкая.

– А если на мальчика-колдуна нападут звери, сможет ли он защитить себя?

– Звери не страшны мальчику-колдуну. У него в жилете еще осталось много энергии, – с улыбкой сказал Вася. – Мальчик-колдун тратит волшебство более осмотрительно и не разрешает мамонтам играть собой в футбол.

Агам засмеялся, вспомнив об этом, и, подарив мальчику-колдуну в знак дружбы свое копье, оттолкнул его плот от берега. Массивное бревенчатое сооружение, кружась, стало медленно отплывать, приближаясь к полосе быстрого течения.

– Прощайте! Советчик говорит, что всякое прожитое время остается навсегда и все, что было с нами когда-то, повторяется! Время не проходит, на самом деле оно остается в витке спирали, и каждый миг его вечен.

– То есть меня сейчас где-то в прошлом все еще пинают мамонты? – уточнил Агам.

– Точно. И ты где-то в прошлом сражаешься с Уа-Аяхом, и на нас нападает пещерный медведь, короче говоря, наше прошлое где-то существует! – подтвердил Вася и поднял над головой руку с копьем, зная, что у Камышовых Котов это знак прощания.

– Мы привязались к тебе, мальчик-колдун. Скажи, мы когда-нибудь еще встретимся? – крикнула Роса, ко-гда они с Агамом бежали вдоль берега за медленно удаляющимся плотом.

– Может быть, – донесся голос Васи. – Все может быть! Вдруг откроется новая дыра времени?

Но на самом деле он подумал, что это, конечно, вряд ли произойдет. Тридцать тысячелетий – слишком большая пропасть, чтобы ее можно было просто так перепрыгивать.

По заявлению овала, а он теперь все время разговаривал с Васей, так как Роса отдала мальчику свой телепатический обруч, обратная дыра открылась именно потому, что во времени из-за перемещения объекта из будущего в прошлое образовался парадокс – что-то вроде узла, и время теперь стремилось вытолкнуть мальчика в его пространство, как иголку, которую потянули обратно за нитку.

Вася оттолкнулся веслом, выгребая на быстрое течение.

Пока плот не скрылся за изгибом реки, он долго видел крошечные фигурки Агама и Росы, которые стояли на берегу и смотрели ему вслед. Рука Агама была поднята высоко над головой, и в этой руке он держал копье – так прощаются Камышовые Коты.

То есть как бы 23 часа 35 минут из 24 часов. Почти все сутки!

Люк открывался, когда кто-нибудь пересекал опознающий невидимый луч, информирующий о приближении члена экипажа корабля. Так как физическое строение гуманоидов и землян было схожим, люк реагировал и на людей, как на инопланетян, за исключением более четко настроенного опознающего луча в зверинце, который недавно принял Агама за одного из экспонатов биоколлекции.