Василий Гозалишвили - Демон

— Конечно, сэр!

— Тогда, удачи! Вылет по готовности. Особенно можете не торопиться… Жду вас через четверо суток.

Первое, что я увидел, вывалившись в обычный космос, был выхлоп дюз корвета Циклопов буквально в перекрестии прицела! Отправив пару ракет аккурат между ними, я врубил форсаж, и атаковал правый из истребителей прикрытия, только начинающий разворот. Ирина атаковала находящийся примерно в такой же позиции второй, и разнесла его первым же залпом. Мне пришлось добавить своему еще и ракету, так как первый оторвал у моего оппонента только один движок. Зато потом, пристроившись в хвост Ире, я понесся к меткам на радаре, обозначающим вражеские крейсеры. А они были чертовски близко: всего в одной минуте лета на форсаже! Краем глаза следя за обстановкой у остальных, я выжимал из своей машины все, на что она способна, чтобы не дать врагу опомниться. И, как оказалось, не зря: судя по отсутствию всякого сопротивления, нас тут не ждали. На первом заходе, когда мы влепили в два ближайших гиганта по три ракеты, нам на встречу не раздалось ни одного выстрела. Во втором заходе мы сбили еще два крейсера и оторвали два из четырех двигателей у третьего, мимоходом снеся добрых две трети его орудийных башен. А на третьем заходе начался сущий ад: пришедшие в себя Циклопы добежали, наконец, до своих орудий и открыли по нам шквальный огонь изо всего, что могло стрелять. Однако на прогрев двигателей требовалось время, и опасные, но неповоротливые в состоянии дрейфа гиганты ничего не смогли нам противопоставить. Даже с помощью двух сорвавшихся с их заработавших палуб истребителей. Мы молниями носились среди обломков четырех машин и вгоняли в корпуса остальных ракету за ракетой. Системы противоракетной обороны крейсеров сбивали почти все, но то немногое, что их достигало, творило такое, что мне стало жутко: новые боеголовки крушили бронеплиты, вламывались внутрь мощнейших корпусов и там взрывались, уничтожая все и вся. Уже через полторы минуты после пуска в них первой ракеты Ирина добила последний крейсер, и мы, мимоходом развалив пушками два из четырех атакующих нас истребителя, и увернувшись от двух других, рванули в атаку на все еще дрейфующую восьмерку… Неподвижные машины взрывались, как мишени в тире. В первый же заход мы сбили семь. Зато потом пришлось убегать: от седьмой планеты начала движение добрая половина всего флота противника. Судя по меткам на экране, более двадцати машин, восемь из которых — корветы. Еще восемь летело к Семенову, шесть — к Гашеку, и шесть — к Вильямс.

Три преследующих нас истребителя растянулись в одну линию, и я, заметив, что у Элен остался всего один противник, заорал:

— Двойка, давайте ко мне! На встречных курсах берете моих недоумков, а я завалю вашего…

— Поняли, идем!

План удался: Ира достала машину, атакующую Вильямс, а Гарри сбил две из трех «наших». Третья хотела было сбежать, но попала под огонь Элен и тоже развалилась. Мы снизили скорость, чтобы развернувшаяся пара смогла пристроиться к нам сзади, и рванули в сторону скрытой за светилом третьей планеты. Где все еще вертелось в бою звено Гашека. Семенов, сбив корвет и три истребителя, летел туда же. Преимущество в скорости наших «Кречетов» позволяло уйти от погони, и мы довольно нахально летели под углом к мчащейся на перехват эскадре. Игорь и Гельмут успели первыми, и, сбив корвет и истребитель, мешавшие жить Яше и Вольфу, вместе с ними пошли на разгон.

— Прыгаем по команде! — командовал я, убедившись, что все наши корабли достаточно оторвались от озверевшего от нашей наглости врага, и им ничего не помешает. — Поехали!

Как оказалось, причиной задержки пары Семенова оказалось разведывательная деятельность Конфедерации. После появления наших рейдеров в системе Шаннара Циклопы резко усилили патрули, и Семенов с Вильямс наткнулись на корвет и три истребителя, а звено Гашека, — на корвет и четыре! Поэтому и не смогли прийти на помощь…

…Результат рейда Харитонова просто убил:

— С ума сойти! Вы сбили все шесть крейсеров? И ушли? Не верится… А сколько остальных машин?

— Двадцать семь! — пожав плечами, скромно пробормотал я.

— Всего? Вместе с крейсерами? — не поверил генерал.

— Да нет! С крейсерами тридцать три, сэр! — ухмыльнулся Игорь. — А чего вы ждали от этих ненормальных? — он показал на нас с Ирой. — Эти двое сожгли восемнадцать…

— Да нам просто повезло… Они просто спали. Или жрали. В общем, хлопали ушами. Ну, мы и подсуетились… — объяснила Ирина.