Василий Гозалишвили - Демон

…Через три дня в дежурство первой и второй двойки из гипера вывалилось еще четыре корабля, причем по парам, в разных местах системы. Не ушел не один. Правда, Циклопы чуть не сбили Форда, и лишь благодаря мастерству Элен, успевшей расправиться со своим и достать второго, Гарри остался жив. Еще через несколько дней в систему ввалилось сразу пять двоек противника, и, несмотря на то, что мы дрались, как черти, два корабля все-таки успели уйти. Я записал на свой счет еще три машины, Иришка и Яша — по две, а Вольф — одну. Возращение на базу омрачалось тем, что теперь Циклопы узнали о нашем существовании, и относительно спокойная жизнь, судя по всему, подошла к концу.

Еще через два дня прибыли обещанные крепости и новые пилоты, и в системе стало не протолкнуться от тренирующихся звеньев и эскадрилий. Мы, порядком измотанные недосыпанием и бесконечными патрулями, сразу после выхода новых Ключей на боевое дежурство, стали летать парами, снизив частоту дежурств вдвое. А когда в системе появился «Иван Грозный» с Харитоновым на борту, мы приготовились к началу нового периода нашей жизни. И правильно: следующие дни превратились в череду бесконечных тренировок в специально выделенном для этих целей ангаре. Сначала мы испытывали новые реактивные патроны под наше штатное оружие и привыкали к новой броне разработанных специально для нас скафандров. Потом отрабатывали тактику ведения наземных операций. На новых андроидах, имитирующих анатомию, физиологию и манеру поведения в бою нашего противника. И через две недели после прилета генерала пришли к выводу, что готовы к рейду.

— Господа офицеры! Попрошу внимания! — Харитонов был серьезен, как никогда. — По нашим расчетам, в течение ближайших нескольких дней ожидается крупномасштабная атака Конфедерации почти семьюдесятью кораблями противника. Их флот готовится к операции в системе Шаннара, в двух сутках в гипере отсюда. За эти данные заплачено жизнью экипажей восьми разведывательных кораблей. Хотелось бы верить, что все эти силы — по нашу душу, но, увы, у нас нет никакой гарантии, они будут направлены именно к системе Квидли. А это значит, что в опасности вся Конфедерация. Поэтому вы должны будете сделать следующее: он включил экран на стене и повел световой указкой по схеме системы.

— Основная масса флота Циклопов, — корветы и истребители, — сосредоточена возле седьмой планеты. В плоскости эклиптики возле девятой, шестой, четвертой и третьей замечены парные патрули. Кроме того, возле восьмой планеты висит шесть тяжелых крейсеров с двенадцатью истребителями эскорта. Первое звено, — Семенов и Шварц, — появляется возле девятой планеты и сбивает патрульные корабли. Второе, — Вильямс и Форд, — занимается тем же около четвертой. Третье — берет на себя патруль возле третьей планеты. Волков и Орлова атакуют Циклопов около шестой. Как видите, положение планет таково, что легче всего придется третьему звену: от вас до любого скопления врага чуть больше двадцати минут лета. Поэтому вы, расправившись со своими противниками, становитесь резервом, и продолжите атаку только по приказу Волкова. К сожалению, ваша слетанность пока далека от идеала, а с таким перевесом сил, какая будет там, я бы не хотел вас потерять. Понятно? Поэтому не рискуйте зря… Далее, первое звено, атаковав патруль, оказывается в десяти минутах от основной массы флота. Не теряйте голову: если вы не справляетесь с патрулем за две минуты, то тут же уходите в сторону Гашека. В любом случае ваша задача — оттянуть часть сил противника от седьмой планеты. Такая же задача и у второй двойки, только оттянуть надо часть крейсеров от восьмой. Хуже всего придется звену Волкова: вы оказываетесь почти между корветами и крейсерами. Им до вас минуты по три — три с половиной. Плюс минуту на прогрев двигателей и маневры разворота. Сбиваете своих, разворачиваетесь и летите по направлению ко второй, потом первой, потом пятой планете: они, как видите, расположены почти на прямой линии. Далее вам присоединяются все остальные двойки, отсекая, при необходимости, особо быстрых преследователей, и, собравшись, вы все вместе уходите в гипер. Задача — минимум ясна?

— Так точно, сэр! — ответил я. — А есть еще и максимум?

— Есть! Если почувствуете, что успеваете, то твое звено атакует крейсеры. Вместе с Двойкой. Тогда единичка и тройка должны оттянуть на себя корветы и истребители от седьмой планеты. Обратите внимание: я не сказал «любой ценой». Вы просто опробуете новые ракеты, загруженные на ваши «Кречеты» позавчера, и собьете несколько кораблей. А потом уходите. Мне не нужен ваш героизм. Мне вы нужны живые, и способные воевать. Все планеты Окраины уже в состоянии боевой готовности. Поэтому сразу после вашего возвращения мы готовимся к вылету туда, куда пойдут остатки их флота. Думаю, что двое — трое суток до нашего подхода крепости атакуемой планеты должны будут продержаться. Вот, собственно, и все. План сырой, но лучшего у меня, увы, нет. Я отталкиваюсь от тех крупиц информации, которую мне дали. А отдуваться за это, увы, придется именно вам. Вик! От тебя зависит многое… Береги ребят, ладно?