Марианна Алфёрова - Дар - земле

Аниг отстранилась и внимательно посмотрела Роберту в лицо, будто отыскивала что-то, пытаясь уяснить непостижимое...

- Аниг, а ты могла бы меня полюбить? - он погладил ее волосы, мягкие, как у маленьких детей.

Девушка кивнула головой точно так же, как кивал он - дарвиты все время копировали его жесты.

- Думаю, что наши души могут срастись. Только ты не любишь меня, Роберт.

- Не люблю?! - от обиды у него перехватило дыхание. - Ах, да, конечно! Что мы, земляне, понимаем в любви? Как может наша грязная любовь сравниться с возвышенной любовью дарвитов?!

Аниг поспешно прижала ладонь к его губам.

- Не надо так! Я все объясню. Сейчас, Роберт, на тебя ложится все это... - она махнула рукой и обвела купол над их головами. - Наше будущее... Тебе тяжко ощущать тяжесть планеты на своем плече. Гораздо легче одна моя голова. Ведь так? Это удобнее для твоей души и тебе кажется, что ты любишь меня...

- Кажется? - переспросил Роберт. - Да нет же, я в самом деле люблю! воскликнул он уже из одного упрямства, не желая признать, что кто-то может с такой легкостью расшифровать его чувства.

Аниг посмотрела на него, как на ребенка, который требует запретную игрушку, укоряюще качнула головой, выскользнула из его рук и выбежала из храма...

Валерг вышел вслед за нею. Вокруг по-прежнему шелестели зеленые заросли, звенели голоса дарских птиц, то набирая силу, то стихая. На мгновение повисла абсолютная тишина, как новая точка отсчета, а затем щебетание и свист возобновились снова. Только теперь они звучали по-иному - как просьба, призыв или плач... Неожиданно Аниг вскрикнула и остановилась. Валерг подбежал к ней. Поперек тропинки, раскинув беспомощные тонкие руки, лежал дарвит. На месте шеи набухал красный ком с торчащими белыми осколками и обрывками желтых волокон... Вероятно он погиб во время бури, когда на время порвались связи и никто из дарвитов не почувствовал боль этой смерти...

Валерг невольно сжал кулаки, ощутив, как слабы его руки, лишенные оружия. И тут он увидел убийцу. Санг сидел на тропинке, опустив большую острую голову. От влажной шкуры поднимался пар. Его мощное тело рыже-белой расцветкой напоминало сенбернара. Только морда была не добродушно-сонливой, а острой, крысиной, с торчащими зубами и уши торчком. Почему-то бросались в глаза грязные розовые извилины этих огромных ушей с мелким ворсом по краю. Валерг шагнул вперед, заслонят собою девушку и, взяв ее за руку, осторожно двинулся по тропинке.

- Он ненавидит... - прошептала Аниг.

Зверь поднялся и нехотя отошел в сторону, пропуская их и, пропустив, оскалился, обнажая белые пирамидки зубов. На загривке шерсть встала дыбом.

- Страшные у вас звери... Как вы живете с ними?

Валерг обернулся. Санг стоял не двигаясь и провожал их мрачным взглядом, похожим на взгляд Олгерда. Как он просочился сюда за зону Освоения? Или зверь нырнул следом за человеком, когда приоткрылась дверь? Сознание своей вины, пусть невольной и сомнительной, навязчиво прилепилось к сердцу, а следом упало камнем решение...

- Ты... УБИТЬ?.. - Аниг вцепилась в его руку.

Он продолжают идти, а она повисла у него на руках, как котенок.

- Да, хочу! Санг - живая машина истребления. За день он задушит сотню ваших.

- Нет, - она замотала головой. - Роберт, только не ты...

- Не бойся, - он торопился добраться до фарпа и теперь бежал, и нес ее через заросли. - Зверь не тронет меня - я же человек. А он подчинен человеку...

- Не убивай... - она заплакала.

Возможно слезы - тоже копия человеческих эмоций, ведь раньше дарвиты не знали отчаянья.

Едва выйдя на дорогу, Валерг бросился к фарпу. Но компьютеры по-прежнему не работали и Валерг напрасно дергал дверцу багажного отделения. Отчаявшись, он ударят по ней ногой, пытаясь сломать. Увы! Гераклом он выглядел только на фоне дарвитов.

- Аниг... - он хотел просить, но она, угадав, отрицательно покачала головой и отошла к краю дороги, сдавив руками виски.

И тут, будто угадав эту минуту, из-за фарпа вынырнул Ниг.

- Ниг, дружище! - обрадованно воскликнул Валерг. - Что ж вы, друзья-дарвиты, выключили компьютер и разбежались?.. Да еще двери в машину закрыли... Нехорошо...

Лгать было трудно вдвойне. Лгать не только на словах, но и в мыслях. Нига он обманул. Нига, но не Аниг. Она уже спешила к ним. Поздно! Ниг оказался сильнее: компьютер включился и открыл багажник. Валерг взял лучемет. Теперь все... Теперь дарвиты бессильны перед ним и отделены стеной. Он встретил укоряющий взгляд Аниг... Что он делает?! Ниг против Аниг? Дарвит против дарвита? И ради чего? Ради того, чтобы он мог совершить убийство? Да нет, нет, ради их спасения.