Василий Гозалишвили - Демон

Через два дня на базу прибыл полковник Родригес, а с ним четыре генерала и пара полковников. К тому времени мы перезнакомились со всем гарнизоном Лагоса, практически не вылезая из бара «Гнутая подкова». Выделенный для нашего проживания коттедж новоявленные друзья и собутыльники завалили нехитрыми подарками, и мы просто не представляли, как мы все это перевезем. Собственно, не понятно было не только «как», но и «куда». Но мы не стали забивать себе голову этой проблемой, резонно рассудив, что решать вопросы надо по мере необходимости. И продолжили пить, благо Ридли приказал нам отдыхать. Тем более, что делать на базе было практически нечего — стоило нам появиться, скажем, в тренажерном зале или тире, как около нас собиралась восторженная толпа, и тренировка заканчивалась, еще не начавшись…

Но стоило коммуникаторам изобразить грозно нахмуренное лицо нашего шефа, как хмель словно сдуло, и через пять минут мы стояли на единственном свободном месте на космодроме, куда мог приземлиться рейдер с начальством.

— Смирно! — рявкнул я, когда из приземлившегося корабля выбралась компания генералов и полковников во главе с Родригесом.

— Вольно, господа офицеры! — махнул рукой седой, мощный, как планетарный танк, генерал, идущий впереди всех и представился:

— Генерал Михаил Харитонов, ваш самый большой босс. Начальник ОСО ВКС. Прошу любить и жаловать! А вас всех я уже знаю. Эти вот доходяги за мной — он весело ухмыльнулся, — аналитики, консультанты и прочие штабные крысы. Не понимаю почему, но я их все еще терплю… Впрочем, иногда они бывают полезны! Кому, кроме того же Рамона Родригеса, могла прийти в голову бредовая идея поверить кучке «яйцеголовых», и выделить им деньги на проект «Демон»? Да никому! В результате впервые в истории мы так наваляли Одноглазым! Ой, что это я? Вроде, не на трибуне… Короче, где тут Железный Ридли?

— Ждет вас в кабинете, сэр! — ответил я, немного робея перед ним.

— Эти кабинеты мне надоели не знаю как… Скажи-ка мне номер его коммуникатора, сынок…

— Джон, старая ты лиса! Чего это ты забился в свой чертов кабинет? — через минуту заорал он. — Это так ты встречаешь старого друга? А ну, вылазь оттуда на фиг! Что, на твоей долбанной планетке нет ни одной приличной полянки, где бы можно было поваляться на солнышке, пожарить шашлычков и слегка упиться в драбадан?

— Миша! Ты все такой же шумный! — радостно ответил ему Ридли. — Само собой, найдется… Я как раз заканчиваю заруливать моими раздолбаями, и именно по этому поводу… Пока ты доберешься до штаба, все необходимое уже загрузят в десантную баржу, и мы слетаем на пикничок! Сколько с тобой народу?

— Семеро, включая меня. Правда, пара конченых зануд, но взять с собой их все-таки придется! Ладно, не буду мешать. Буду через пять минут… — Харитонов отключил связь, посмотрел на меня, и довольно усмехнулся: — Что, Волков, не ожидал такой прыти от старой гвардии? А зря, батенька, зря! Ладно, грузимся в вашу таратайку и полетели. А то уж очень жрать охота…

Через сорок минут вся компания вывалилась из десантной баржи на берегу маленького озера где-то в экваториальной части планеты. Здесь уже начинало темнеть, и Демоны, в отсутствие посторонних лиц выполняющие функции рабочей силы, быстренько выволокли из корабля еду, складные столики, шезлонги, несколько ящиков вина и все, что, по мнению Железного Джона, было необходимо для настоящей попойки. Гельмут занялся костром, я насаживал мясо на шампуры, девчонки накрывали на столы, Яша таскал им продукты и бутылки, — в общем, все оказались при деле. Ридли развлекал гостей, плавая вместе с ними в десантных аквалангах где-то в подводных гротах и стреляя местную рыбу. Генерал Харитонов, заперевшись в рубке баржи, просматривал пленки, снятые с наших «Кречетов» и нашлемных камер. К тому времени, как шашлык начал проситься на стол, утомленные, но довольные гости выбрались из воды, и, потрясая своим, на удивление богатым уловом, развалились в лежаках и шезлонгах вокруг накрытого стола. Я сбегал за Большим Шефом, и пикник начался: грозно проследив, наполнены ли бокалы, Харитонов толкнул речь, смысл которой сводился к тому, что ВКС, Конфедерация и весь населяющий ее народ должны целовать нам ноги. Все выпили. Потом слово взял Родригес и тоже завернул что-то на ту же тему. Все выпили опять. Встал Ридли… в общем, пьянка постепенно срывалась с тормозов… Однако еще до наступления полного отупения Харитонов, видимо, вспомнив о чем-то важном, приказал нам построиться. Удивленно выполнив его приказ, мы встали в одну шеренгу, стараясь не смеяться: вместо военной формы мы были одеты лишь в короткие шорты или плавки. Девушки, естественно, в купальники. Но с первых же его слов нам стало не до веселья: