Карен Фаулер: Только стоячие места

И опять новые гости едва притронулись к еде. Луис Уикмен закончил свою порцию с многочисленными элегантными комплиментами. Его показания в суде повредят Мэри Сюррат почти так же сильно, как и показания Ллойда. Он скажет, что тем вечером она выглядела неспокойной, неустроенной, хотя никто другой из постояльцев этого не заметил. После обеда Мэри Сюррат прошлась по дому, гася керосиновые лампы одну за другой.

Анна выпила бокал вина и немедленно пошла спать. Она заснула глубоко, однако примерно часом позже сердцебиение снова разбудило ее. У нее слегка покалывало внутри, когда она дышала. Она видела Джона Уилкса Бута так ясно, как если бы он был в комнате рядом с нею. «Я самый знаменитый человек в Америке», сказал он. И протянул руку, призывая ее.

Она услышала, как внизу открылась и закрылась парадная дверь. Она встала и выглянула в окно, так же, как сделала это днем. Много людей, очень много было на улице. Они все шли в одном направлении. Одним из толпы был Джордж Этцеродт. Многими часами ранее он выбросил свой нож, однако он тоже умрет вместе с Мэри Сюррат. Он зашел слишком далеко, чтобы отступить. Он шел, закинув руки на плечи двум темноволосым мужчинам. Один из них поднял глаза. Он был такой расы, которую Анна никогда прежде не видела. Новые постояльцы тоже присоединялись к толпе. Анна увидела их, когда они выходили из-под навеса над крыльцом.

Случилось что-то большое. Достаточно большое, чтобы превозмочь даже ее больные чувства. Анна начала одеваться, сначала медленно, потом все быстрее и быстрее. Я живу, подумала она, в самые чудесные времена. Вот оно доказательство. Она все еще была несчастна, но почувствовала большое возбуждение. Она тихо прошла мимо двери матери.

Поток людей унес ее на несколько кварталов. Она словно повторяла свою последнюю прогулку, только в обратном направлении, словно разматывая ленту. Она прошла мимо церкви Св. Патрика, вниз по Одиннадцатой-стрит. Толпа остановилась у театра Форда и густела здесь. Анну затолкали со всех сторон. Слева от себя она узнала женщину из экипажа, смеявшуюся женщину, хотя теперь она не смеялась. Кто-то наступил на обруч в юбке Анны и она услышала, как он хрустнул. Кто-то заехал локтем ей в затылок. «Тихо!», предостерег кто-то кого-то. «А то мы все пропустим.» Кто-то взял ее за руку. Было так тесно, что она даже не смогла повернуться и посмотреть, но расслышала голос Касси Стрейкмен.

«У меня есть билеты и все остальное!», гневно говорила миссис Стрейкмен. «Вы поверите? А я даже не могу подобраться к двери. Уже почти десять, и у меня есть билеты.»

«Члены моей группы, встаньте поближе друг к другу, пожалуйста», сказала женщина чуть впереди. «Пусть никто не теряется», а потом она заговорила на языке, которого Анна не знала.

«Это не кажется хорошим представлением», сказала Анна, обращаясь к миссис Стрейкмен. «Какая-то комедия и не слишком забавная.»

Миссис Стрейкмен змеей втиснулась рядом с нею. «Это же была просто репетиция. Отзывы просто невероятные. И вы не поверите, какая очередь по списку. На целые годы вперед! На века! Я больше никогда не получу билета.» Она сделала глубокий успокаивающий вдох. «По крайней мере, вы здесь, дорогая. Такого я не могла ожидать. Это делает все очень реальным. И если это хоть как-то вам поможет», она сжала руку Анны, «вы потом должны говорить, что ничего из того, что вы могли сделать, ничего бы не изменило. Все, что происходит, уже произошло. И его нельзя изменить.»

«Получу ли я то, что хочу?», спросила ее Анна. Она не смогла устранить из голоса яркую ноту надежды. Ясно, что она является частью чего-то огромного. Чего-то памятного. Многие ли люди могут такое сказать?

«Я не знаю, чего вы хотите», ответила миссис Стрейкмен. Она глядела смущенно. «Я не получила, чего хотела», добавила она. «Хотя у меня даже есть билеты. Великий боже! Люди, получающие, чего хотят. Но история мира не такова, не так ли?»

«Пожалуйста, все замолчите!» сказал кто-то позади Анны. «Те, кто сзади, ничего не слышат.»

Миссис Стрейкмен начала плакать, чем немало удивила Анну. «Это просто усталость», извиняющимся тоном сказала миссис Стрейкмен. «Меня наконец-то достало.» Она обвила Анну рукой.

«Все, что я хочу…», начала Анна, но мужчина справа гневно зашикал на нее.

«Заткнитесь!», сказал он. «Мы проделали весь этот путь не для того, чтобы слушать вас.»